היסטוריה באזרבייג'אן. לא בכל יום מפעל ספורטיבי חדש נחנך, אך הערב (שישי) זה קרה. המהדורה הראשונה של משחקי אירופה - באקו 2015 - יצאה לדרך עם מעל ל-6,000 ספורטאים מ-50 מדינות, שיתחרו ב-253 אירועים בעשרים ענפים שונים. המשחקים יימשכו על פני 16 ימים ויסתיימו ב-28 ביוני.
הערב נערך טקס הפתיחה באיצטדיון הלאומי של באקו. הטקס כלל ריקודים, שירים, שלל מופעים אמנותיים המייצגים את התרבות האזרית ואינספור מופעי זיקוקים מרהיבים. מצעד המשלחות היה אחד החלקים המרכזיים של הטקס, כאשר 50 משלחות נכנסו לאיצטדיון. אלכס שטילוב, נושא הדגל, הוביל את המשלחת הישראלית, בה צעדו כ-30 ספורטאים נוספים, ביניהם גם הקלע האולימפי סרגיי ריכטר. גם מנכ"ל הוועד האולימפי גילי לוסטיג היה בין הצועדים. חבר הוועד האולימפי הבינלאומי, אלכס גלעדי, הריע להם.
לאחר מצעד המשלחות החל מופע זיקוקים מרהיב נוסף מעל האיצטדיון, שהאיר את השמיים בבאקו. אחר כך הגיע אחד מאירועי השיא של הטקס. הזמרת ליידי גאגא נכנסה למרכז האיצטדיון ושרה את "Imagine" של ג'ון לנון. האירוע נחתם עם הצהרת הנשיא האזרי על פתיחת משחקי אירופה ומופע זיקוקים אחרון.
140 ספורטאים ישראלים יתחרו במהלך הימים הקרובים בבאקו. עבור חלקם זו תהיה הזדמנות להתנסות באירוע רב ענפי ראשון מסוגו, בעוד אחרים יוכלו גם לצבור נקודות דירוג משמעותיות במאבק על השגת הקריטריון האולימפי למשחקים בריו בקיץ הבא. האטרקציה המרכזית מבחינת המשלחת תהיה אליפות אירופה בג'ודו, שנכללת כחלק מהתוכנית של משחקי אירופה בבאקו.
על טקס הפתיחה העיב אירוע טראגי קשה, כאשר אוטובוס דרס שלוש ספורטאיות צעירות מאוסטריה במהלך שאלה חצו כביש בכפר האולימפי. השחיינית האמנותית בת ה-15, ונסה סחינוביץ', נפצעה באורח קשה מאוד וכעת היא נמצאת בתרדמת יזומה ולכן מצבה לא ברור. בכלי התקשורת מדווחים שבשלב זה לא ניתן לשלול את האפשרות שהיא תישאר משותקת לכל החיים.
PHOTO: Lady Gaga currently performing "Imagine" at the 2015 Baku Opening Ceremony - pic.twitter.com/Fn7SvDQjzm
— Lady Gaga Media (@GagaMediaDotNet) יוני 12, 2015
