אלכסיי ביצ'נקו נרשם הערב (חמישי) בדפי ההיסטוריה של הספורט הישראלי, כשזכה במדליית הכסף באליפות אירופה בהחלקה אמנותית על הקרח שנערכה בבראטיסלבה, סלובקיה. בכך היה לישראלי הראשון שמשיג מדליה בענף זה בתחרות בינלאומיות.
ביצ'נקו, שלקח חלק במשחקים האולימפיים בסוצ'י ב-2014, קיבל על התרגיל הקצר, שביצע אתמול, ציון של 84.09 נקודות, דבר שדירג אותו במקום הרביעי. הערב הוא ביצע את התרגיל החופשי, שהעניק לו 158.47 נקודות. בסיכום שני התרגילים היו לביצ'נקו 242.56 נקודות, שהעניקו לו את המקום השני על הפודיום ואת מדליית הכסף היוקרתית.
באליפות אירופה של השנה שעברה, המחליק היה במרחק נגיעה ממדליה, אך סיים במקום הרביעי. אולם השנה הוא וצוות האימון קיוו לעשות התקדמות נוספות, והוא עשה זאת בגדול. מדובר בענף בו אולימפי, כך שביצ'נקו יכול לספק הרבה עידוד במשלחת הישראלית לקראת האולימפיאדה שתתקיים ב-2018 בדרום קוריאה.
מי שעוד השתתף בתחרות בסלובקיה הוא דניאל סמוכין, שסיים במקום השביעי הכללי לאחר שצבר על שני התרגילים 232.08 נקודות. במדליית הזהב זכה אלוף העולם, חאוויר פרננדס הספרדי, עם 302.77 נקודות, ואת תמונת הפודיום השלים מקסים קווטון מרוסיה עם 242.21 נקודות.
