ארסנל אולי לא תזכה העונה באליפות, אך את הכבוד היא החזירה היום (שבת) ובענק. התותחנים ניצחו את צ'לסי 3:5 בדרבי של לונדון במשחק יוצא מן הכלל שכלל מהפכים ודרמות. יוסי בניון לא היה בסגל של התותחנים בשל תנאי השאלתו מצ'לסי.
מי שחתום יותר מכולם על הניצחון המרשים הוא קפטן ארסנל, רובין ואן פרסי, שהתפוצץ על כר הדשא בסטמפורד ברידג' עם שלושער פרטי לרשת של פטר צ'ך.
הפתיחה היתה שייכת דווקא לבלוז, שעלו ליתרון מוקדם בדקה ה-14 משערו של פרנק למפארד. תשע דקות לפני ההפסקה, ואן פרסי נכנס לעניינים ואיזן ל-1:1 אחרי בישול של ג'רביניו.
עוד לפני השריקה למחצית, החזיר ג'ון טרי את צ'לסי ליתרון אחרי כדור קרן של פרנק למפארד.
למחצית השניה עלתה רק קבוצה אחת, זו של ארסן ונגר. בדקה ה-49 אנדרה סנטוס ניצל בישול נהדר של אלכס סונג ואיזן ל-2:2. בחלוף שש דקות הגיע השער היפה במשחק אחרי שתיאו וולקוט פירק לבדו את ההגנה של אנדרה וילאש-בואש וקבע 2:3.
נגמר? ממש לא. עשר דקות לסיום, חואן מאטה הפציץ את החיבורים של וויצ'ך שצ'סני וזה כבר 3:3. עכשיו נגמר? לא קרוב. רובין ואן פרסי נכנס שוב לפעולה ובדקה ה-85 היה ראשון לטעות של פלורן מאלודה וג'ון טרי והחזיר את היתרון לארסנל. שתי דקות בתוך תוספת הזמן, ההולנדי השלים שלושער וחתם ניצחון גדול.
מחצית ראשונה
דקה 1: הדרבי הלונדוני יצא לדרך בסטמפורד ברידג' המלא עד אפס מקום. יוסי בניון יושב ביציע.
דקה 2: ג'ון טרי שלח כדור ארוך לאשלי קול, שהעביר רוחב ופרננדו טורס היה חייב לכבוש, אך לא היה חד ויוהאן דג'ורו הרחיק לקרן.
דקה 5: פרנק למפארד הכניס כדור עומק חכם לדניאל סטארידג' שפרץ מהקו לתוך הרחבה, אך התמהמה עם המסירה ושלח אותה היישר לידיו של וויצ'ך שצ'סני במקום לפרננדו טורס החופשי.
דקה 12: הזדמנות ראשונה לתותחנים ואיזו החמצה נוראית. תיאו וולקוט קיבל כדור ארוך, עקף עם המהירות את אשלי קול ומתוך הרחבה שלח רוחב לג'רביניו החופשי שהחמיץ ברשלנות מול שער חשוף.
דקה 14 - צ'לסי עולה ל-0:1. ג'ון טרי שלח כדור ארוך לעברו של חואן מאטה, שהשתחרר מאנדרה סנטוס בצד שמאל והגביה לתוך הרחבה היישר לראשו של פרנק למפארד, שנגח פנימה.
דקה 24: התקפה מסודרת של הבלוז, שעברה בראמירז, למפארד וטרי והסתיימה בבעיטה חזרה של אשלי קול לידיים של שצ'סני.
דקה 29: פרנק למפארד שלח כדור עומק תוך כדי סיבוב לדניאל סטארידג', שבמקום לבעוט בנגיעה, החליף לרגל שמאל ושלח בעיטה חלשה החוצה.
דקה 36 - ארסנל חוזרת ל-1:1. ארון ראמזי הכניס כדור עומק נהדר בין ג'ון טרי לברניסלב איבנוביץ', ג'רביניו נשאר לבד מול פטר צ'ך, אך בחר לפרגן לרובין ואן פרסי, שגלגל פנימה לרשת החשופה.
דקה 45 - צ'לסי עולה ל-1:2. פרנק למפארד הגביה כדור קרן לכיוון רחבת החמש, הקפטן ג'ון טרי הגיע מאחור, הקדים את פר מרטסאקר ודחק עם הרגל פנימה.
מחצית שניה
דקה 46: אין חילופים בשתי הקבוצות. לא חלפה חצי דקה ורובין ואן פרסי מצא עצמו בתוך הרחבה מול פטר צ'ך, אך בעט לרגליו של השוער הצ'כי. ג'רביניו קיבל את הכדור באגף שמאל, תיעתע בבוסינגווה ומסר לראמזי, שניסה להקפיץ מעל צ'ך ומצא את הרשת החיצונית מעל השער.
דקה 49 - ארסנל חוזרת שוב, 2:2 בסטמפורד ברידג'. ג'רביניו היתל בשני מגינים באגף ימין ומסר לאלכס סונג, ששלח עומק לאנדרה סנטוס והברזילאי לא נכשל מול פטר צ'ך וכבש את שערו הראשון במדי התותחנים.
דקה 50 - אשלי קול נשלח בכדור ארוך הוכושל על סף הרחבה על-ידי וויצ'ך שצ'סני שספג כרטיס צהוב. פרנק למפארד בעט את הכדור החופשי ושצ'סני הדף לקרן.
דקה 55 - מהפך! ארסנל עולה ל-2:3. תיאו וולקוט קיבל את הכדור בחלק המגרש של צ'לסי והחל לדהור קדימה. אשלי קול ניסה לעצור את הסילון של ונגר והפיל אותו לדשא, אך זה לא עצר את וולקוט, שהתרומם מיד, חתך בין ג'ון טרי לברניסלב איבנוביץ' והפציץ את הרשת של פטר צ'ך.
דקה 78: עימות בין רובין ואן פרסי לברניסלב איבנוביץ' עלה לשניים בכרטיס צהוב.
דקה 80 - צ'לסי חוזרת, 3:3 מדהים בדרבי. ראול מיירלש המחליף חילץ את הכדור באגף ימין ומצא את חואן מאטה על סף הרחבה. הספרדי הכין לעצמו וירה לחיבורים הרחוקים של וויצ'ך שצ'סני.
דקה 85 - הדרמה בשיאה, ארסנל ב-3:4. פלורן מאלודה החזיר כדור פשוט לג'ון טרי, ששוב מעד ברגע מכריע, רובין ואן פרסי עט על המציאה, עבר את פטר צ'ך וכבש את השני שלו במשחק.
דקה 92 - ארסנל כבר ב-3:5, סטמפורד ברידג' בהלם. מיקל ארטטה הוציא את התותחנים למתפרצת והכניס עומק לרובין ואן פרסי, שלא ריחם על פטר צ'ך וירה לרשת העליונה.
צ'לסי: פטר צ'ך, ז'וזה בוסינגווה, ברינסלב איבנוביץ', ג'ון טרי, אשלי קול, ג'ון אובי מיקל (ראול מיירלש, 75'), ראמירז (רומלו לוקאקו, 72'), פרנק למפארד, דניאל סטארידג' (פלורן מאלודה, 62'), חואן מאטה ופרננדו טורס.
ארסנל: וויצ'ך שצ'סני, יוהאן דג'ורו (קארל ג'נקינסון, 76'), פר מרטסאקר, לורן קוסיילני, אנדרה סנטוס, אלכסנדר סונג, מיקל ארטטה, ארון ראמזי, תיאו וולקוט (תומאס רוזיצקי, 79'), ג'רביניו (תומאס ורמאלן, 88') ורובין ואן פרסי.
מנצ'סטר יונייטד ניצחה 0:1 את אברטון
מנצ'סטר יונייטד התאוששה מה-6:1 בדרבי עם 0:1 דחוק על אברטון בגודיסון פארק. שער הניצחון הגיע 19 דקות מהפתיחה - פטריס אברה הגביה כדור מדויק לתוך רחבת החמש, צ'יצ'אריטו התגנב בין בלמי אברטון וכבש.
בזכות הניצחון עלו אלכס פרגוסון ושחקניו ל-23 נקודות, אך הם עדיין מפגרים מאחורי המוליכה מנצ'סטר סיטי.
1:3 לסיטי על וולבס, 3:3 דרמטי בנוריץ', 2:2 בסנדרלנד
מנצ'סטר סיטי ממשיכה להוליך את הליגה אחרי 1:3 ביתי מול וולבס. סיטי עלתה ליתרון משער מקרי של אדין דזקו בדקה ה-53 אחרי טעות איומה של השוער וויין הנסי, שיצא לא טוב אל כדור מחוץ לרחבה ובעקבות לחץ של קון אגוארו, מסר את הכדור היישר לגופו של דזקו, שהתקדם ובעט כדור קשתי קל וקבע 0:1.
בדקה ה-67 אגוארו העביר כדור לדויד סילבה הנהדר, שמחוץ לרחבה בעט חזק, השוער שוב שגה כאשר הדף היישר לרגליו של אלכסנדר קולארוב, שכבש בקלות מקרוב. בדקה ה-74 ג'ו הארט הדף לא טוב וגרם לעבירה של קומפני, שספג כרטיס אדום והשאיר את סיטי בעשרה שחקנים. סטיבן האנט קבע 2:1 מהנקודה הלבנה.
בדקות האחרונות וולבס ניסתה להשוות ולנצל את היתרון המספרי, אבל בדקה ה-91 אדם ג'ונסון סיים מתפרצת שהתחילה במריו באלוטלי ובעט כדור חזק ומדויק לפינה.
קני דלגליש וחניכיו בליברפול הצליחו לנצח 0:2 את ווסט ברומיץ' אחרי ה-1:1 עם נוריץ' במחזור הקודם. פנדל אחד של צ'רלי אדם ועוד שער מקרוב של אנדי קארול סגרו את הסיפור לטובת האדומים.
המרזיסיידרס נמצאים במקום החמישי אחרי 10 משחקים אך לטוטנהאם שנמצאת במקום השישי שני משחקים פחות ולניוקאסל, שבמקום הרביעי, משחק אחד פחות.
משחק מרתק נרשם בין סנדרלנד לאסטון וילה והסתיים ב-2:2. בדקה ה-20 סטיליאן פטרוב, השועל הוותיק, כבש לזכות וילה בבעיטה מחוץ לרחבה. אוהדי סנדרלנד נשמו לרווחה בדקה ה-38, כאשר קונור וויקהאם השווה ל-1:1 בבעיטה מצד ימין של הרחבה. בדקה ה-85 ג'ון קולינס כבש ממרכז הרחבה והעלה את האורחים ליתרון שני, אבל כעבור ארבע דקות סטפן ססניון קבע את תוצאת המשחק.
סוונסי ממשיכה להראות מצוין, ביחס לציפיות ממנה, והשיגה ניצחון 1:3 ביתי על בולטון החלשה. בדקה ה-40 ג'ו אלן קיבל כדור ארוך נהדר ממארק גוואר ומתוך הרחבה כבש בבעיטה נהדרת למארחת.
המארחת הכפילה בדקה ה-57 כאשר סקוט סינקלייר כבש פנדל מעבירה על אנחל רנחל. גם שער עצמי של דני גרהאם בדקה ה-73 לא הרס את החגיגות של הוולשים ואותו גרהאם קבע את תוצאת המשחק עם שער בצד השני.
פולהאם ניצחה 0:2 אצל וויגאן במשחק חוץ חשוב. וויגאן היתה עדיפה בהרבה במחצית הראשונה, אבל אז בדקה ה-43 קלינט דמפסי סיים מתפרצת קבוצתית נדירה ביופיה, כאשר קיבל את הכדור מבובי זמורה וסיים את זה ברשת. התסכול של המקומיים גדל כאשר בדקה ה-87 מוסא דמבלה קבע את תוצאת המשחק.
נוריץ' ובלקבורן נפרדו ב-3:3 מרתק. בתוספת הזמן של המחצית הראשונה דייויד הויילט קבע מקרוב 0:1 לאורחים מלנקשיר. סטיב מוריסון השווה בדקה ה-53 מחוץ לרחבה, אבל איגביני יעקובו שוב כבש בדקה ה-62 בבעיטה חזקה וטובה מתוך הרחבה, 1:2 בלקבורן. שתי דקות בלבד אחר כך כריסטופר סמבה קבע 1:3 בנגיחה ממש מקו השער והמשחק נראה גמור. אבל אז בראדלי ג'ונס צימק בדקה ה-83 וממש בהתקפה האחרונה של המשחק גרנט הולט השווה בפנדל.
גביע הליגה: צ'לסי מול ליברפול, ארסנל מול מנצ'סטר סיטי
הגרלת רבע גמר גביע הליגה זימנה שני מפגשים מעניינים. ארסנל, שניצחה ביחד עם יוסי בניון בשמינית הגמר את בולטון, תארח את מוליכת הליגה מנצ'סטר סיטי. צ'לסי תארח את ליברפול בסטמפורד ברידג' במשחק שעד לא מזמן התקיים במסגרת השלבים הגבוהים של ליגת האלופות.
מנצ'סטר יונייטד שניצחה בסיבובים הקודמים את לידס ואלדרשוט טאון זכתה להגרלה ביתית נוחה בדמות קריסטל פאלאס מליגת המשנה. במשחק הנוסף קרדיף ודקל קינן יארחו את בלקבורן רוברס.
משחקי רבע הגמר:
ארסנל - מנצ'סטר סיטי
צ'לסי - ליברפול
מנצ'סטר יונייטד - קריסטל פאלאס
קרדיף סיטי - בלקבורן רוברס
