עם כל הציפיות, כל ההכנות, הדיבורים מסביב וההמולה סביב הקיץ של מנצ'סטר יונייטד, נראה שהשדים האדומים לא ממש מצליחים לשאת בנטל. אחרי שהפסידו במחזור הפתיחה, חניכיו של לואיס ואן חאל התמודדו הערב (ראשון) מול סנדרלנד באצטדיון האור. למרות שהובילו 0:1 משער של חואן מאטה (17), האדומים שמטו את היתרון ונפרדו מהיריבה ב-1:1 אחרי שג'ק רודוול איזן בדקה ה-30. בזמן שצ'לסי דוהרת קדימה כבר מן הפתיחה, גם המאמן ההולנדי הוותיק יודע - הנקודות שאיבד היום, יהיו לרועץ מחר.
ואן חאל לא צריך לדאוג רק מאובדן הנקודות, אלא בעיקר מהיכולת. במשך שנים הגנה של יונייטד לא נתנה את התפוקה ונראה שגם הפעם יש בעייה בחלק האחורי. את ההגנה מאיישים שחקנים צעירים וחסרי ניסיון שפעם אחר פעם נתפסו עם המכנסיים למטה, ככה הקבוצה הזו לא תצליח להגיע רחוק.
גם החלק הקדמי לא תיפקד. רובין ואן פרסי חזר להרכב, אבל אינו כשיר ל-90 דקות והוא הוחלף. גם בדקות שכן היה על המגרש, ההולנדי לא סיפק את הסחורה. וויין רוני מחפש את שערו ה-175 בליגה האנגלית כדי להשתוות לתיירי הנרי במקום השלישי בכל הזמנים, אבל הג'ינג'י לא מצא את הרשת, אפילו לא היה קרוב. נקודות האור היו אנטוניו ולנסיה וחואן מאטה שסיפקו את השער הבודד של השדים, אבל מעבר לכך קשה להצביע על שחקן שבלט. מי יודע, אולי אנחל די מריה, שכבר נחת במנצ'סטר וצפוי לחתום ביונייטד, יוכל לסחוב את העגלה הזו.
סנדלרנד שיחקה טוב יותר מיונייטד ואף היתה קרובה לניצחון. ויטו מאנונה עמד נהדר בשער, לי קטרמול ניהל את ההתקפות ורק ביש מזל מנע מהקבוצה הזו ניצחון. למרות השגיאה של סטיבן לארסון בשער של מאטה, הוא הצליח להתעשת, בישל את השוויון וכמעט כבש בכדור חופשי. ואן חאל יוכל למצוא את הניצחון הראשון שלו העונה במחזור הבא כשיפגוש את ברנלי בבית. סנדלרנד תשחק מול קווינס פארק ריינג'רס, שהובסה היום 4:0 מול טוטנהאם.
מהלך המשחק:
דווקא אחרי דקות טובות של סנדרלנד, האדומים הצליחו לכבוש. אנטוניו ולנסיה פרץ מצד ימין ומסר כדור רוחב. חואן מאטה הגיע ראשון ודחק פנימה מקרוב, 0:1 ליונייטד. בדקה ה-30, ההתקפות החוזרות של סנדרלנד נשאו פרי. לארסון הרים כדור קרן, הגנת יונייטד נרדמה בהגנה, רודוול התרומם מעל כולם ונגח בעוצמה פנימה, 1:1. 3 דקות לאחר מכן, רוני כמעט כבש בכדור חופשי שהצליח לסובב נהדר, אך חמק ליד הקורה. בדקה ה-41, פלטשר ניסה את כוחו במספרת, אבל פספס את השער.
המחצית השנייה החלה עם טעות קשה בהגנת השדים. וויקהאם בעט לשער, בלאקט הרחיק וכמעט הכניס את הכדור לשערו שלו. בדקה ה-60, מאטה יכול היה לכבוש שנית. רוני הכניס כדור לואן פרסי, ההולנדי שם את הספרדי מול מאנונה, אבל האחרון התבלבל והשוער קלט. דקה לאחר מכן, ואן פרסי הוכשל ברחבה, אך השופט לא שרק. בדקה ה-64 לארסון בעט כדור חופשי נהדר, שחמק ליד הקורה. בדקה ה-77, וולבק מצא בכדור ארוך את יאנג, אבל יציאה גדולה של מאנונה מנעה שער.
הרכבים:
סנדרלנד: ויטו מאנונה; סנטיאגו ורג'יני, ג'ון אושיי, ווסלי בראון, פטריק ואן אנהולט; לי קטרמול, וויליאם באקלי (ליאם ברידקאט/79), ג'ק רודוול (ג'ורדי גומס/63), סבסטיאן לארסון, קונור וויקהאם; סטיבן פלטשר (ג'וזי אלטידור/77)
מנצ'סטר יונייטד: דוד דה חאה; פיל ג'ונס, כריס סמולינג (מייקל קין/44), טיילר בלאקט; אנטוניו ולנסיה, דארן פלטשר (אדנאן יאנוזאי/63), טום קלברלי, אשלי יאנג; חואן מאטה, ווין רוני, רובין ואן פרסי (דני וולבק/62).
