מנצ'סטר יונייטד פספסה הזדמנות לצמק את הפער בצמרת לשתי נקודות בלבד לפני המשחק של היריבה העירונית, סיטי, מול ליברפול לאחר שסיימה ב-1:1 מאכזב מול ניוקאסל באולד טראפורד.
המשחק הוכתם על ידי שריקה מעוררת מחלוקת של השופט לפנדל לזכות המגפייז, למרות שניתן היה לראות בבירור כי ריו פרדיננד נגע בכדור בתיקול מול חאתם בן ערפה. דמבה בה הישווה מהנקודה הלבנה וביטל את השער של חאבייר הרננדס.
מנג'ר היונייטד, אלכס פרגוסון, זעם בסיום על הקוון שסימן לעבירה: "זה מגוחך שלא יצאנו עם שלוש נקודות מהמשחק הזה. כולם, כולל השופט, נדהמו, הוא חשב שריו זכה בכדור ושרק לקרן. הוא נתן לקוון לבטל את הפסיקה שלו. למה השופט לא יכול לבטל את הפסיקה אם הוא כל כך קרוב לאירוע? הבעיה היא שהשופטים עובדים במשרה מלאה והקוונים לא. אם הוא יזכה להיות קוון בעוד משחק זו לא החלטה שלי, אבל ההחלטה שלו היתה מזעזעת. זה יעלה לנו, לפני שנתיים כשהשופט נתן שער בנבדל לצ'לסי זה עלה לנו באליפות. אני מקווה שלא נגיד את זה שוב במאי".
פרגוסון המשיך: "שמעתי שאלן פארדיו אמר שהם היו יותר טובים במחצית הראשונה, אני לא יודע באיזה משחק הוא היה. להם היתה הזדמנות אחת במשחק ובצד השני צ'יצ'אריטו הגיע ארבע פעמים למצב של אחד-על-אחד ובדרך הוא כובש. בכל הנוגע ליצירת מצבים היינו פנטסטים, אהיה מאושר אם נשחק כך כל שבוע".
וילאש בואש: "אנחנו עדיין במאבק האליפות"
צ'לסי הצליחה לשים בצד את הדיבורים על משבר בעקבות ההפסדים לליברפול וללברקוזן, לנצח 0:3 את וולבס בבית ולצמק את הפער מהמקום הראשון לתשע נקודות. ג'ון טרי, דניאל סטארידג' וחואן מאטה כבשו ושמו בצד לכמה ימים את הדיבורים על חזרתו של חוס הידינק לסטמפורד ברידג'.
מאמן צ'לסי, אנדרה וילאש בואש, עדיין חושב שקבוצתו יכולה להשיג את שתי המנצ'סטריות: "אני חושב שאנחנו עדיין יכולים לזכות בתואר. יש לנו את רוב השחקנים שזכו בו בעבר, שחקנים עם כישרון והדבר האחרון שימות בנו היא האמונה. כדי להקטין את הפער אנחנו צריכים להשיג כמה ניצחונות רצופים כמו בשנה שעברה. זה נכון שהיה לנו תוהו ובוהו בקבוצה, נחשפנו כמה פעמים בגלל סדרה של טעויות במשחקים האחרונים. אנחנו חייבים לתקן את הטעויות הללו כדי לעלות על המסלול הנכון. דצמבר הוא חודש חשוב, רוב המשחקים יהיו במסגרת הפרמייר ליג ושם ייקבע הרבה ממה שיקרה בליגה".
ונגר: "היינו עייפים"
רצף הניצחונות של ארסנל בליגה, שעמד על חמישה, נעצר כשסיימה ב-1:1 מול פולהאם בדרבי קטן באמירויות. תומאס ורמאלן היה הגיבור הטראגי, כאשר העלה בשער עצמי מוזר את המארחים ליתרון, אך הצליח לכפר על כך עם שער נגיחה בצד השני שהשאיר נקודה לתותחנים.
מנג'ר ארסנל, ארסן ונגר, אמר בסיום: "היתה לנו עייפות פיסית ומנטאלית, בגלל שלא התאוששנו לגמרי מהניצחון על דורטמונד וזה קורה לפעמים. זה לא תירוץ, זה הסבר. אנחנו רוצים להיות בליגת האלופות ולכן אנחנו לא יכולים לבכות על כך שאנחנו עייפים. האתגר שלנו הוא לנצח משחקים כאלה כשאנחנו עייפים. לא היינו מדוייקים במסירות. זה מאכזב כי איבדנו שתי נקודות, אבל לפחות לא הפסדנו".
מנצ'יני רוצה שיפור בהגנה, באלוטלי צבע לבלונד
בעקבות התיקו של יונייטד יכולה מנצ'סטר סיטי להגדיל את הפער בצמרת לשבע נקודות, אבל זה לא יהיה קל. הערב ב-18:00 מחכה לה ליברפול הלוחמת של קני דלגליש, שמגיעה אחרי ניצחון על צ'לסי במחזור הקודם ולא תרצה לאבד נקודות באנפילד.
מנג'ר הסיטי, רוברטו מנצ'יני, שקבוצתו מגיעה לאחר הפסד 2:1 לנאפולי בליגת האלופות, יודע באיזה חלק קבוצתו חייבת להשתפר: "אנחנו לא יכולים להבקיע שלושה או ארבעה שערים בכל משחק. לפעמים אנחנו צריכים להתרכז יותר בכך שלא נספוג. יש לנו את ההגנה הטובה ביותר בפרמייר ליג ואנחנו חייבים להשתפר. ספגנו יותר מדי שערים בליגת האלופות".
למרות דבריו של מנצ'יני, לפי הדיווחים באנגליה, בראש רשימת המטרות של התכולים בחלון ההעברות הקרוב מוצב לא אחר מאשר רובין ואן פרסי, חלוצה ההולנדי של ארסנל, שנמצא בכושר מצוין לאחרונה, כאשר גם שמו של אדינסון קבאני, האורוגוואי שכבש צמד מול הקבוצה במדי נאפולי, גבוה ברשימה.
ליברפול אמורה לעלות למשחק עם אותו הרכב שניצח את צ'לסי, כאשר סטיבן ג'רארד עדיין סובל מפציעה ולא צפוי להיכלל בסגל. אצל הסיטי, מאריו באלוטלי אמור לרדת לספסל וקון אגוארו יפתח לצד אדין דזקו בחוד. דרך אגב באלוטלי, החלוץ האיטלקי הפתיע את חבריו לקבוצה באימון לפני המשחק, כאשר צבע את שערו המגוחך ממילא לבלונדיני.
