צילום: Getty (צילום: ספורט 5)
צילום: Getty | צילום: ספורט 5

ארסנל תפתח את הפרמייר-ליג רק ביום ראשון כשתתארח אצל ניוקאסל והיא תהיה בסגל חסר. התותחנים יצטרכו להסתדר במחזור הפתיחה ללא מסוט אוזיל וסיאד קולאשינאץ, ולא משיקולים מקצועיים. המועדון הודיע שהשניים לא ישחקו בעקבות "תקריות נוספות שנמצאות תחת חקירת משטרה", אחרי שהשניים הותקפו על ידי שני שודדים בחודש שעבר.

כזכור, במהלך התקיפה, קולאשינאץ עלה לכותרות כשהצליח להבריח את שני השודדים. לאחר אותה תקרית, אוזיל וקולאשינאץ חזרו לדשא כששיחקו עם ארסנל מול ברצלונה בגביע גאמפר, אבל כעת הם ייעדרו מהמפגש עם ניוקאסל.

"טובת השחקנים ומשפחותיהם בעדיפות עליונה וההחלטה התקבלה לאחר ששוחחנו עם השחקנים ועם נציגיהם", נמסר מארסנל, "אנחנו בקשר עם המשטרה ותומכים בשחקנים ומשפחותיהם. אנחנו מחכים לקראת חזרתם של אוזיל וקולאשינאץ לסגל".

בתוך כך, לא ברור אם ניקולאס פפה יערוך את הבכורה מול ניוקאסל בשל כושרו הגופני אחרי אליפות אפריקה והחלטה בנושא תתקבל ביום המשחק. גם אלכסנדר לקאזט בספק. הקטור ביירין ייעדר בכל מקרה והוא עשוי לשוב לאימונים רק בחודש אוקטובר.

בינתיים, אלכס איוובי נפרד בצורה מרגשת מאוהדי ארסנל לאחר שהשלים את המעבר לאברטון: "כשגדלתי חלמתי לשחק עבור ארסנל וללכת בעקבות כמה מהגיבורים שלי. אני שמח להגיד שבגיל 23 כבר הגשמתי את אחד החלומות שלי. מהילדים של ארסנל ועד 149 הופעות בבוגרים. זה היה כבוד גדול לשחק בשביל המועדון הזה שאהדתי אותו בתור ילד. נהנתי מכל דקה על המגרש".

"יש כל כך הרבה אנשים להודות להם, אז אני פשוט אודה לכולם", המשיך איוובי. "תודה על כל כך הרבה רגעים מדהימים, מהשער הראשון באמירויות ועד השער האחרון בבאקו, לכולכם היה חלק גדול ב-17 שנים נהדרות. תודה מיוחדת למאמנים שלי ארסן ונגר ואונאי אמרי, שהאמינו בי ונתנו לי את ההזדמנות לגדול כשחקן וכאדם. ארסנל תמיד תישאר בליבי".