מה שלא הלך כל כך טוב בליגה, עבד נפלא בגביע. ברצלונה עשתה צעד משמעותי לעבר רבע הגמר, כשהביסה 1:4 את אספניול אתמול (רביעי) בקאמפ נואו במשחק הראשון של שמינית הגמר. מה שבלט במיוחד בדרבי היו העימותים האלימים בין שחקני שתי הקבוצות, כשהאורחת סיימה את ההתמודדות ב-9 שחקנים.
בספרד מפרסמים שהרוחות ממש לא נרגעו אחרי שריקת הסיום. על פי דו"ח השופט, נשלף כרטיס אדום לפאפאקולי דיופ מכיוון שקילל את אמו של לואיס סוארס. האורוגוואי הזועם החליט "לסגור חשבון" לאחר המשחק, כשיחד עם ג'רארד פיקה, חבייר מסצ'ראנו וסרחיו בוקסטס, המתין לשחקני אספניול בחדר ההלבשה, כשהוא קורא לקשר הסנגלי של האורחת עם הירידה מכר הדשא: "אני מחכה לך, יא חתיכת זבל". מי שהצליח למנוע את הקטטה ברגע האחרון היה לואיס אנריקה, שהפריד בין הצדדים.
למזלה של ברצלונה, היא הצליחה להתגבר על כל הקשיים, עם עוד משחק אדיר של ליאו מסי, שכבש פעמיים ובישל לג'רארד פיקה וניימאר. אגב, לראשונה מאז 2011/12, הכוכב הבקיע בכל אחד מ-6 המפעלים בהם שיחק בעונה אחת. "זה דרבי, יכולה להיות בו מתיחות על המגרש כמו שהיה הפעם", אמר אנדרס אינייסטה, שסיפק בישול נפלא לשיוויון של הארגנטיני, "למרות הכל, הצגנו משחק מעולה גם אחרי שספגנו ראשונים".
אינייסטה זכה למחמאות ממאמנו. "חוץ מצ'אבי, אני לא מכיר עוד שחקן שיכול לדעת בדיוק מה קורה מאחוריו, הוא קסום ויחיד במינו", סיפר לואיס אנריקה, שהתייחס למשחק האלים: "הגבולות צריכים להיקבע על ידי השופט והוא צריך לדאוג לכך שהם יהיו מותאמים לכדורגל, ולא לפוטבול אמריקאי. רצינו לשחק טוב ולתת לאוהדים שלנו להנות, הלך לנו די טוב". כשנשאל מה קרה לאחר שריקת הסיום, אמר בבדיחה: "השחקנים בסך הכל בירכו אחד את השני לכבוד חג המולד".
בארסה שיחקה תחת לואיס אנריקה כבר 12 משחקים בגביע המלך. מאזנו: 11 ניצחונות ותיקו. בנוסף לכך, ארדה טוראן ואליש וידאל ערכו הופעות בכורה לאחר שתם העונש שהוטל על הקטאלונים בעקבות העבירה על תקנון ההעברות של פיפ"א. "אהבתי מאוד מה שראיתי מהם", סיפר מאמן אלופת אירופה, "ארדה מניע כדור היטב, מוצא פתרונות ויש לו ראיית משחק טובה, אליש אמנם לא שיחק הרבה, אבל עשה זאת טוב מהרגע שעלה מהספסל".
ג'רארד פיקה התייחס להתפתחויות על הדשא: "אספניול שיחקה בצורה מאוד נוקשה, אבל אני לא חושב שהם עשו משהו יותר מדי חמור. יש שופטים שמאפשרים לזה לקרות ויש כאלה שלא". ומה היה לצד המפסיד לומר בנושא? פאפאקולי דיופ, אחד המורחקים, סיפק ציטוט שלא שומעים כל יום: "אי אפשר לומר עלינו שהיינו אלימים. אם היינו משחקים באלימות, היה אפשר לראות דם על המגרש. אם היינו רוצים, היינו דואגים לכך ששחקני בארסה יסיימו את המשחק על אלונקה".
