קצת אחרי שיתפזר העשן באיצטדיון רמת גן והמפגש בין ישראל לפורטוגל יהפוך להיסטוריה ברחבי אירופה יתפנה ליתר משחקי מוקדמות גביע העולם 2014. בתפריט כמובן נמצאת הנבחרות הבכירות ביבשת, שהפעם ייפגשו יריבות די נחותות. רגע לפני הקרב הגדול בפאריס ספרד תארח את פינלנד בחזרה אחרונה, בעוד צרפת תפגוש את גיאורגיה. אנגליה צפויה לטייל בסן מרינו (22:00, שידור ישיר כאן באתר) ואילו גרמניה יוצאת לקזחסטן.
ספרד - פינלנד
באמצע השבוע אלופת העולם תפגוש את צרפת לקרב גורלי בבית 9 של המוקדמות, אבל רגע לפני, לחבורה של דל בוסקה (7 נקודות בראש הבית, בדיוק כמו לצרפת) אסור למעוד מול הסקנדינבים. "הרוחה" מגיעה להתמודדות עם רצף של 18 משחקים ללא הפסד, אבל תצטרך להסתדר ללא צ'אבי הפצוע. גם קרלס פויול ואיקר קסיאס הפצועים יעדרו ובמרכז ההגנה אמורים לשתף פעולה ג'רארד פיקה וסרחיו ראמוס. מנגד, ויסנטה דל בוסקה רמז כי יתכן ודויד וייה, שחוזר לכושר במדי ברצלונה, עשוי לפתוח בחוד. המשמעות: ויתור זמני על טקטיקת "החלוץ המדומה" של המאמן.
"החזרה של וייה היא שמחה גדולה שנותנת לנו הרבה אופטימיות לקראת המשימות הקרובות", אמר דל בוסקה, "למרבה המזל אנחנו מקבלים בחזרה את החלוץ הטוב ביותר שיש לכדורגל הספרדי להציע".
צרפת - גיאורגיה
בזמן שאלופת העולם תעשה את החזרה הגנרלית לקראת הקרב בפאריס, גם יריבתה תעלה כמובן על הדשא ותנסה לעשות את שלה מול נבחרת חלשה על הנייר, אבל גם אחת שנחשבת לנחושה ועקשנית. מוקדם יותר השבוע המאמן דידיה דשאן רמז על מערך של 2-4-4 כאשר כרים בנזמה ואוליביה ז'ירו אמורים לשתף פעולה בחוד. במרכז השדה יש לטריקולור לא מעט אופציות, כאשר ונראה שבלייס מטווידי ויוהאן קבאי יזכו לקרדיט, בעוד פול פוגבה ימתין לצ'אנס מהספסל.
סן מרינו - אנגליה
גם לנבחרת שלושת האריות ממתין במחזור הבא קרב גורלי מול מונטנגרו על ראשות בית 8. כרגע לנבחרת של רוי הודג'סון 8 נקודות לעומת 10 ליריבה מהבלקן, אבל קודם לכן האנגלים צפויים לעלות את מפלס הביטחון העצמי בנסיכות הקטנה.
אנגליה מגיעה להתמודדות לאחר ניצחון 1:2 על ברזיל במשחק ידידות לפני חודש וחצי. למרות היריבה הנחותה להודג'סון יש בעיות בחלק האחורי בשל פציעות של גארי קאהיל, מייקל דוסון ואפילו ריו פרדיננד שחזר רק לאחרונה לסגל. מי שיפתחו ככל הנראה במרכז ההגנה הם ג'וליאן לסקוט וכריס סמולינג. התקשורת בממלכה גם מדווחת כי את החוד צפוי להוביל שיתוף הפעולה על טהרת מנצ'סטר יונייטד שיכלול את הכוכב הגדול וויין רוני ואת דני וולבק.
קזחסטן - גרמניה
קשה להאמין שאחת הנבחרות המפחידות באירופה תמעד דווקא מול יריבה שהוציאה עד כה נקודה אחת בלבד ב-4 משחקים. החבורה של יואכים לב מדורגת בראש בית 3 עם 10 נקודות ומקדימה את שבדיה (7) ותפגוש את קזחסטן גם במחזור הבא, במה שנראה כמו 6 נקודות בטוחות. המאנשאפט תחסר את הבלמים מאטס הומלס והולגר באדשטובר הפצועים, אבל גם כך פר מרטסאקר וג'רום באוטנג צפויים להסתדר מול יריבה שניצחה רק 2 משחקים במוקדמות המונדיאל מאז הצטרפה לאופ"א. את החלק ההתקפי צפויים להרכיב תומאס מולר, מסוט אוזיל, מרקו רויס ומריו גומז, כאשר קיימת אפשרות שלב יעדיף את מריו גצה בחוד ויבחן שיטת חלוץ מדומה משלו.
במשחק נוסף בבית ג' הולנד צפויה לטייל בביתה מול אסטוניה בדרך לשמירה על מאזן מושלם (כרגע היא עומדת על 4 ניצחונות).
קרב מסקרן נוסף, בעיקר בשל היריבות ההיסטורית והפוטנציאל הנפיץ בבלקן הוא העימות בו תארח קרואטיה את סרביה בבית 1. לקרואטיה 10 נקודות (בדיוק כמו לבלגיה בראש הבית) ואילו סרביה תגיע עם 4 נקודות בלבד ובידיעה כי הפסד ליריבה השנואה יחסל סופית את החלום להגיע לברזיל. בשל ניסיון העבר המר שכלל עימותים בין שני מחנות האוהדים, משרד החוץ הסרבי כבר אסר על אזרחי המדינה להגיע למשחק בזאגרב, אך בכל מקרה האווירה צפויה להיות לוהטת גם על המגרש וגם ביציע.
