אלופת העולם נבחרת ספרד פתחה הערב (שלישי) את המסע שלה לעבר ברזיל 2014 עם ניצחון דחוק 0:1 על גיאורגיה במסגרת מוקדמות גביע העולם. היריבה הגדולה שלה בבית 9, צרפת, גברה 1:3 על בלארוס בפאריז בחזרה הגנרלית לפני מפגש הענקיות באוקטובר. הולנד של ואן חאל כבר עם 2 מ-2 בזכות 1:4 מרשים על הונגריה בבודפשט, ואילו איטליה שוב קירטעה עם 0:2 לא משכנע במיוחד על מלטה בבית.
בית 1
בלגיה - קרואטיה 1:1
לא מעט ציפיות יש מהנבחרת הבלגית המוכשרת של מארק וילמוטס ו-50 אלף דחפו אותה באצטדיון הלאומי בבריסל לחילוץ נקודה מול היריבה הבכירה של הבית. הפתיחה הייתה שייכת לקרואטים כשאיבן פרישיץ' מדורטמונד ניצל הרחקה גרועה של וינסנט קומפני והבקיע כבר אחרי 6 דקות לרשת של טיבו קורטואה. שתי דקות בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה גיום ג'ילה השתלט על כדור תועה וירה מ-18 מטרים ברגל ימין טיל אדיר לרשת הגבוה של סטיפה פלטיקושה כדי להשוות.
סרביה - וויילס 1:6
החניכים של סיניסה מיכאילוביץ' לקחו לתשומת ליבם את התיקו הלא משכנע בסקוטלנד (0:0) ביום שישי והתפרקו על הנבחרת הבריטית החלשה יותר בבית. אלכסנדר קולארוב (16), זוראן טוסיץ' (24), דיוריצ'יץ' (39), דושקו טאדיץ' (55), ברניסלב איבאנוביץ' (80) ומיראלם סולימאני (90) כבשו לסרבים. גארת בייל (31) צימק לוויילשים האומללים.
בית 2
איטליה - מלטה 0:2
הקהל באצטדיון במודנה שרק בוז לשחקני האזורי אחרי עוד הופעה פושרת שממנה נזכור רק את התוצאה. צ'זארה פראנדלי ביצע לא מעט שינויים בהרכב של האזורי, כאשר בשניים מהם פגע בול. חלוץ רומא מאטיה דסטרו כבש שער בכורה (5) במדי הסקואדרה אזורה אחרי שהשתלט על כדור ארוך של קלאודיו מרקיזיו ובעט מ-12 מטרים פנימה. פדריקו פלוזו, המגן מאטלנטה, רשם גם הוא שער ראשון במדים הלאומיים בדקה ה-90 לאחר כדור קרן וחתם את התוצאה. במשחק נוסף: בולגריה - ארמניה 0:1.
בית 4
הונגריה - הולנד 4:1
המהפכה הצעירה של לואיס ואן חאל מוכיחה את עצמה פעם שניה בתוך ארבעה ימים. האוראנג' עלו ליתרון בדקה ה-3 אחרי שלוסיאנו נרסינח הגביה מצד שמאל, ג'רמיין לנס נגח כדור חזק והכניע את אדם בוגדן. כעבור 4 דקות הכוכב ההונגרי בלאז' ג'וג'אק איזן ל-1:1 מהנקודה הלבנה אחרי שג'ורדי קלאסי הכשיל את זולטן גרה ברחבה. הולנד חזרה להוביל בדקה ה-18 אחרי שווסלי סניידר הקשית כדור חופשי מדוד והבלם הצעיר של פיינורד ברונו מרטנס נגח פנימה את שער הבכורה שלו בכתום. לנס (53) נתן לואן חאל את השער השלישי ובישל לקלאס יאן הונטאלר המחליף את הרביעי בדקה ה-74. במשחקים נוספים: טורקיה - אסטוניה 0:3, רומניה - אנדורה 0:4.
בית 5
מאגר הכישרונות של אוטמר היצפלד ליקט עוד שלוש נקודות חשובות. חארדן שאקירי, מבאיירן מינכן, מצא את הרשת בדקה ה-22 בבעיטה שטוחה מקצה הרחבה הודות לבישול של גראניט שאקה המעולה. בדקה ה-68 ולנטין שטוקר הוכשל ברחבה, ואת הפנדל בעט גוקהאן אינלר מנאפולי בקור רוח כדי לקבוע את תוצאת המשחק.
נורבגיה - סלובניה 1:2
שתי המדוכאות הגדולות ממחזור הפתיחה נפגשו באוסלו. הסלובנים פתחו מצויין ועלו ליתרון בדקה ה-16 הודות לשער של בלם הפועל ת"א לשעבר, מרקו שולר. אבל החבורה של אגיל אולסן אספה את עצמה והשיגה שיוויון די מהיר של מרקוס הנריקסן (26). ארבע דקות בתוך תוספת הזמן כבש ג'ון ארנה ריסה הוותיק וסידר בפנדל מהפך גדול לסקנדינבים וניצחון בכורה בקמפיין. במשחק נוסף: קפריסין - איסלנד 0:1.
בית 7
בוסניה - לטביה 1:4
אחרי שהשתעשעה מול ליכטנשטיין (1:8), החבורה הנהדרת של סאפט סוסיץ' עשתה את העבודה גם מול הבאלטים והיא בדרך הנכונה לעשות היסטוריה. גורקס העלה את האורחים ליתרון כבר אחרי חמש דקות, אבל הקפטן הוותיק זבזדן מיסימוביץ' (12 בפנדל, 54), מיראלם פיאניץ' (44) ואדין דז'קו (92, שער רביעי בקמפיין) הפכו את הקערה על פיה בזניצ'ה.
יוון - ליטא 0:2
גם לנבחרת של פרננדו סנטוס יש כבר שני ניצחונות ומסתמן ראש חץ בבית עם הבוסנים. סוטיריס ניניס קל הרגליים כבש בדקה ה-55 אחרי מבצע אישי יפה. "מסי היווני" בישל את השער השני לקוסטאס מיטרוגלו (72) שהשלים את הניצחון בפיראוס. במשחק נוסף: סלובקיה - ליכטנשטיין 0:2.
בית 9
זה הלך קשה מאוד מול הבונקר של הגיאורגים, אבל בסופו של דבר אלופת אירופה הטריה רשמה ניצחון 23 ברציפות במשחקי מוקדמות. בדקה ה-10 קרן של צ'אבי מצאה את הראש של סרחיו ראמוס שנגח חזק, אבל גיורגי לביה עצר. בדקה ה-28 דויד סילבה בעט מ-20 מטרים כדור אדיר ברגל שמאל שננעץ בקורה. דקה להפסקה צ'אבי בעט כדור נהדר לכיוון החיבורים, אבל לוריה הדף לקרן. בהתקפה הבאה צ'אבי מצא בפס גאוני את סולדאדו, שבעט אל גופו של השוער הגיאורגי המצויין.
איקר קסיאס כמעט ולא נגע בכדור אבל בדקה ה-53 כמעט הוציא אותו מהרשת אחרי שאלסנדר אמיסולאשבילי בעט מתוך הרחבה כדור שפגש את הקורה הספרדית. ויסנטה דל בוסקה זרק למערכה את פדרו וססק פברגאס והשניים גמלו לו 4 דקות לסיום: פברגאס קיבל מסירה מחברו לברצלונה והעביר כדור רוחב מדוייק לסולדאדו, שנותר לבדו ומ-11 מטרים המשיך בפס שטוח לרשת. מי שלא ספר את חלוץ ולנסיה ביורו, יקבל אותו במוקדמות המונדיאל.
צרפת - בלארוס 1:3
רק לפני שנתיים הדהימו המזרח אירופים את הצרפתים בפאריז, אך הפעם הסיפור היה שונה לגמרי. אחרי 53 דקות הטריקולור שברו את הקרח: פרנק ריברי מצא את אטיין קפואה והקשר הצעיר של טולוז הכניע את סרגיי ורמקו. כעבור 17 דקות כריסטוף ז'אלה ניסה להגביה לתוך הרחבה, אבל יצאה לו בעיטה מופרעת שחדרה לרשת הגבוהה וקבעה 0:2 לצרפת. הוגו לוריס הספיק לעצור פנדל כעבור 2 דקות מרגלי סרגי קורנילנקו, אבל על הריבאונד עט אולג פוטילו וצימק ל-2:1. עשר דקות לסיום כרים בנזמה הזין את ריברי שנתן צ'יפ נפלא מעל ורמקו וסידר 1:3 וניצחון נוסף לדידייה דשאן.
