(Photo by YASSER AL-ZAYYAT/AFP via Getty Images) (צילום: ספורט 5)
(Photo by YASSER AL-ZAYYAT/AFP via Getty Images) | צילום: ספורט 5

הספירה לאחור ממשיכה להתקדם: בעוד יומיים תישמע שריקת הפתיחה של המונדיאל בקטאר, וגם הנבחרות עורכות הכנות אחרונות - עם משחקי הידידות במזרח התיכון. הערב (שישי), התקיימה חזרה גנרלית אחרונה - כשבמוקד, נבחרת בלגיה חוותה מעידה לא צפויה מול מצרים. אלה המשחקים שנערכו הערב:

מצרים - בלגיה 1:2
רוברטו מרטינס ערך ניסוי כלים אחרון לפני המשחק מול קנדה ביום רביעי, ללא רומלו לוקאקו שנשאר מחוץ לסגל במשחק שהתקיים בכווית. מנגד, מוחמד סלאח (שלא ייקח חלק במונדיאל הזה) פתח בהרכב של רוי ויטוריה, מאמן הפרעונים.

זה התחיל לא טוב עבור הבלגים, שספגו בדקה ה-33 מרגליו של מוסטפה מוחמד. דקה מפתיחת המחצית השנייה, סלאח סידר למחמוד טרזגה את ה-0:2. בדקה ה-76 לואיס אופנדה מלאנס, שנכנס כמחליף במקומו של מיצ'י בטצ'והאי, כבש את השער המצמק. הכנה לא אידיאלית ל"שדים האדומים", ומעכשיו - הראש שלהם יהיה בדבר האמיתי.

קמרון - פנמה 1:1
חלוקת נקודות בהכנה האחרונה של הקמרונים, לפני המפגש עם שווייץ ביום חמישי. אריק מקסים שופו מוטינג, האיש החם של קמרון, לא פתח בהרכב של ריגוברט סונג ועלה מהספסל בדקה ה-46. תוך שתי דקות, הוא כבש את השער הראשון. שבע דקות לאחר מכן (55), מייקל מורייו מאנדרלכט השווה ל-1:1 וקבע את תוצאת המשחק.

בחריין - סרביה 5:1
ניצחון גדול לנבחרת הבלקנית, לפני המפגש הקשוח במיוחד מול נבחרת ברזיל ביום חמישי הקרוב. השחקנים של דראגן סטויקוביץ' לא התקשו להתגבר על הנבחרת האסייתית החלשה, בעזרתו של דושאן טאדיץ' בערב גדול עם צמד ובישול. הקשר של אייאקס כבש את השער הראשון במשחק, בדקה ה-8; אבל הבחריינים הצליחו להשיג שוויון מפתיע מפנדל של יוסוף הילאל בדקה ה-15. 1:1 לא צפוי בהפסקה.

אבל במחצית השנייה הפערים האמיתיים התבררו. סטויקוביץ' הכניס את דושאן ולאחוביץ' מיובנטוס - ותוך חמש דקות בלבד הוא הביא תוצאות. בדקה ה-50 הוא בישל לטאדיץ' את השני שלו במשחק, ואחרי דקה אחת בלבד (51) קיבל בחזרה מטאדיץ' וכבש את ה-1:3 של סרביה. בדקות האחרונות סרביה הבטיחה את הניצחון, עם שערים של פיליפ דיוריצ'יץ' (87) ולוקה יוביץ' (89) שסגר עניין. 1:5 גדול בסיום.