לא רק בישראל מתכוננים למפגש עם נבחרת פורטוגל במסגרת מוקדמות המונדיאל 2014, גם בפורטוגל נותנים חשיבות רבה למשחק שייערך בחודש מארס באצטדיון רמת גן. המאמן הלאומי, פאולו בנטו ערך היום (שלישי) מסיבת עיתונאים לקראת משחק האימון של נבחרתו מול אקוואדור וטען: "אקוואדור תהיה הכנה טובה, היא דומה מאוד לישראל ולאזרבייג'אן".
"יש להן סגנון דומה", המשיך בנטו, "אקוואדור זו נבחרת טובה בעיקר בקישור ההתקפי. יש להם שחקנים מהירים וטובים באחד מול אחד. נבחרת עם הגנה אגרסיבית שיכולה לעזור לחלק הקדמי ומייצרת הרבה מצבים. המשחק מול אקוואדור יעזור לנו להתכונן למשחק הקשה שמחכה לנו בעוד חודש וחצי. נצטרך להגיע בריכוז גבוה ובהרכב הכי איכותי שלנו".
פורטוגל כזכור, עומדת עם הגב לקיר. סביר להניח שהיא ורוסיה יעלו מהבית של ישראל, אבל הנבחרת של כריסטיאנו רונאלדו איבדה נקודות יקרות כשהפסידה לרוסיה והוציאה תיקו בלבד מול צפון אירלנד. כעת היא נמצאת במקום ה-3 עם 7 נקודות, ישראל מקום אחד מעליה עם אותן הנקודות בזכות הפרש שערים.
נבחרת ישראל תערוך מחר משחק אימון מול נבחרת פינלנד. לאחרונה מנסה המאמן אלי גוטמן לערוך מספר שינויים בהגנה ולעבות אותה על מנת שתוכל לעצור את אחד השחקנים הטובים בעולם באחת התקופות הטובות ביותר שלו. מול הנבחרת הצעירה המערך ההגנתי ספג שער אחד בלבד, מחר הוא יבחן שנית את הרכב ההגנה שיעמוד מול כריסטיאנו רונאלדו וינסה למנוע ממנו כיבושים מול הקהל המקומי.
