10 מחזורים של איכות צרופה כבר מאחורינו, ומחר (שבת) יצא לדרך המחזור ה-11, שצפוי להיות לוהט במיוחד. מסמך שהסתובב ברשת השבוע הוכיח כי בפרמייר ליג כל קבוצה מסוגלת לנצח כל קבוצה, ועד כה כבר קיבלנו מספיק דוגמאות לכך, כשרק נקודה מפרידה בין המקום השני למקום ה-7.
בסוף השבוע התיזה הזו שוב תעמוד למבחן, כשצ'לסי תארח את ווסט ברומיץ', ליברפול תחכה לפולהאם וכשטוטנהאם תפגוש בניוקאסל. אבל המחזור יגיע לנקודת רתיחה ביום ראשון, כשהאלופה מנצ'סטר יונייטד תתמודד מול המוליכה הלוהטת ארסנל במשחק העונה הראשון.
הולך להיות חם באולד טראפורד. האלופה המקרטעת של מויס אמנם במגמת התאוששות, אבל הבלאגן עדיין נותן אותתיו ביונייטד, שמרוחקת 8 נק' מהפסגה ושקועה במקום ה-8. כמובן שלמרות כל הצרות, נצחון יקרב את השדים לצמרת ויכריז סופית על כך שהאדומים פתחו את העונה ורק 'נתנו פור' לכל השאר. מנגד, התותחנים לוהטים עם 25 מ-27 הנקודות האחרונות, ובשבוע שעבר הם ניערו את ליברפול כאילו היו זבוב טורדני. כעת הגיעה שעת המבחן האמיתי, ואם ארסנל תצליח לנצח בתיאטרון החלומות בממלכה כולה יתחילו להאמין שהיא מוסגלת לקטוף אליפות ראשונה אחרי 10 שנים.
כבר 10 ביקורים באולד טראפורד עברו מאז שונגר ניצח שם לאחרונה, ובכל 5 האחרונים הוא הפסיד, כולל את ה-8:2 הצורב שספג שם. מי שנהנה ממאזן כיבושים אדיר מול ארסנל הוא ווין רוני, שהרעיד את הרשת של התותחנים בשער הבכורה שלו בליגה ב-2002, אבל מאז כבש מולה עוד 9 פעמים. "בארסנל בטח לא יכולים לסבול אותי אחרי כל הגולים שספגו ממני", אמר החלוץ לקראת המשחק. "יהיה מעניין לראות אם הם ישמרו על הכושר הזה גם בחלק השני של העונה, כי בשנים האחרונות הם תמיד דעכו".
ארסנל נמצאת בכושר פשוט נהדר, ולמעשה היא לא נוצחה בחוץ מאז מרץ אשתקד - 15 משחקי חוץ בכל המסגרות. וויצ'ך שצ'זני, שתרם לא מעט לנצחון הגדול על דורטמונד בביתה באמצע השבוע, משוכנע שהנסיעה למנצ'סטר תניב נקודות: "אנחנו בתקופה נהדרת, לא יכול להיות עיתוי טוב יותר למשחק הזה", הסביר השוער הפולני.
אגב, לארון ראמזי, שעד העונה בקושי מצא את הרשת ובינתים הספיק להרשית 11 פעמים, היתה תשובה לרוני. הוולשי אמר: "אני מציע לכולם שישפטו אותנו אחרי הכריסטמס". בלונדון התעסקו במפגש נוסף עם האקס רובין ואן פרסי, אך ונגר הנמיך את גבוה הלהבות: "תמיד יהיה לו חלק בהיסטוריה של ארסנל, אבל הוא עשה את הבחירות שלו. רק הוא יכול לומר אם הוא מצטער שעזב למנצ'סטר".
