קצת יותר משבועיים אחרי המשחק האחרון שלה, ברצלונה תחזור מחר (חמישי) ב-22:15 לדשא. הקטאלונים יתארחו אצל אתלטיק בילבאו למשחק הראשון מבין שניים בשמינית גמר גביע המלך וינסו להשיג מקדמה לגומלין, בשחזור של הגמר מעונת 2014/15.
בארסה כבר ניצחה העונה בסן מאמס - 0:1 משער של איבן ראקיטיץ' במחזור השני של הליגה הספרדית. מאז חל פיחות משמעותי במעמדו של הקשר הקרואטי, שלא ממש ירצה לזכור את החלק האחרון של שנת 2016, אבל זה לא אומר שהוא לא יפתח בהרכב.
יאספר סילסן שנפצע במהלך חופשת חג המולד, ייעדר משורות הקטאלונים. ההולנדי שהגיע מאייאקס, פתח בצמד משחקי הגביע מול הרקולס והיה אמור לעמוד בין הקורות גם מול בילבאו, אך לא ייכלל בסגל. לואיס אנריקה סירב לומר במסיבת העיתונאים מי יפתח במקומו - מארק אנדרה טר שטגן או ג'ורדי מאסיפ.
חוץ מסילסן, גם דניס סוארס, אלייש וידאל וז'רמי מתייה נותרו מחוץ לסגל של בארסה, אך במקרה שלהם מדובר בהחלטה מקצועית של לואיס אנריקה. הבלם הצרפתי לא שיחק בחודשיים האחרונים של שנת 2016 בשל פציעה והחלים רק בתקופה האחרונה.
בינתיים, לואיס אנריקה התבקש להתייחס לעתידו במסיבת העיתונאים ושוב סירב למסור פרטים. המאמן שחתום בבארסה רק עד הקיץ הקרוב, אמר: "כשיהיה משהו להודיע, אם יהיה, אעשה זאת. זה לא הזמן לדבר על זה". לוצ'ו התייחס גם לשינויים: "אני לא חושב שיהיו פחות רוטציות. יש הרבה משחקים ואנחנו לא צריכים רק 11 שחקנים, אלא את כל הסגל".
המאמן דיבר על היריבה: "נתמודד מול קבוצה שאנחנו מכירים היטב. צפויים לנו שני משחקים קשים, הם קבוצה מסוכנת מאוד. בליגה הם גרמו לנו לקשיים ואני מצפה מהם שיגיעו כמו תמיד למעמדים הגדולים". לסיכום, לואיס אנריקה התייחס לכושר שחקניו: "הם זכו ליהנות ולנוח בחופשת החג. הם חזרו בכושר טוב יותר מאשר לפני החג".
️ FC Barcelona are on their way to Bilbao ahead of the Copa del Rey last-16 first leg match against Athletic Club #FCBlive pic.twitter.com/zMqpg0PnVn
— FC Barcelona (@FCBarcelona) 5 בינואר 2017
