רגע לפני סיום המחצית הראשונה של הליגה האנגלית והיציאה לחופשת חג המולד, פפ גאוורדיולה, מאמנה של מנצ'סטר סיטי, סיכם את הסיבוב הראשון בראיון שנתן היום (שלישי) לתקשורת הבריטית. המאמן התייחס לקבוצתו בעונה הנוכחית ולתחושות האישיות שלו בכל הנוגע לשלבי ההכרעה של העונה שעברה: "אנחנו טובים יותר העונה, שזה נורמלי כי אנחנו יותר זמן ביחד. איך זה מתבטא? הבנייה שלנו, ההתקדמות שלנו, אנחנו לוחצים גבוה יותר, יש לנו יותר אלטרנטיבות בהגנה וזה הופך אותה לחזקה יותר".
החבורה של גווארדיולה היא הצלע השנייה במירוץ לאליפות כרגע לצד ליברפול שמוליכה את הטבלה, אך המאמן יודע שהסיפור פתוח לחלוטין אחרי שבעונה שעברה קבוצתו הבטיחה את האליפות רק ב-15 באפריל: "גם במשחקים בהם אתה מוביל 0:2 או 0:3 כשנשארו עשרים דקות לסיום, אני עדיין לא מרגיש בנוח להגיד שהמשחק גמור. האליפות בעונה שעברה הגיעה בזכות העקביות שלנו. לנצח גביעים או אפילו את ליגת האלופות זה עניין של 6-7 משחקים שאתה צריך לשחק בהם טוב, אבל בפרמייר ליג מדובר בעונה שלמה עם משחק אחת לשלושה ימים. זאת הסיבה שזה התואר האהוב עלי".
אלופת אנגליה תצא מחר למשחק חוץ בלסטר במסגרת המחזור ה-19 שיסגור את הסיבוב הראשון של העונה. תוצאת תיקו תספיק לתכולים על מנת להבטיח את המקום השני בטבלה אבל במנצ'סטר סיטי יודעים שאיבוד נקודות יכול להגדיל את הפער מליברפול עד לשבע נקודות, ובכושר בו האדומים נמצאים מדובר בפער שיהיה קשה לסגור.
