אברהם גרנט הוצג הבוקר (שישי) בפורטסמות' כאחראי הבלעדי על הצד המקצועי במקום פול הארט, שפוטר, ומייד החל לעבוד על מנת להכין את הקבוצה לקראת הבכורה שלו מחר ב-17:00 מול מנצ'סטר יונייטד.
גרנט, שמונה לפני כחודש למנהל המקצועי, ינסה להוביל את הקבוצה אל מחוץ לאיזור שממנו יורדים לליגה השניה, אך מכיוון שעדיין לא קיבל אישור עבודה, יישאר בתואר של מנהל מקצועי עד לקבלת רישיון העבודה.
גרנט אמר במסיבת העיתונאים: "זה אתגר גדול. אני חושב שאנחנו צריכים להישאר בליגה הראשונה, וזו הדאגה העיקרית שלי. באתי לעזור לקבוצה ואני שמח לעשות זאת. אני צריך לעשות עבודה טובה כי הקבוצה לא במצב טוב. אני אוהב את המועדון הזה".
גרנט הוסיף: "הייתי בהרבה מצבים בחיים שלי. בצ'לסי זה היה שונה. מוניתי למאמן כאשר המועדון היה במשבר, בדרך למטה, והתוצאות היו טובות בסופו של דבר".
מנכ"ל הקבוצה, פיטר סטורי, הוסיף לגבי מצבו של גרנט: "אברהם לוקח פיקוד בקבוצה. הוא יהיה מאמן ברגע שהוא יקבל את רשיון העבודה. יש חוקים במדינה. יהיה מנג'ר, אנחנו מקווים, בשבוע הבא".
לאחר שנודע כי גרנט יהיה האיש שיוביל את הקבוצה, שוער נבחרת אנגליה, דייויד ג'יימס, היה מלא מחמאות למנג'ר החדש שלו: "הידע שלו הוא עצום, הוא כמו הדמות ממלחמת הכוכבים, יודה. פניני החכמה שלו הולכים רחוק ויש להם הרבה הגיון. הוא בדיוק מה שאנחנו צריכים ואני בטוח שהוא יוכל להוציא אותנו מהצרות אליהם נקלענו".
ג'יימס פגש לראשונה את גרנט כאשר האחרון התמנה למנהל טכני בקבוצה לפני 3 שנים, והוא אהב את מה שראה: "הוא עזר לנו להתכונן למשחקים. הוא שואב את הניסיון שלו מהתעסקות עם שחקנים שונים במשך השנים. הוא מאוד שונה ומעמיק. יש לי כבוד אליו ואני בטוח שגם לשאר השחקנים יהיה כבוד אליו".
השוער הוותיק הייחס גם למצב אליו נקלעה הקבוצה ואמר: "הפסדנו 6 פעמים 1:0 ו-8 משחקים בסך הכל בהפרש של שער אחד. כאשר הקבוצות לא הולכות כמו שאתה רוצה, משהו לא בסדר. אני רוצה להיות מנג'ר בעצמי ואני מבין שיש נפגעים כאשר הדברים לא הולכים".
לסיום הוסיף השוער: "אנחנו צריכים להשתפר ואנחנו מסוגלים לכך. בטח אנשים ישאלו למה נשחק יותר חזק עבור המנג'ר החדש ולא שיחקנו עבור הישן, אבל אני מניח שזו הסיבה שמועדונים מחליפים מאמנים. המשחק מול יונייטד הוא מבחן אמיתי, אבל עשינו תוצאות טובות נגדם בשנים האחרונות".
ביריבה, מנצ'סטר יונייטד, מרוצים מהעובדה שאחרי חודש מחוץ למגרשים, החלוץ הבולגרי דימיטאר ברבטוב יחזור לסגל. ברבטוב צפוי לפתוח בהרכב ואלכס פרגוסון מאוד מרוצה: "אני שמח לראות את ברבטוב חוזר. הוא עשה ועושה הרבה דברים טובים לקבוצה והבקיע כמה וכמה שערים חשובים". "אני לא יכול להיות יותר מרוצה ממה שאני עכשיו בעקבות חזרתו" השלים את המנג'ר הסקוטי.
אסטון וילה מחכה לטוטנהאם, בולטון יוצאת למפגש מול פולהאם
אחרי שכבשה תשעה שערים במחזור הקודם, תנסה טוטנהאם לרשום ניצחון שלישי ברציפות כשתגיע למשחק חוץ מול אסטון וילה. התרנגולים מהמקום הרביעי ינסו לנצח את הקבוצה הנמצאת מקום אחד מתחת.
תמיר כהן שלא שיחק במחזור הקודם בגלל פציעה, צפוי לחזור לסגל של בולטון שתתארח בלונדון אצל פולהאם ב-19:30. ניצחון של בולטון עשוי להעלות את הקבוצה אל מעל הקו האדום ולהעניק קצת שקט למועדון.
בשאר המשחקים, שעה ראשית 17:00: וויגאן - סנדרלנד, ווסטהאם - ברנלי, מנצ'סטר סיטי - האל, בלקבורן - סטוק.
