משחקי אירופה הראשונים יצאו הערב (שישי) לדרכם עם טקס פתיחה מרהיב באיצטדיון המפואר בבאקו. בשבת התחרויות באזרבייג'אן יעבירו הילוך. מי שייכנס למעגל התחרויות הוא רוכב אופני ההרים שלומי חיימי, שמגיע לתחרות כשהוא בדירוג שיא - 39 בעולם.
בתחרות יתמודדו 45 רוכבים, כאשר ביניהם יתחרה גם האלוף האולימפי לגברים בקרוס קאנטרי, ירוסלב קולהאבי. לפי סדר ההזנקה, נקבע כי חיימי יהיה הרוכב ה-19. "אני מרגיש מצוין לקראת התחרות ומצפה לה", אמר חיימי בהודעה לכלי התקשורת, "עשיתי הכנה מצוינת ואני מוכן. מעניין יהיה לראות איך אתפקד בתוך שדה הרוכבים שהוא מהטובים בעולם. זה מרגש להיות חלק ממשחקי אירופה בתור הנציג הישראלי בענף האופניים".
מדובר במסלול כולל של 36 קילומטרים, כאשר הקפת הפתיחה היא למרחק של 1.5 ק"מ ולאחר מכן יבצעו הרוכבים, לרבות חיימי, 8 הקפות של 4.3 ק"מ. על פי התחזית, מזג האוויר יהיה חם עם רוחות, כאשר לפי הנציג הישראלי, מדובר בגורם בעל השפעה גדולה מאוד על יכולת הרוכבים.
חיימי יזכה לעידוד משפחתי, כאשר ביציע יצפה בו אחיו שקד חיימי, שמאמן את הצמד הישראלי בכדורעף חופים - אריק הילמן ושון פייגה. "זה רגע גדול מבחינתי, לשבת ביציע ולראות את אחי באירוע כל כך גדול", אמר שקד חיימי, "אני יודע שהוא ייתן את המקסימום בכל רגע נתון".
