זה אמנם היה באוויר ביומיים האחרונים אבל עדיין מדובר בשם די מפתיע אפילו ביחס ללואיס אנריקה או ביילסה. הוא לא מוכר לכדורגל האירופי, לא רשום על הישגים גדולים במיוחד ולבטח לא היה האופציה הראשונה עבור רוב אוהדי ברצלונה. אבל הוא האיש הנבחר, זה שיד אלוהים הקטלוני נגע בו. זה שמקבל את אחד הג'ובים החשובים והיוקרתים בעולם הכדורגל.
חרארדו "טאטה" מרטינו בן ה-50 נולד ברוסריו, בדיוק היכן ששחקן די מוכר שאתם מכירים נולד גם כן. נו אתם יודעים מי. הוא היה שחקן גדול בעיקר במושגים מקומיים והפך אליל האוהדים של ניואל'ס אולד בויס כשרשם לא פחות מ-550 הופעות במדי המועדון בתפקידו כקשר התקפי. אז מה הפלא שאפילו אוהדי הקבוצה בחרו בו לשחקן האהוב עליהם בכל הזמנים.
ב-1996, הוא פרש ממשחק וזו היתה תחילתה של קריירת אימון מוצלחת, כלומר במושגים דרום אמריקנים. בתחילה, הוא עבר בקבוצות קטנות, אבל בין 2002 ל-2006 זכה ב-4 אליפויות בפרגוואי (3 פעמים על ליברטאד ואחת עם סרו פורטנייו).
את ההכרה הבינלאומית 'הגדולה' שלו הוא קיבל כשמונה למאמן נבחרת פרגוואי ב-2007. אותה הוא הוביל לרבע גמר המונדיאל ב-2010 ושנה אחר כך סחף את הנבחרת המקומית לגמר הקופה אמריקה. הישג לא מבוטל.
ועכשיו לסגנון. הכדורגל של מרטינו מתאים לסגנון שהושרש בברצלונה בעשורים האחרונים. הוא דוגל במשחק התקפי, עם שליטה בכדור ולחץ על היריבה כאשר הוא אובד. מצד שני הוא גם הוכיח במשך השנים שהוא יודע להסתגל לחומר השחקנים שנמצא ברשותו ולשחק במערכים שונים.
"אל טאטה" הוא אחד מהחניכים המצטיינים של מרסלו ביילסה, שהוזכר גם הוא כמועמד לבארסה. הוא שיחק תחתיו כשחקן בניואל'ס אולד בויס, וספג ממנו את הפילוסופייה ההתקפית שכולם ראו מאתלטיק בילבאו של ביילסה בשנים האחרונות. הוא גם לקח ממנו לא מעט מהשגעונות, כאשר רק לפני מספר חודשים נכנס לעימות עם שופט במהלך משחק בארגנטינה, ובו אותו שופט דחף אותו באמצע המגרש.
בשנים האחרונות מרטינו הגיע להישגים רבים במישור המקצועי, מה שהוביל לביקוש הרב לשירותיו לא רק מצידה של ברצלונה, אלא גם מלאגה וריאל סוסיאדד. אבל מה שיכול לשמש נורת אזהרה הוא הכסאח המתוקשר שהיה לו עם נשיא ניואל'ס לשעבר, אדוארדו לופס. מרטינו אמר עליו: "לא אחזור לניואל'ס עד שהנשיא יעזוב".
הקשר של מרטינו לליאו מסי לא נגמר רק בעובדה ששניהם מגיעים מהעיר רוסאריו. אביו של ליאו, חורחה מסי, העריץ את טאטה כאשר הוא היה שחקן. הוא בוודאי לא האמין אז שהבן שלו ישחק תחת הדרכתו של מרטינו בברצלונה, אבל שזה יהיה כבוד גדול יותר עבור המאמן מאשר עבור הפרעוש.
טאטה הוא המאמן הארגנטיני הרביעי בהיסטוריה של ברצלונה, אבל הראשון מזה 30 שנה. ב-1984 פוטר ססאר לואיס מנוטי אחרי שנה בלבד בתפקיד, בה גרף רק את הסופרקופה הספרדי, בעוד שרוקה אולסן אימן שנתיים בין 1965 ל-1967, בהן זכה בגביע ערי הירידים. אבל המאמן הארגנטיני הכי מצליח בבארסה, שאותו ינסה מרטינו לעקוף, הוא הלניו הררה האגדי, שהביא למועדון שתי אליפויות, שני גביעים וגביע ערי הירידים אחד בשלוש קדנציות שונות.
