המעבר הגדול של יוסי בניון לשורות צ'לסי לא משאיר את הכדורגל הישראלי אדיש. למעשה, לא נטעה אם נקבע שאלמלא המונדיאל, העניין לא היה יורד מהכותרות הראשיות ובוודאי גם היה מגיע למהדורות החדשות.
רבים יגידו שזה לא מפתיע שיוסי מצליח לעלות עוד מדרגה בדרך לפסגת הקריירה שלו ולא רק בגלל הכישרון הענק שיש לו ברגליים ובראש, אלא גם, ואולי בעיקר בזכות האופי המיוחד שלו.
החל מהנחיתה הקשה בראסינג סנטאנדר מהליגה הספרדית, דרך ההצלחה שהגיעה מאוחר בליברפול ועד למעבר הגדול לצ'לסי, שמו של בניון מנצנץ בעיקר בשל הצניעות שמאפיינת אותו וזו שגורמת לכל אחד לרצות להיות בסביבתו.
רגע לפני שבניון יוצא מאנפילד ומחליף את האדום של ליברפול בכחול של צ'לסי, יש לא מעט אנשים שפרגנו לו בענק ושמאמינים שהמעבר לסטמפורד ברידג' יעשה לישראלי רק טוב.
נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, שנהנה מהכישרון של בניון בגיל צעיר בקבוצתו, פרגן לקפטן הנבחרת בפה מלא על המעבר: "יוסי הוא דוגמא ומופת לספורטאי שמנהל אורח חיים ספורטיביים ולא פלא שהכישרון שלו בא לידי ביטוי החל מהאימונים. לאורך כל הדרך, מהיותו צעיר ראינו את ההתנהגות שלו ואין לי ספק שעד סוף הקריירה נראה ממנו את הניצוצות היפים של הכדורגל שלו, גם בקבוצות וגם בנבחרת".
רוני רוזנטל, שגם הוא כמו בניון עבר במכבי חיפה בדרך לפריצה הגדולה, בטוח שליוסי יש את הכלים להצליח בצ'לסי וכמו כן מבין את ההחלטה שלו לעבור ללונדון ומצדיק אותה: "יוסי עשה נכון שבחר במעבר הזה, מבחינתו הוא בא לקבוצה עם פחות בעיות ועם מטרה ברורה לתארים".
"יוסי בן 30 וכשאני עברתי ללונדון הייתי גם בן 30. אני בטוח שזה לא משהו שהוא הסתכל עליו בשיקולים שלו, אבל אני חושב שזה נהדר שבגיל הזה הוא עובר לקבוצה גדולה בלונדון".
"יוסי בהחלט יכול להסתכל לאחור ולהיות מרוצה ממה שעשה בליברפול עד היום. יש לו את הכישרון והיכולת להצליח בצ'לסי ואני מאמין שהוא יצליח. הדבר החשוב הוא שהמאמן ייתן לו לשחק כי בהחלט יש לו את האיכויות להצליח", הוסיף רוזנטל.
מאמן הפועל ת"א אלי גוטמן יודע היטב איזה פלוס זה כשיש לך שחקן כמו בניון בחדר ההלבשה, כזה שעושה שקט ואווירה טובה בקרב השחקנים בדיוק כמו שכל מאמן רוצה שיהיה לו, בנוסף לאיכויות המקצועיות: "היכולות הטכניות שלו יכולות להוסיף לצ'לסי רבות ואין לי ספק בכך, לא סתם מחליטים להחתים שחקן בגיל שלו במועדון כמו צ'לסי. יוסי לא בא בהעברה חופשית, צ'לסי רצו אותו ושילמו עליו הרבה כסף וזה מוכיח עד כמה הוא חשוב למרקם של הקבוצה ובגיל 30 זה מדבר בעד עצמו".
החבר הטוב, שוער נבחרת ישראל ומאיורקה, דודו אוואט, לא חוסך שבחים ממי ששיחק עמו בספרד: "כל שנה יוסי עושה התקדמות אדירה, המעבר מבחינתו הוא מעבר של התקדמות. למרות שליברפול היא קבוצה גדולה כמובן, אבל המטרה של יוסי היא להתקדם לעבר תארים וזה מובן. צ'לסי היא בין הקבוצות הטובות בעולם וללא ספק מדובר במעבר גדול של שחקן גדול".
"מבחינה אישית זה הישג ענק ואני מאחל לו את כל ההצלחה בעולם. אני מכיר אותו, בכל מקום שאליו הגיע הוא הצליח וידע איך להשתלב בין הכוכבים הגדולים. אין לי ספק שכמו שעשה בליברפול, ככה גם הוא יצליח להשתלב בצ'לסי, אנשים אוהבים את יוסי, הוא גורם לאנשים לרצות להיות בסביבתו".
אז מה באמת יש בכישרון הענק הזה מדימונה, שרק משתבח עם השנים? האם זו הצניעות האדירה? אולי הביישנות ואורח החיים הספורטיבי שאפיין את קפטן הנבחרת מאז ומתמיד? כנראה שאין תשובה אחת ברורה, אבל כל הנ"ל ביחד עם מצויינות, מקצוענות והרבה כישרון מרכיבים את יוסי בניון שכולנו אוהבים כל כך לראות מצליח מעבר לים.
ליענקל'ה שחר, מסתבר, זה היה ברור שבניון יגדל ויגיע לגדולות עוד כשהיה ילד פלא: "כבר בגיל צעיר ראינו את הכישרון הענק של יוסי. כשחקן אתה נולד עם כישרון ואנחנו בקבוצות רק עוזרים לשחקנים להביא לידי ביטוי את הכישרון שיש להם מבטן אימם. זה היה ברור שהוא יגדל לשחקן בלתי רגיל. יש לו את האופי ואת האיכות. אני אוהב אותו מאוד".
"יוסי מוכיח בדרכו הצנועה והייחודית שהדרך שלו היא הדרך הנכונה", אומר אלי גוטמן, "לכל שחקן יש את הייחודיות שלו ויוסי נמנה בין מספר כדורגלנים שהטביעו חותם כמייצגים בכבוד את הכדורגל הישראלי".
אוואט: "מעבר להיותו שחקן גדול, יוסי הוא בן אדם מדהים שיודע להתחבר עם כולם. הוא יכול להתחבר לכל השחקנים הגדולים שנמצאים ברמה הזו וככה הוא עשה בכל מקום אליו הגיע".
על השאלה האם המעבר לצ'לסי יצדיק את עצמו מבחינה מקצועית, מעבר ליוקרה שלו, ענו כל אנשי הכדורגל עימם דיברנו באופן כמעט חד משמעי לחיוב.
שחר: "בדרגים האלה יש גם הרבה פוליטיקות שקשורות להצלחה של שחקן בקבוצה. אני מאמין שהמעבר של יוסי לצ'לסי לא יעצור אותו כי אם המאמן נתן את הסכמתו להחתמה, אז הוא בוודאי ייתן לו את הדקות כדי להצליח".
אוואט, שהיה שותף ביחד עם בניון לעונה פחות פורייה שלו בשורות סנטאנדר, סבור שההצלחה היא עניין של זמן ושהיא בהחלט תגיע, גם בשורות צ'לסי: "אני בטוח שיוסי עם הסבלנות שלו, כמו שהיתה לו עד עכשיו יקבל דקות משחק ויוכיח את עצמו. אני מכיר את האופי שלו מצויין, הוא לעולם לא ירים ידיים אפילו לא לרגע, גם אם הוא יישב על הספסל במשחק כזה או אחר. להיפך, זה דבר שרק יגרום לו לעבוד קשה יותר ולרצות להצליח. יוסי הוא ווינר ובגלל זה אין לי ספק שהוא יצליח".
מנקודת המבט של המאמן, גוטמן יודע שאם מביאים לקבוצה שחקן בסדר הגודל של בניון, זה אומר שמבחינה מקצועית ואישית סומכים עליו: "אם מאמן בקנה מידה כזה רוצה אותך, זאת אומרת שיוסי אמור לקבל דקות משחק ושסומכים עליו כי לא לוקחים שחקן בגיל 30, אלא אם כן המאמן יודע שהוא צריך אותו".
רוזנטל: "המאמן הוא זה שמחליט ואם הוא זה שרצה אותו ודאג שיביאו אותו, מבחינתו של יוסי זה הכי חשוב. אני מאמין שהוא יקבל דקות משחק, אחרת לא היו מביאים אותו, בטח לא בסכומים האלה. לא מביאים שחקן בן 30 כדי שיישב על הספסל. כדי להצליח באנגליה צריך שיהיו לך את האיכויות שהקבוצה מחפשת וליוסי יש את זה אחרת לא היו מביאים אותו סתם. אולי מבחינת הביזנס צ'לסי הפסידו כסף על השחקנים שהם הביאו, אבל מבחינת ההחתמות הם הביאו את השחקנים שהם מאמינים שיכולים לעזור להם להתמודד על התארים. יוסי בהחלט יכול לעזור לצ'לסי".
