סוארס. קוטיניו ירגיש בבית מההתחלה (getty) (צילום: ספורט 5)
סוארס. קוטיניו ירגיש בבית מההתחלה (getty) | צילום: ספורט 5

27 משחקים ללא הפסד, ארבעה ניצחונות רצופים בליגה ופער של תשע נקודות מהפסגה - לברצלונה יש את כל הסיבות שבעולם כדי להיות אופטימית לקראת שנת 2018. הקטאלונים חזרו לליגה עם 0:3 קליל על לבאנטה, המשיכו במומנטום הנהדר ממנו סיימו את שנת 2017 ונתנו לאוהדים עוד סיבה לשמוח.

הניצחון הזה מגיע בדיוק יממה לאחר ההודעה הרשמית על צירופו של פיליפה קוטיניו. באופן טבעי, בסיום המשחק תשומת הלב הופנתה לעבר הברזילאי. לואיס סוארס שכבש, נשאל על הצטרפותו וטען: "בתור חבר שלו, אני מאוד שמח מכך שהוא מגיע, הוא יכול לתת לנו המון, ושחקן טופ. ננסה לקבל אותו בצורה הטובה ביותר שאפשר ולגרום לו להרגיש בבית מהההתחלה".

החלוץ האורוגוואי דיבר בנוסף על החזרה לליגה אחרי הפגרה בת השבועיים: "תמיד קשה לחזור לאותו קצב שעצרנו בו, אבל הרגתי טוב אחרי השער ושמח שעזרתי לקבוצה". סוארס התלוצץ: "אמרתי לרוברטו שהפכתי אותו למפורסם כי ניצלתי את המסירה שלו וכבשתי, הוא עושה עבודה נהדרת והעובדה שברצלונה חזקה בכל עמדה זה מה שהופך אותה לקבוצה גדולה כל כך".

גם פאוליניו, שכבש בתוספת הזמן, דיבר על הכוכב החדש: "קוטיניו שחקן גדול ואני בטוח שהוא יעזור לנו להשיג את המטרות שלנו העונה". הברזילאי החמיא לעוסמן דמבלה ששב מהפציעה: "נורא חשוב לנו שהוא שוב איתנו. זאת עונה ארוכה והסגל העמוק יהיה המפתח שלנו".

עם שערו השביעי, פאוליניו הפך לקשר הפורה ביותר העונה בליגה, והוא כבר עם שלושה יותר מכריסטיאנו רונאלדו. "אני מאוד שמח מזה, אבל יותר מכך שהם עוזרים לברצלונה להשיג עוד נקודות. כל משחק הוא מבחן, ואנחנו צריכים לנצח בו".