ספרד וצרפת עדיין מחזיקות במאזן מושלם בקמפיין מוקדמות גביע העולם, אבל הערב (מ-21:00) אחת מהן תאבד אותו. הטריקולור מתארחת במדריד אצל המחזיקה המכהנת ולא רבים היו מהמרים על ניצחון חוץ בוויסנטה קלדרון. איטליה מארחת את דנמרק במסגרת בית 2 ורומניה תיאבק בהולנד על ראשות בית 4.
ספרד - צרפת
המארחים ניצחו את 25 משחקי הבית האחרונים שלהם ותחת המאמן ויסנטה דל בוסקה לקחו 17 מ-17. שלושת המפגשים האחרונים בין הנבחרות הסתיימו בניצחון אדום והפעם האחרונה ששחקני הטריקולור חגגו הייתה בגביע העולם 2006 (שערים של ריברי, ויירה וזידאן).
"יהיה מיותר לגמרי לנסות להילחם בספרד על החזקת הכדור", הסביר מאמן צרפת דידייה דשאן. "זו הנבחרת הטובה ביותר בעולם והיא מאלצת את כל היריבות שלה להתגונן. כשהכדור יהיה אצלנו, נצטרך לעשות בו שימוש נכון. לצרפת היו מנהיגים על המגרש כמו זידאן ופלאטיני, אבל היום אין לנו שחקנים ברמה הזאת. ריברי ובנזמה הכי קרובים".
אף אחד מ-19 המשחקים האחרונים של ספרד וצרפת במוקדמות גביע העולם לא הסתיים ב-0:0 ורק נבחרת אחת בעולם מחזיקה ברצף כיבושים טוב יותר, ארצות הברית עם 24 משחקים. השיא שייך לגרמניה (36 משחקי מוקדמות בשנים 1934-1985). איקר קסיאס עשוי להפוך לשוער הראשון בהיסטוריה של ספרד ששומר על רשת נקיה במשך 10 משחקים ברציפות. הפעם האחרונה בה נכנע לכדור במדים הלאומיים הייתה מול אנטוניו די נטאלה במשחק הפתיחה של היורו האחרון.
סרחיו ראמוס התאושש מפציעה וצפוי להמשיך במרכז ההגנה לצד סרחיו בוסקטס, כאשר בחוליית ההתקפה אמורים לפתוח שוב פדרו, פברגאס וסילבה. באיצטדיון ויסנטה קלדרון של אתלטיקו מדריד מצפים לראות גם את האקס פרננדו טורס על הדשא בשלב כלשהו.
איטליה - דנמרק
מוליכת בית 2 תארח (20:45) את הסקנדינבים המאכזבים (2 נקודות מ-2 מחזורים) בלי הקפטן ג'יג'י בופון. השוער הוותיק של יובנטוס סובל ממתיחה קלה בשריר הירך ברגלו השמאלית ונכשל במבחן כשירות. מורגן דה סאנקטיס צפוי לפתוח בין הקורות במקום סופרמן, שצפוי להחלים לקראת משחק הליגה הלוהט בשבת מול נאפולי.
"ג'יובינקו הוא תופעה, שחקן מדהים", הצהיר המאמן לשעבר מרצ'לו ליפי בצל הוויכוח על זהות שחקני החוד של צ'זארה פראדלי. במשחק הקודם בארמניה היה אמור מריו באלוטלי לפתוח לצד פאבלו דניאל אוסבלדו, אבל בסופו של דבר הוצב "הנמלה" בהתקפה. "הוא שחקן שכל קבוצה צריכה. גם כשהוא לא כובש הוא מסוגל להמציא משהו שיעזור". ודווקא הערב עשוי ג'יובינקו לפתוח על הספסל.
"נצטרך להיזהר מניקלאס בנדטנר", התריע אנדראה ברצאלי מפני חברו החדש לסגל יובנטוס. "הוא מהיר, נייד, טוב מאוד במשחק הגובה ומסוכן כשהכדור אצלו ברגליים".
משחקים בולטים נוספים
גרמניה תארח את שבדיה במטרה לשמור על ראשות בית 3, הולנד תתארח ברומניה במפגש בין שתי המושלמות של בית 4, הונגריה תארח את טורקיה (בית 4), בלגיה את סקוטלנד (1), קרואטיה את וויילס (1) ופולין את אנגליה (8).
