ברצלונה רוצה להשאיר מאחוריה את ההדחה המאכזבת מליגת האלופות ולרשום ניצחון ליגה ראשונה אחרי שלושה מחזורים, כשתארח מחר (21:30, קאמפ נואו) את ולנסיה של אקס מכבי ת"א, פאקו אייסטרן, במסגרת המחזור ה-33 של הליגה הספרדית. לקטאלונים עדיין פער של שלוש נקודות על אתלטיקו מדריד וארבע על ריאל מדריד בפסגה, אבל הם לא יכולים להרשות לעצמם איבוד נקודות נוסף כשנותרו שישה מחזורים לסיום הליגה.
ניימאר, שלא התאמן עם הקבוצה ביום חמישי, חזר לשתף פעולה עם חבריו במגרש האימונים והוא צפוי להיות כשיר למפגש עם העטלפים, כמו גם ג'רארד פיקה וליונל מסי. לגבי האחרון, למרות הטענות ששיחק עם כאבים בשריר מול אתלטיקו, הוא לא צפוי לקבל מנוחה, במיוחד לנוכח העובדה שהאליפות על הכף.
"כמובן שיש אכזבה, קשה לעכל את מה שקרה לנו, אבל אנחנו מקצוענים", אמר המאמן לואיס אנריקה לקראת המשחק, "יש הרבה בעיות ואנחנו לא יכולים לפתור אותן בבת אחת. כרגע אנחנו צריכים להתרכז בעיקר בדברים הטובים. יש עוד שישה משחקים עד תום העונה וגמר גביע".
לואיס אנריקה המשיך: "לא חשבנו שעשינו הכל כמו שצריך שניצחנו ועכשיו אנחנו לא חושבים שאנחנו לא עושים כלום כמו שצריך. אנחנו צריכים להישאר אופטימיים, אין טעם לבכות. שמנו לעצמנו מטרות גבוהות, יותר גבוהות מכל מועדון בעולם. המטרה היא תמיד לזכות בכל התארים, אבל אנחנו צריכים לשכוח מליגת האלופות".
"אני לא חושב שהייתה קבוצה טובה יותר בליגה העונה מברצלונה, אבל הבעיה היא שבליגה הדבר הכי חשוב זו עקביות. לא הייתי מחליף את הסגל הזה בשביל אף סגל אחר. בוא נראה אם נוכל לשנות את המצב. אנחנו צריכים להישאר מאוחדים".
מגן הקבוצה, דני אלבס, ספג לאחרונה ביקורת לאחר שהתחפש לחברתו, ג'ואנה סאנז, וחיקה אותה כשהיא מנחמת אותו על ההדחה מאלופות. "כולנו מכירים את אלבס, הוא אוהב לעשות שטויות ברשותו החברתיות. הוא שר, רקד, צחק, בכה, הוא עושה הכל שם. לכל אחד יש את הדעה שלו אם זה היה צעד חכם, אבל אני יכול להגיד שהוא לוחם שנתן הרבה לקבוצה. אני לא חושב שהוא התכוון לפגוע באף אחד".
מי שתחכה למעידה של הקטאלונים היא אתלטיקו מדריד, שתארח את גראנדה (19:15, ויסנטה קלדרון) מהתחתית ורחוקה רק שלוש נקודות מהמוליכה, אבל תישאר שניה גם אם תנצח ובארסה תפסיד בשל המאזן הפנימי בין הקבוצות העונה. המאמן דייגו סימאונה ייאלץ להסתדר ללא חוסה חימנס הפצועים וטיאגו הפצועים ופליפה לואיז המורחק. מתיאס קראנביטר לא נכלל בסגל.
