בברנלי יקוו לשרוד יותר מאשר הפעם האחרונה (GETTYIMAGES) (צילום: ספורט 5)
בברנלי יקוו לשרוד יותר מאשר הפעם האחרונה (GETTYIMAGES) | צילום: ספורט 5
Get Adobe Flash player
אמנם ייקח עוד זמן עד שמשחקי הפלייאוף בצ'מפיונשיפ ישלימו את התמונה, אבל כבר היום (שני), שבועיים אחרי שלסטר עשתה זאת, קבוצה נוספת הבטיחה את עלייתה לפרמיירליג: מדובר בברנלי הצנועה, ששבה לליגה הבכירה באנגליה אחרי היעדרות של 4 שנים.

בזמן שדרבי קאונטי, ק.פ.ר, וויגאן, רדינג, ובלקבורן ועוד מועדונים בעלי שם נאבקים על המקומות הנותרים בפלייאוף, ברנלי הבטיחה לעצמה את המקום השני הערב, אחרי שאירחה את וויגאן וניצחה אותה 1:2, משערים של אשלי בארנס ומייקל קייטלי. אל תרגישו רע אם השמות הללו לא אומרים לכם דבר, כי ברנלי השלימה העפלה עם סגל די אלמוני, מה שרק מדגיש כמה גדול ההישג.

בעונה הבאה קבוצות הפרמיירליג יחזרו לבקר בטרף מור, מגרשם הביתי של הקלארטס, המכיל כ-22,500 אלף צופים. בפעם האחרונה שהקבוצה העפילה לפרמיירליג היא נשרה כעבור עונה אחת בלבד, כך שהפעם המנג'ר שיין דייש בוודאי יזדקק לחיזוק. מה שבטוח, בכדי לשרוד הפעם, הקבוצה בצבעי הארגמן תצטרך לבזבז הרבה הרבה יותר מ-3 מיליון ליש"ט - שיא ההעברות שלה על שחקן אחד.

 כאמור, לסטר וברנלי הבטיחו לעצמן את שני המקומות שמובילים להעפלה אוטומטית, מה שהותיר את הזירה למלחמת עולם על הכרטיס השלישי והאחרון. בכדי לזכות בו, הן יצטרכו לעבור פלייאוף מפרך שמשוחק כולו בוומבלי, ובו ישתתפו 4 הקבוצות שייסיימו במקומות 3 עד 6, במתכונת של חצאי גמר וגמר.

דרבי, ק.פ.ר וויגאן יהיו שם כמעט בוודאות, אבל המאבק על המקום ה-6 רחוק מלהסתיים: כרגע ברייטון של אוסקר גרסיה שישית, עם 66 נקודות, כשאחריה מדורגות איפסוויץ' (65), רדינג (64 ומשחק פחות), בלקבורן (64), בורנמות' (63), נוטינגהאם (62 ומשחק פחות), ווטפורד (60 ומשחק פחות) ומידלסבורו (58 ומשחק פחות).