האם שחקן ספרדי של ברצלונה יזכה בכדור הזהב לראשונה מזה 40 שנה? צ'אבי, אנדרס אינייסטה, דוד וייה וקרלס פויול נכללים ברשימת המועמדים הסופית לזכייה בפרס של שחקן השנה ב-2010, שיוענק לזוכה ב-10 בינואר בציריך.
לאורך ההיסטוריה, 6 שחקני בארסה זכו בתואר (לואיס סוארס, יוהאן קרויף, חריסטו סטויצ'קוב, ריבאלדו, רונאלדיניו וליאו מסי) אבל רק אחד מהם היה ספרדי (סוארס שזכה עם הלה-רוחה באליפות אירופה הראשונה שלה ב-1964).
"אני מקווה ששחקן ספרדי יזכה", אמר צ'אבי, "אם לא - אני מקווה שזה יילך למסי, הוא השחקן הכי טוב בעולם והוא הולך לזכות בכדור הזהב עוד כמה פעמים. אבל בשנה של מונדיאל, הטורניר הוא פקטור משמעותי. אנדרס (אינייסטה) ואני זכינו בגביע העולם, בעוד ארגנטינה איכזבה".
מסי שזכה בכדור הזהב בשנה שעברה, הוביל את בארסה לאליפות בעונה שעברה ואת הנוכחית הוא פתח בכושר מדהים עם 14 שערים ב-12 משחקים. "הוא שחקן של פעם ב-50 שנה", אמר צ'אבי על חברו, "הסיבה היחידה שיש לנו (הספרדים) סיכוי לזכות בתואר היא המונדיאל המאכזב של ארגנטינה. אם היה לה טורניר טוב, לא היתה שאלה למי מגיע הפרס".
האדריכל מטראסה הוסיף: "לדעתי, עכשיו ליאו יותר טוב ממה שמראדונה היה. הוא הולך להיות ברמה הכי גבוהה עוד הרבה שנים ואין אף אחד שמשחק כמוהו. הוא אוהב לקחת אחריות, אף פעם לא בורח ממנה ואני מכיר אותו מאז שהוא ילד. ראיתי אותו מתפתח ואני יכול לומר שהוא מקצוען ויש לו את כל מה שצריך בשביל להצליח".
צ'אבי התייחס גם לחברו לקישור בברצלונה ונבחרת ספרד, אינייסטה שכבש את שער הניצחון בגמר המונדיאל: "הוא פשוט משהו אחר, פנומן. בשנה שעברה היה לו מזל רע עם פציעות, אבל העונה הוא נותן לנו הרבה סיבות לשמוח, בדיוק כמו בגביע העולם. אנחנו עובדים ביחד בצורה מושלמת".
נציג נוסף של בארסה במועמדים לכדור הזהב הוא דני אלבס שנמצא בכושר מצויין. "הוא המגן הימני הכי טוב בעולם ואני אומר את זה לא בגלל שהוא בקבוצה שלי", קובע צ'אבי, "כל עוד נבחרת ברזיל תשחק כמו עכשיו ולא בתקופת דונגה, אפילו מייקון לא יוכל לתפקד כמוהו בבארסה ובנבחרת".
ומי הברזילאי הכי טוב שהוא שיתף איתו פעולה? "ריבאלדו", אמר צ'אבי, "הוא לא קיבל את ההכרה לה הוא היה ראוי. הוא הצטרף למועדון בתקופה קשה והיה סופרסטאר. לאחר מכן היהלו מזל לשתף פעולה עם פנומנים כמו רונאלדיניו ודגו. ראיתי את רונאלדו (הברזילאי) בשיא שלו ונהניתי לצפות ברומאריו, אבל אני בוחר בריבאלדו כי הוא היה מיוחד".
