הזכרונות הרעים של השחקנים האנגלים מהפעם האחרונה שפגשו את נבחרת איטליה עדיין טריים בזיכרון. רק לפני פחות מחודשיים, נבחרת שלושת האריות הפסידה בצורה אכזרית 4:2 לאיטלקים ברבע גמר יורו 2012. היום (רביעי), האנגלים השיגו סוג של נקמה קטנה, כאשר ניצחו את איטליה 1:2 במשחק ידידות בשווייץ. במשחקי אימון מקבילים, צרפת סיימה רק ב-0:0 עם אורוגוואי בבכורה של דידייה דשאן, ואילו אלופת אירופה החדשה-ישנה ספרד ניצחה 1:2 אצל פורטו ריקו.

אמנם שתי הנבחרות שיחקו בהרכבים חסרים למדי ושיתפו שחקנים צעירים ובלתי מנוסים רבים, חלקם בהופעת בכורה בנבחרת. ועדיין, רוי הוג'סון המשיך את הקו החיובי מהיורו והוכיח שיש עתיד לאנגלים, רגע לפני שמוקדמות המונדיאל יוצאים לדרך. המשחק עצמו היה שקול ושני הצדדים נהנו ממצבים רבים, אבל שער יפהפה של ג'רמיין דפו בדקה ה-80 הכריע אותו. קודם לכן, דניאלה דה רוסי העלה את איטליה ליתרון בנגיחה בדקה ה-15, אבל פיל ג'אגיילקה איזן אחרי 13 דקות.

אנגליה - איטליה 1:2
המצב הרציני הראשון במשחק היה של אנגליה, כאשר בדקה ה-11 אנדי קארול נגח חופשי הגבהה מקרן, אבל לשמיים. כעבור 4 דקות הראה לו דניאלה דה רוסי איך עושים זאת נכון, כאשר מקרן בצד השני הוא מצא את הרשת של באטלנד עם הראש. האיטלקים המשיכו לתקוף ובדקה ה-23 הוריד דסטרו את הכדור על החזה ברחבה ובשמאל בעט חזק, אבל לא מדויק. אנגליה הוכיחה שהיא למדה כיצד לנגוח מקרן - בדקה ה-27 ג'אגיילקה זינק, נגח ומצא את הפינה הרחוקה כדי לאזן. בדקה ה-41 למפארד כמעט השלים מהפך, אך הבעיטה החופשית שלו חלפה סנטימטרים מעל המשקוף.

איטליה הייתה דומיננטית בפתיחת המחצית השנייה, במיוחד דיאמנטי. הקשר מצא את דסטרו שבעט בסיבוב, אבל רודי הצליח לעצור בדקה ה-55. כעבור 3 דקות דיאמנטי שלח בכדור גדול את פלוסו המחליף, שהתמהמה ובעט לרשת החיצונית. איטליה ניצלה מספיגה בדקה ה-73, כאשר סיריגו הוציא מהקו כדור שפלוסו הרחיק רע, וג'וליאן לסקוט הצליח לפגוש רק את הקורה מקרוב. אנגליה השלימה מהפך בדקה ה-80. רודי זינק ועצר נגיחה של פולי בצד השני, והאנגלים יצאו למתפרצת בסופה ג'רמיין דפו השתחרר ומ-16 מטרים ירה כדור שסיריגו הצליח רק ללטף בדרך לחיבורים.

הרכב אנגליה: ג'ק באטלנד (ג'ון רודי /46), קייל ווקר, פיל ג'אגיילקה (ג'וליאן לסקוט /62), גארי קייהיל, לייטון ביינס (ראיין ברטראנד /78), אדם ג'ונסון, מייקל קאריק, פרנק למפארד (ג'ייק ליברמור /69), אשלי יאנג (ג'יימס מילנר /62), טום קלברלי, אנדי קארול (ג'רמיין דפו /46).
הרכב איטליה: סלבאטורה סיריגו, איגנציו אבאטה, אנג'לו אוגבונה, דווידה אסטורי, פדריקו בלצארטי (פדריקו פלוסו /46), דניאלה דה רוסי, אנטוניו נוצ'רינו, אלברטו אקווילני (אנדריאה פולי /68), אלסנדרו דיאמנטי (מרקו וראטי /58), מטיה דסטרו (דייגו פאבריני /82), סטפן אל שעראווי (מנולו גביאדיני /58).

פורטו ריקו - ספרד 2:1
שלושה ימים לפני פתיחת הליגה הספרדית, אלופת אירופה הטרייה הרחיקה לכבוד משחק ההכנה האחרון לפני מוקדמות המונדיאל, ממנו לא ניתן ללמוד יותר מדי. צ'אבי וג'ורדי אלבה קיבלו מנוחה, דויד סילבה ואיקר קסיאס נותרו על הספסל, אבל גם זה לא הפריע לנבחרת העצומה של ויסנטה דל בוסקה. סנטי קאסורלה, שחקנה החדש של ארסנל, כבש ראשון בדקה ה-42 וכעבור שלוש דקות בלבד ססק פברגאס הכפיל אחרי אסיסט מחסוס נאבאס. במחצית השנייה שחקני האורחת ניסו בעיקר לשמור על הרגליים, מה שאיפשר למארק סינטרון לצמק בדקה ה-65.

צרפת - אורוגוואי 0:0
דידייה דשאן ביצע סוג של מהפך בסגל שלו כאשר החליט לא לזמן שחקנים כז'רמי מנז, סמיר נאסרי וחאתם בן ערפה. היום לאוהדים הצרפתים הייתה הזדמנות ראשונה לראות את נבחרת הטריקולור לפי המודל של מאמן מארסיי לשעבר, ולמרות שהצרפתים הירבו לאיים על השער ושלטו בכדור, הם לא הצליחו למצוא את השער מול אלופת דרום אמריקה. האורוגוואים, מצידם, צריכים להיות מודאגים, מאחר וזו לא היכולת שאנו רגילים לראות מהם בשנים האחרונות.

מהלך המשחק
המארחים היו קרובים להבקיע כבר בדקה ה-15, כאשר ז'ירו המשיך כדור קרן לעבר יאנגה-אמביווה, אבל מוסלרה הצליח להציל גול בטוח. הצרפתים שוב היו קרובים בחלוף 6 דקות כאשר ריברי הגביה ומצא את בנזמה, אך שוב היה זה מוסלרה שמנע ספיגה.

המאמצים של הצרפתים למצוא את השער נתקלו בסירוב מצד מוסלרה גם במחצית השנייה. בדקה ה-52 מתיה ולבואנה בעט מתוך הרחבה בוולה, אבל השוער שם את היד והדף. המזל לא עמד לצידם גם בדקה ה-71, כאשר ולבואנה מסר לריברי וקשר באיירן בעט מעל המשקוף.

הרכב צרפת: הוגו לוריס, מתיה דבושי (כריסטוף ז'אלה /28), מאפו יאנגה-אמביווה, ממדו סאקו, פטריס אברה, מתיה ולבואנה (ג'ימי בריאן /75), ריו-אנטוניו מאבובה (אטיין קאפו /46), מקסים גונאלון, פרנק ריברי, אוליבייה ז'ירו (בפטימבי גומיס /75), כרים בנזמה (מרווין מרטן /63).
הרכב אורוגוואי: פרננדו מוסלרה, מאוריסיו ויקטורינו, דייגו לוגאנו, דייגו גודין, מקסי פריירה, דייגו פרס (סבסטיאן אגורן /85), וולטר גרגאנו (אלברו גונסאלס /64), אלברו פריירה, כריסטיאן רודריגס, סבסטיאן אבראו, דייגו פורלאן (סבסטיאן פרננדס /89).