(GETTY) (צילום: ספורט 5)
(GETTY) | צילום: ספורט 5

ליאו מסי מול כריסטיאנו רונאלדו, רוג'ר פדרר מול רפאל נדאל: לעיתים רחוקות שני הגדולים מאותו ענף נפגשים ראש בראש בקרב של להיות או לחדול והיום (ראשון) פרק נוסף בהיסטוריה של הפורמולה 1 כשלואיס המילטון ומקס ורסטאפן יוזנקו בגראנד פרי אבו דאבי, האחרון לעונת 2021, כזה שיכריע מי יהיה אלוף העולם. הבריטי מחפש זכייה שמינית שתעלה אותו לבד לראש טבלת הזוכים, אחת יותר ממיכאל שומאכר, בעוד מקס ורסטאפן ינסה לשמור על היתרון הקל שלו במטרה להשיג זכייה ראשונה.

אז מהם התרחישים? פשוט מאוד. הנהג ההולנדי והנהג הבריטי יגיעו למירוץ הסיום של העונה עם שוויון נקודות נדיר. כלומר, מי שיסיים את המירוץ לפני יריבו, הוא זה שיזכה באליפות העולם. במידה ששני היריבים לא יסיימו את המירוץ מכל סיבה שהיא או יסיימו מחוץ לטופ 10 (איזור הניקוד), ורסטאפן הוא זה שיזכה מאחר והוא ניצח ביותר מירוצים מאשר המילטון. בכל הנוגע לתחרות בין היצרנים, למרצדס של המילטון פער של 28 נקודות על פני רד בול של ורסטאפן - הפרש שיהיה קשה מאוד לסגור במירוץ האחרון של העונה.

ורסטאפן כבר סיפק הצהרת כוונות משלו במקצה הדירוג עם הקפה של 1:22:109 דקות שהבטיחה שהוא יזנק מהפול פוזישן בפעם העשירית העונה. "הייתה לו הקפה נהדרת, פשוט לא יכולנו לענות לה, אבל זה היה אימון חזק וטוב", הודה המילטון. "בכל מקרה, אנחנו בעמדה טובה ואני מקווה שיהיה לנו מירוץ טוב. לגמרי מגיע לו לזנק מהפול פוזישן".

בינתיים, בתקשורת האנגלית נערכים למאבק ש"הפיח חיים חדשים בפורמולה 1", אבל גם מזהירים מאסון. ב"דיילי מייל" חזרו ל-1994, אז מיכאל שומאכר ודיימון היל הוזנקו למירוץ האחרון של העונה ביתרון נקודה של הגרמני, אלא שבהקפה ה-36 הוא התנגש בקיר. בתגובה, הוא השיב את הבנטון שלו למסלול, פגע בהיל והשניים נאלצו לפרוש, מה שהוביל לזכייתו של הגרמני.

זכייה שמינית של המילטון תהפוך אותו לנהג עם הכי הרבה תארים בהיסטוריה של הפורמולה 1, אבל בשביל זה הוא יצטרך לגבור על ההיסטוריה. חמש פעמים הגיע הבריטי למירוץ האחרון שמכריע על האליפות, אבל רק בפעמיים הוא יצא עם התואר.