את מה שקרה לקריירה של מייקל אואן קשה להסביר. ילד הפלא של הממלכה שנחשב בתחילת העשור הקודם לחלוץ המבטיח והטוב בעולם, בילה את השנים האחרונות בעיקר מחוץ למגרשים. אחרי פציעות בשתי הברכיים, בקרסול ועונות שלמות שנעלמו לו בעקבות פציעות, עושה רושם שגם עונת 2010/11 לא תהיה שונה עבור אואן.
באימון המסכם לקראת משחקה של מנצ'סטר יונייטד מול קראולי טאון בשמינית גמר הגביע האנגלי (הערב, 19:15) נפצע אואן בשריר הירך, ככל הנראה קרע אותו והוא עלול להיעדר כשלושה חודשים. באנגליה כבר סבורים שאואן לא יחזור לשחק כדורגל בשורות מנצ'סטר, ספוקלציות בעקבות היכולת הטובה שמציגים חלוצי הקבוצה העונה.
"אני כל הזמן מנסה להגיע למצב בו אני יוכל לשחק עם אואן בהתקפה", אמר המנג'ר אלכס פרגוסון. "וזה לא ממש יוצא לפועל. הוא שחקן נהדר וכל פעם שהוא משחק הוא לא מאכזב. מייקל שחקן ענק באיזור הרחבה. הוא והרננדס שחקנים מעולים אבל זה חוסר מזל מצער".
עם זאת, ביונייטד התנחמו בחדשות טובות: ראיין גיגס האריך את חוזהו בשנה נוספת בקבוצה, וסיפר לכלי התקשורת: "כל מה שאי פעם רציתי הוא לשחק במנצ'סטר, והתמזל מזלי לעשות זאת במשך 20 שנה".
במשחקים נוספים בשלב שמינית הגמר: בירמינגהאם תארח את שפילד וונסדיי (17:00) וסטוק סיטי את ברייטון.
למפארד: אם טוטנהאם תיקח את המקום באלופות זה יהיה אסון
גם צ'לסי תשחק בגביע, אך היא תערוך את המשחק החוזר שלה במסגרת הסיבוב הרביעי (14:30) מול אברטון בסטמפאורד ברידג'. "אנחנו חייבים לסיים בין ארבע הראשונות בליגה, זאת המטרה ואסור לנו להזיז את העיניים ממנה. זה יהיה אסון אם טוטנהאם תסיים לפנינו ונאבד את המקום באלופות", אמר הקפטן פרנק למפארד.
"יש חשיבות גבוהה גם לגביע כי רואים שיהיה לנו קשה מאוד בהמשך בליגה", התייחס למפארד למשחק הגביע. "במצב הקיים, חשוב מאוד שנצליח להעפיל לגמר הגביע".
