השלג כבר כיסה את אירופה כולה, עצי האשוח הוצבו בכל סלון וקדחת הכריסמס תאחוז בממלכה הבריטית בעוד יומיים בדיוק. אבל לפני שזה קורה, היה רק עוד עניין אחד לסגור, וזה לברר את זהות מוליכת הטבלה אחרי 17 מחזורים, זו שתגיע למחזורי חג המולד מהפסגה: ארסנל וצ'לסי נפגשו הערב (שני) לדרבי לונדוני לוהט, רק שהפעם הציפיות הגבוהות לא התממשו, כשונגר ומוריניו נפרדו ב-0:0 ,טקטי, פחדני ומאכזב, מה שהותיר את הבכורה לליברפול ושירת היטב גם את סיטי, כש-8 נקודות בלבד מפרידות בין המקום הראשון לשמיני.
הניצחונות של ליברפול וסיטי בשבת האחרונה דחקו את ונגר ומוריניו למטה, מה שרק הגדיל את משמעות הניצחון, אבל המאמנים חשבו אחרת: אחד לא רצה אותו, השני לא היה מסוגל להביא אותו. הסבר? בבקשה - מוריניו יכול היה להיצמד לליברפול בפסגה, אבל הגיע כדי לחרב, בחר במערך מעובה והציג משחק מסוגר ומשעמם. כדי לחדד את הנקודה, הוא ביצע חילופים הגנתיים והלך הביתה מרוצה, בניגוד ל-60 אלף הצופים במגרש והמיליונים שצפו בטלוויזיה. היחיד שבאמת ניסה לנצח היה פרנק למפארד, שירה למשקוף ובחן את שצ'סני עוד כמה פעמים, ללא הצלחה.
התותחנים, שהובילו את הליגה כל העונה, שמטו את הפסגה לראשונה מאז המחזור ה-4 ולפתע הם לא נראים כמועמדת כל כך מאיימת, אחרי שהערב הם לא בעטו למסגרת ולו פעם אחת. ונגר לא ניצח כבר 4 משחקים בכל המסגרות, כשפרט להשפלה מול סיטי שממנה לא התנער, הוא ספג עוד כשלון - עשירי ברציפות - בדו קרב האישי מול מוריניו, שאותו הוא לא ניצח מעולם.
אז הנקודה הותירה את ארסנל עם מאזן זהה לזה של ליברפול (36 נקודות), אבל אין ספק שמשהו בהרתעה שלה נפגע, שלא לדבר על הברק שנעלם כלא היה. סיטי הרוויחה גם היא כשנותרה שלישית, נקודה מתחת למוליכות ונקודה מעל צ'לסי, שבעצמה השתוותה לאברטון שבקום החמישי ועקפה אותה רק בשל הפרש שערים. תוסיפו לזה את ניוקאסל (מקום 6 עם 30 נקודות), טוטנהאם (שביעית עם 30), ומנצ'סטר יונייטד (שמינית עם 28), ותקבלו מתכון למחזורים לוהטים בכריסמס. אם שכחתם, ביום חמישי סיטי מארחת את ליברפול, שביום ראשון תצא לסטמפורד ברידג'.
מהלך המשחק
אחרי 24 דקות מבוקרות יותר מדי, הגיע האיום הראשון על השער, אך רמירס נגח מעל המשקוף. בדקה ה-32 צ'לסי לפתע התעוררה: הזאר הקפיץ מעל ההגנה באמנות, למפארד שלח טיל שזעזע את המשקוף. ב-60 השניות הבאות ההגנה מנעה מטורס שני כיבושים, ובדקה ה-35 מיקל נכנס בארטטה והיה צריך לראות אדום, השופט ריחם.
בדקה ה-43 וויליאן היה צריך לסיים מתפרצת ברשת ונעצר אצל שצ'סני, ארסנל הגיבה עם 2 מתפרצות בזו אחר זו ועם ניסיונותץ מרחוק, אלא שהגנת הבלוז עמדה בפרץ. החצי השני שוב החזיר אותנו לאחור ונאלצנו לחכות עד הדקה ה-66, כשלמפארד הפציץ מרחוק ושוב נעצר. כעבור דקה אוזיל הגיע למצב טוב, הבעיטה שלו נבלמה. 12 דקות לסיום ז'ירו יכול היה להרים את הרשת ובעט מהאוויר החוצה, וכעבור עוד 4 דקות הוא פספס כדור רוחב שהיה צריך להפוך לשער ניצחון.
הרכבים
ארסנל: ווייצ'ך שצ'סני; בקארי סאניה, פר מרטסאקר, תומאס ורמאלן, קירן גיבס; מיקל ארטטה, תומאס רוסיצקי, ארון ראמזי, מסוט אוזיל, תיאו וולקוט; אוליבייה ז'ירו.
צ'לסי: פטר צ'ך; ברניסלאב איבאנוביץ', ג'ון טרי, גארי קייהיל, ססאר אספיליקואטה; ג'ון אובי מיקל, רמירס, פרנק למפארד, וויליאן (אוסקר/76), אדן הזאר (אנדרה שורלה/74); פרננדו טורס (דויד לואיז/87).
