רק אתמול נשמע סבסטיאן פטל מודאג לגבי פתיחת העונה החדשה של הפורמולה 1, והבוקר (שבת) התברר שהאלוף יודע על מה הוא מדבר. האס של רד בול לא סיים את מקצי הדירוג של מירוץ אוסטרליה ויזנק מחר הרחק מאחור מהמקום ה-13, עם דרך ארוכה לעבור כדי להתברג על הפודיום.
עושה רושם שהחוקים החדשים פגעו לא מעט בקבוצה רד בול. הפורמולה 1 עברה למנועים היברידיים ואצל האלופה מתקשים כנראה להסתגל. רד בול הגיעה עם רכב שונה מזה שנוסה במירוצי המבחן האחרונים, והדבר נתן את אותותיו. פטל היה איטי כמעט בשתי שניות מהמוביל בסבב השני של הדירוג, כשהוא נשאר מחוץ לסבב השלישי, ה-Q3, ולמעשה מאבד סיכוי להיאבק על המקומות הראשונות על הגריד.
פטל, כמובן, כבר הוכיח יכולת מופלאה להתקדם במהלך מירוץ, אבל אם הרכב לא לא משתף פעולה מצבו עלול להיות קשה גם מחר אחרי הזינוק. באופן מפתיע, חברו של פטל לרד בול, דניאל ריקיארדו, דווקא הסתדר מצוין והבטיח באופן מפתיע את המקום השני על אדן הזינוק.
הנהג שניצל עד תום את הצרות של הגרמני הוא לואיס המילטון. הבריטי של מרצדס, אלוף העולם לשעבר, תפס את הפול פוזישן ויזנק ראשון בתקווה לפתוח את העונה עם שמפניה על השפיץ של הפודיום. זה היה הפול פוזישן ה-32 של המילטון בקריירה, שווה לשיא הבריטי בו הוא מחזיק כעת בצוותא עם נייג'ל מנסל האגדי. המילטון לא מחבב במיוחד את מנסל, וזה בלשון המעטה, אחרי שהאחרון ביקר אותו בחריפות, ועוד פול פוזישן אחד הוא ישאיר אותו סופית מאחור. ניקו רוזברג, גם הוא ממרצדס, יזנק שלישי, לפני הרוקי קווין מגנוסן (מקלארן-מרצדס) ופרננדו אלונסו (פרארי).
באירוע הפחות נעים של היום לקח חלק קימי רייקונן (פרארי), גם הוא אלוף עולם לשעבר, שהתנגש בקיר ב-Q2 ולא סיים את מקצי הדירוג. את המירוץ מחר הוא יפתח מהמקום ה-12, וכמו פטל יצטרך להיות במיטבו כדי להתברג בחבורה המובילה כשיופיע דגל השחמט. אלוף העולם השלישי שלא סיים את מקצי הדירוג הוא ג'נסון באטן (מקלארן), שזינק מהמקום ה-11.
הדירוג המלא:
1. לואיס המילטון (מרצדס).
2. דניאל ריקיארדו (רד בול)
3. ניקו רוזברג (מרצדס)
4. קווין מגנוסון (מקלארן)
5. פרננדו אלונסו (פרארי)
6. ז'אן אריק ורן (STR-רנו)
7. ניקו הולקנברג (פורס אינדיה)
8. דניל קוויאט (STR-רנו)
9. פליפה מאסה (וויליאמס)
10. ואלטרי בוטאס (וויליאמס)
11. ג'נסון באטן (מקלארן)
12. קימי ריקונן (פרארי)
13. סבסטיאן פטל (רד בול)
14. אדריאן סוטיל (סאובר)
15. קאמוי קוביאשי (קאתרהאם)
16. סרחיו פרס (פורס אינדיה)
17. מקס צ'ילטון (מרוסיה)
18. ג'ולס ביאנצ'י (מרוסיה)
19. אסטבן גוטיירס (סאובר)
20. מרקוס אריקסון (קאתרהאם)
21. רומיין גרוז'אן (לוטוס)
22. פאסטור מלדונאדו (לוטוס)
