ברצלונה וריאל מדריד צריכות להתרגל למציאות חדשה. ברוב השנים האחרונות שתי האימפריות דרסו כל מה שזז בליגה הספרדית, אבל העונה הן מגלות חוויה חדשה, והיא לא בהכרח חיובית. הערב (ראשון) הקטאלונים סיימו בתיקו 1:1 עם ולנסיה במסטאייה ורשמו משחק ליגה רביעי ברציפות ללא ניצחון, לראשונה מאז אפריל 2016. מסתבר שהניצחון על טוטנהאם לא הביא לשינוי המגמה.
אחת הבעיות הכי גדולות של ברצלונה העונה היא ההגנה, במיוחד כשסמואל אומטיטי לא ניצב במרכזה. ג'רארד פיקה כבר לא מהיר כפי שהוא היה בעבר, ושיתוף הפעולה שלו עם לאנגלה ו-ורמאלן רחוק מלהיות אידיאלי. הבעיות הללו נחשפו כבר בדקה השנייה של המשחק, כשהשחקנים של ברצלונה לא הסתדרו עם כדור קרן די פשוט, וגאראי כבש משני מטרים. אם בעונה שעברה בארסה ספגה תשעה שערים רק לאחר 20 מחזורים, העונה זה קרה כבר במחזור השמיני.
ועדיין, לברצלונה היו 88 דקות כדי להפוך את התוצאה. ולנסיה אמנם פתחה את המשחק באנרגיות גבוהות והייתה קרובה להגדיל את התוצאה בדקות הראשונות, אבל החלפתו של גדש בדקה ה-12 בגלל פציעה פגמה באיכות של המארחת. דניס צ'רישב עלה במקומו ולמרות המונדיאל של הרוסי, הוא לא שחקן ברמתו של הפורטוגלי.
השליטה של ברצלונה בכדור הייתה אבסולטית ובמובן הזה היא נראתה כמו הקבוצה שהיינו רגילים לראות, אבל השליטה הזאת הייתה מטעה. הקטאלונים הגיעו למספר קטן של מצבים מסוכנים ובלי ליאו מסי אין להם יותר מדי רעיונות. הבעיה שהכי תדאיג את ואלוורדה בחלק הקדמי שלו היא היכולת של לואיס סוארס. כמו במקרה של פיקה, הזמן עושה את שלו והחלוץ האורוגוואי לא מזכיר את השחקן הגדול שהטיל את אימתו על כל הגנות היבשת.
גם שאר הצוות המסייע לא הבריק. ג'ורדי אלבה וקוטיניו היו הכי אקטיביים, אבל הברזילאי גם בזבז את ההזדמנות הטובה ביותר להכריע את המשחק. מה שעוד לא מובן הוא למה ואלוורדה חיכה עד הדקה ה-84 בשביל לעשות את החילוף הראשון שלו. יכול להיות שהוא היה שבע רצון ממה שהוא ראה מהקבוצה שלו.
אין ספק שהדיבורים על התאמתו של ואלוורדה לברצלונה יתגברו לאחר המשחק הזה. גם בעונה שעברה היו כאלה שביקרו את המאמן, אבל האליפות המרשימה עשתה את שלה. העונה הקטאלונים נראים רע ולפחות בינתיים לא נראה שלמאמן יש את הפתרונות. מן הסתם ראשי ברצלונה לא ימהרו לבצע זעזועים בעמדת המאמן, אבל אם היכולת הזאת תימשך אולי גם זה יגיע.
ולנסיה מנגד תצא מהערב הזה ברגשות מעורבים. העטלפים עצרו את את רצף ההפסדים לברצלונה וכמובן שתיקו ביתי מול האלופה הוא לא תוצאה רעה, אבל ניצחון אחד בשמונת המחזורים הראשונים כשהםם במקום ה-14 בלבד לא יכול לשמח אף אחד בעיר התפוזים. ולנסיה אפילו רואה את הגב של העיר העירונית, לבאנטה, שצברה נקודה אחת יותר. ואחרי הכל, ברצלונה ניצבת במקום השני עם נקודה אחת בלבד פחות מלמוליכה סביליה. במשחק המרכזי של המחזור הבא יארחו הקטאלונים את סביליה בקאמפ נואו. אנחנו כבר לא יכולים לחכות.
