בראיינט: "העברנו מסר לכל היריבות"

בטורניר ההכנה לאולימפיאדה לפני כשבועיים ארגנטינה היקשתה מעט על ארצות הברית והפסידה לבסוף 86:80. ההפסד הזה נטע מעט תקוות בארגנטינים, אך אמש (שני) הם הושפלו 126:97 וזה עוד אחרי 60:59 במחצית. ברבע השלישי האמריקנים העבירו הילוך והחלו לדרוס את מאנו ג'ינובילי וחבריו.

קווין דוראנט הוביל את ארצות הברית עם 28 נקודות ולברון ג'יימס הוסיף 18. כריס פול תרם 17 ואילו קובי בראיינט הסתפק ב-11 נקודות. ג'ינובילי הוליך את הדרום אמריקנים עם 16 נקודות. ארצות הברית תתמודד מול אוסטרליה ברבע הגמר והיא עשויה לפגוש שוב את ארגנטינה כבר בחצי הגמר, אם האחרונים ינצחו את ברזיל ברבע. אמש ספרד הפסידה לברזיל ובכך נמנעה ממפגשים עם ארגנטינה ועם ארצות הברית.

"תיקנו את כל הליקויים מהמשחק מול ליטא ועשינו הפעם עבודה נהדרת", אמר קווין דוראנט לאחר הניצחון, "זה היה משחק קשה, בעיקר במחצית הראשונה. בחצי השני כבר שיחקנו בדיוק כמו שרצינו לשחק וזה היה מצוין מבחינתנו".

לברון ג'יימס חתום על האסיסט שבר את הארגנטינים כששלשה של דוראנט נתנה לארה"ב יתרון 10 נקודות בפתיחת הרבע השלישי. על המשחק אמר אלוף ה-NBA: "אנחנו קבוצה שקולעת מצוין מחוץ לקשת וגם מחצי מרחק ואני שמח שידענו לנצל במחצית השניה את נקודות החוזק שלנו". על דוראנט אמר: "היום כולם ראו מה הוא יכול לעשות בזמן קצר".

כריס פול התייחס ליכולת הנפלאה של דוראנט, שפשוט קלע מכל פינה: "כל מי ששפוי בדעתו מבין שחייבים לתת לו את המפתחות כשהוא משחק בצורה כזו. הוא שחקן מדהים והעניין הוא שאנחנו חייבים להכריח אותו לזרוק וכשזה קורה אז הוא גם קולע".

קובי בראיינט דיבר על הניצחון עצמו: "מבחינתנו, העברנו היום מסר לגבי היכולת שלנו. זה המשחק השני ברציפות שקשה לנו במחצית הראשונה ולא רצינו להיגרר לסיטואציה שהייתה מול ליטא. לא רצינו שארגנטינה תגיע לשלבים הבאים עם ביטחון במשחק נגדנו".