ליגת העל בכדוריד תצא מחר (שישי) לדרך כשהאלופה מכבי ראשון לציון תארח ב-17:00 בביתה את העולה החדשה, מכבי רעננה.
"יש התרגשות", סיפר המאמן גלעד מאור, שהספיק לעזוב את הקבוצה ולחזור אליה במהלך הפגרה, "זה חלק בלתי נפרד מהספורט. אני תמיד אומר שמי שלא מתרגש מהעשיה שלו לא נהנה או שאין לו מה לעשות בספורט. למרות שאני עברתי את כל השיאים בכדוריד הישראלי אני עדיין מתרגש".
מכבי ראשל"צ, שהתרגלה להתמודדות דו-ראשי עם היריבה העירונית, הפועל ראשל"צ, תתמודד השנה גם שתי התל אביביות, אס"א ומכבי, שהתחזקו מאוד. "הולכת להיות עונה מיוחדת ומאתרגנת", העריך מאור, "אני חושב שהליגה יותר שוויונית וכרגע אין מועמדת שאפשר להגיד עליה שהיא תיקח את התואר".
"למרות זאת, צריך לזכור שאנחנו האלופים ושאנחנו לא מתכוונים להתקפל ולהרים ידיים", הוסיף מאור, "אני חושב שיש לנו סיכויים טובים לזכות שוב בתואר אבל המתחרות שלנו לא יעשו לנו חיים קלים".
מלבד הליגה מצפה לאלופה קרב לא פשוט במסגרת האירופית בגביע ה-EHF כשב-11 באוקטובר היא תפגוש יריבה מלוקסמבורג. המטרה העיקרית של הצהובים תהיה להגיע ל-32 הקבוצות האחרונות במפעל, "עשינו הכנה טובה לעונה שכוללת מחנה אימון וטורנירים", סיפר מאור, "אירופה זו אופרה אחרת אבל בהחלט נגד הקבוצה מלוקסמבורג אנחנו פייבורטים ואני אומר את זה אחרי שראיתי אותם. אנחנו לא מזלזלים אבל אני תמיד אופטימי ומאמין בקבוצה שלי, בקהל, בהנהלה וכמובן בשחקנים".
עוד מועמדת לתואר, מכבי תל אביב, תפתח את העונה במשחק חוץ נגד מכבי קרית מוצקין (16:00) כשגם היא תנסה לעשות את הכל בכדי לפתוח את הליגה בניצחון.
יתר משחקי המחזור הראשון: הפועל רמת גן - מכבי הרצליה (16:00), אס"א תל אביב - אס"א רמת השרון (17:00), נס ציונה - עירוני פתח תקווה (17:00) מכבי חולון - הפועל ראשון לציון (17:00).
