מסי נגד כולם. אם מישהו חשב שחורחה סמפאולי יביא את הבשורה במשחק הרשמי הראשון שלו, אז כדאי שתחשבו שוב. ארגנטינה שוב איכזבה וסיימה ב-0:0 מול אורגוואי בחוץ. למזלם של האלביסלסטה, התוצאות האחרות בבית שיחקו לטובתם. לאחר תוצאות הלילה, האלביסלסטה נמצאים במקום החמישי בבית הדרום אמריקאי, זה שמוביל לפלייאוף לגביע העולם כשהם עם 23 נקודות, מספר זהה לשל צ'ילה הרביעית שתיים יותר מפרגוואי השישית.
בארגנטינה לא קיבלו באורך רוח עוד הופעה מאכזבת של הנבחרת שלהם, והביעו תסכול מכך שליאו מסי הצליח לייצר רק שני מצבים לאורך משחק בו ארגנטינה העבירה 706 מסירות ללא תכלית. מאמן העבר, אנחל קאפה, שפירשן את המשחק במולדתו תקף את היכולת של חבריו של הפרעוש: "זה מסי נגד 21 ושחקנים במגרש, לא יכול להיות שהנבחרת משחקת בצורה רכה וכל כך לא אגרסיבית".
"אני יוצא בטעם מר מהמשחק הזה", סמפאולי תיאר את התחושות, "המפגש לא התפתח כמו שרצינו ולא הצלחנו לנצח. אנחנו צריכים למצוא פתרון מול יריבות שמצופפות".
"שמרו על איקרדי שני שחקנים וזה הקשה עליו מאוד לבוא לידי ביטוי, לצערי הם הצליחו לתסכל אותנו", מאמן האלביסלסטה סיכם את הערב המאכזב. המספרים אולי יספרו יותר מכל את השליטה חסרת התכלית של ארגנטינה: למרות שליטה בכדור ב-74.4% מהזמן במחצית הראשונה, ארגנטינה הגיעה פחות לרחבה (6) מאשר אורגוואי (7).
מן העבר השני, לואיס סוארס חזר לאחר חודש של פציעה. החלוץ של בארסה לא נראה חד והתקשה לייצר מצבים, אולם עורר דאגה לאחר שהוחלף בדקה ה-83 עקב פציעה. החלוץ מיהר להרגיע והבהיר בסיום המשחק שלא מדובר בפגיעה חמורה, שלא תגביל אותו לקראת ההמשך.
מלבד המשחק של ארגנטינה, המשחק שעורר את מירב תשומת הלב היה זה שבו צ'ילה הובסה 3:0 על ידי פרגוואי. ארתורו וידאל כבש שער עצמי אומלל שפתח את החגיגה של האורחת, וזאת בשבוע שבו במדינתו מתחו ביקורת על התנהלותו מחוץ למגרש. רגע אחרי המשחק, כוכב באיירן רמז שייתכן והוא יפרוש מהמדים הלאומיים: "עכשיו כל האנשים במדינה עם הדם הרע יכולים להיות מרוצים. אבל אל תדאגו, בקרוב אעזוב".
Vidal hints at Chile retirement after own goal pic.twitter.com/ric1Sv7h4X
— Goal UK (@GoalUK) September 1, 2017
