עוד לפני שברצלונה תתארח אצל גרנאדה של עומר אצילי, ריאל מדריד תוכל להגדיל את הפער בפסגה, לפחות באופן זמני, ל-5 נקודות כשתארח בסנטיאגו ברנבאו את דפורטיבו אלאבס החלשה. אחרי ארבעה ניצחונות רצופים בליגה ובאירופה, הבלאנקוס פייבוריטים ברורים ומודעים לכך שכל תוצאה מלבד ניצחון ביתי לא תתקבל.
למעשה, מאז ההפסד 2:1 לוולנסיה במסטאייה בסוף פברואר, ריאל מדריד סופרת ארבעה ניצחונות בחמשת משחקי הליגה האחרונים שלה. מבחינה מקצועית, המאמן זינדין זידאן ייאלץ להסתדר ללא שני הפורטוגלים הפצועים שלו, פפה ופאביו קואנטראו, כשגם קאסמירו המצויין מושעה ולא יעמוד לרשותו. סרחיו ראמוס יזכה למנוחה לקראת באיירן מינכן ויתר המשחקים החשובים שמחכים לבלאנקוס בחודש אפריל הגדול.
זידאן התייחס ליריבה שמול קבוצתו: "זה נכון שהם ניצחו את בארסה וסיימו בתיקו מול אתלטיקו, זו קבוצה שעשתה דברים טובים מאוד, יריבה מסובכת. אנחנו מוכנים, היה לנו זמן להתכונן". לקראת החודש הקרוב הוסיף: "יש לנו 9 משחקים ב-28 ימים, ונצטרך לנצח בכולם. אנחנו מוכנים לישורת האחרונה".
הצרפתי גם הגיב לביקורת שהעביר פיקה על הערכים של ריאל מדריד: "זה מועדון מאוד רציני ומאוד גדול. לא אכפת לי, אלה סתם דיבורים. מה שמעניין אותי זה מה אנחנו עושים על הדשא, התדמית שאנחנו מקרינים, אף אחד לא הולך להתווכח שזה מועדון מאוד גדול. אני לא הולך להיכנס לזה, הוא מדבר ואני אגיד משהו אחר. מבחינתי הנושא נגמר".
בספרד טוענים כי זידאן העלה את קצב האימונים בשבוע האחרון לקראת המשחק מול אלאבס ובכלל, לפני הישורת האחרונה של העונה, והתעכב עם השחקנים בעיקר על החזקת הכדור והשליטה שלהם במרכז השדה. "זידאן העלה את רמת האימונים כי גם הוא מרגיש את הלחץ של רגעי ההכרעה מתקרב", נכתב ב"אס" לקראת המשחק.
כריסטיאנו רונאלדו, גארת' בייל וכרים בנזמה צפויים להרכיב את החלק הקדמי כמו תמיד, כשטוני קרוס, לוקה מודריץ' ומתאו קובאצ'יץ' ישתפו פעולה במרכז השדה. אלאבס תנסה לצאת למתפרצות ולעקוץ עם דייברסון בחוד.
אגב, המשחק הערב יהיה הביקור ה-12 של דפורטיבו אלאבס בסנטיאגו ברנבאו במסגרת הליגה והם ניצחו רק פעם אחת ב-11 המפגשים עד כה, זה קרה עם 0:1 היסטורי ויוצא דופן של האורחים על הבלנאקוס אי שם במאי 2000. בסיבוב הקודם, ריאל מדריד הביסה 1:4 את אלאבס בחוץ ולתוצאה כזו היא מצפה גם הפעם.
