גם מנואל פלגריני שומע את הקולות. כמעט כל כלי תקשורת באירופה כבר דיווח באופן עצמאי על כך שפפ גווארדיולה יעזוב את באיירן מינכן בקיץ ויחליף את הצ'ילאני כמאמן מנצ'סטר סיטי, והוא לא מסתתר מהעתיד לבוא. רגע לפני שהסיטיזנס פוגשים לקרב ראש בראש את ארסנל באצטדיון האמירויות בשני (22:00), פלגריני התייחס לבואו האפשרי של פפ.
"למועדונים הגדולים יש את המטרות שלהם", הצהיר מאמן סיטי בראיון ל'גרדיאן', "כשאתה עובד במועדון גדול אתה יודע שתמיד יהיו שמועות, אלא אם אתה מנצח בכל המשחקים. כל מה שאתה יכול לעשות זה להבטיח שהתוצאות שלך יהיו הכי טובות שאפשר, ולפעמים אפילו זה לא יספיק. כמאמן אתה תמיד תלוי בדעתו של הבעלים על העבודה שלך, יש לו את המילה האחרונה".
פלגריני המשיך: "אני לא יכול לדבר בשמו של פפ, אבל אני יכול להבטיח שכל מאמן חולם לעבוד בפרמיירליג, זה בלתי אפשרי שלא לרצות לעבוד פה. אני בטוח שגווארדיולה יעבוד כאן יום אחד. אני אפילו מקווה שתהיה לו ההזדמנות לעבוד במנצ'סטר סיטי, מכיוון שאני אוהב את המועדון הזה ודואג לעתיד שלו, ואני בטוח שהוא יעשה עבודה טובה. אני לא יודע מתי זה העתיד הזה, אבל אם זה יהיה בעונה הבאה, הדבר הכי חשוב עבורי הוא לנסות ולזכות באליפות שוב העונה. לזכות בשתי אליפויות בשלוש שנים יהיה הישג נהדר לדעתי".
בסיטי, בכל אופן, תגיע לצפון לונדון עם שאלה אחת בהרכב: האם סרחיו אגוארו יחזור מהפציעה ויפתח בחוד? "קון" יעבור מבחן כשירות לפני המשחק, כאשר ווילפריד בוני יהיה זה שיעלה ב-11 במידה שהארגנטיני לא יימצא כשיר. בשאר ההרכב של פלגריני לא צפויות להיות הפתעות.
מנגד, גם ארסן ונגר והתותחנים מקווים לראות בחזרה על הדשא את אלכסיס סאנצ'ס, מוקדם מהצפוי. החלוץ שנפצע ב-29 בנובמבר מול נוריץ' חזר לאימונים חלקיים, והמאמן הצרפתי לא שלל את שיתופו. בכל מקרה, מי שאמור לפתוח שוב יחד עם אוליבייה ז'ירו ומסוט אוזיל החמים הוא ג'ואל קמפבל הפורטו-ריקני.
