צ'לסי פתחה הערב (שני) את עונת 2016/17 מול ווסטהאם בסטמפורד ברידג', במשחק הליגה הראשון בעידן אנטוניו קונטה על הקווים. מלבד המאמן החדש, הבלוז צירפו בקיץ האחרון גם את אנגולו קאנטה מהאלופה לסטר, שפתח בהרכב, ואת מיצ'י באטשואי ממארסיי, שהתחיל על הספסל, עלה לכר הדשא לקראת הסיום ובישל את שער הניצחון. למרכז ההגנה של הכחולים חזר הקפטן ג'ון טרי לאחר שנעדר ממספר משחקי טרום עונה. לעומתו, קורט זומה הצרפתי לא נכלל בסגל בעקבות פציעה בברך, וכרגע עדיין לא ברור לכמה זמן ייעדר.
בהרכבה של ווסטהאם פתח הרכש הגנאי מסוואנסי, אנדרה איוו, אך נפצע בדקה ה-34 ונאלץ לרדת מהמגרש. כוכב נבחרת צרפת ביורו האחרון, דימיטרי פאייט התחיל את המשחק על הספסל ועלה במחצית השניה שקבוצתו הייתה בפיגור. הקיצוני של הפטישים, שהתחיל את ההכנה לעונה באיחור ולכן המאמן הקרואטי סלאבן ביליץ' לא השתמש בו מתחילת המשחק, היה מעורב בשער השוויון, אך זה לא הספיק לאורחים.
הקבוצה של קונטה הראתה אופי רב, ובעיקר את טביעת היד של מאמנה החדש, כשבדקה ה-89 הבקיעה שער ניצחון נהדר מהתקפה שנראתה כאילו לקוחה מטורניר היורו האחרון של קונטה ונבחרת איטליה. 1:2 בסיום לבלוז שנראו טוב במשחק פתיחת העונה שלהם, והציתו את דמיון האוהדים בנוגע לשילוב בין המאמן האיטלקי לקבוצה.
מהלך משחק:
בדקה ה-12 הגיעה צ'לסי להזדמנות הראשונה במשחק. מהלך התקפי מצוין הסתיים אצל המגן איבנוביץ', שעשה תנועה למרכז ומתוך הרחבה בעט חזק ומצא את אדריאן במקום. בדקה ה-30 עדן הזאר קיבל כדור מג'ון טרי והחל בדהירה קדימה, עד שבעט כדור טוב מ-16 מטרים שחלף ליד הקורה.
בדקה ה-34 נאלץ ביליץ' לבצע את החילוף הראשון במשחק. אנדרה איוו ביצע תנועה לא טובה עם הרגל ולא יכל להמשיך עקב פציעה במפשעה. גוקהאן טורה הטורקי החליף אותו. רגע לפני המחצית ניסה וויליאן את כוחו בבעיטה חופשית מ-25 מטרים, אך שוב אדריאן היה במקום והקבוצות ירדו להפסקה בשוויון 0:0.
מחצית שנייה
צ'לסי המשיכה ביכולת הטובה ופתחה את המחצית השנייה בסערה. בדקה ה-47 אספיליקווטה חטף כדור מאנטוניו, חדר לרחבה, והוכשל על ידו. עדן הזאר ניגש לנקודה הלבנה ובעט חזק לרשת העליונה, 0:1 לצ'לסי. אנטוניו שילם את המחיר על טעותו מהר מאוד ובדקה ה-52 הוחלף על ידי ביירון לורנס הצעיר. בדקה ה-62 הזאר חילץ כדור במרכז המגרש, מאטיץ' השתלט והכניס כדור עומק מעולה לוויליאן שבעט חזק וסחט מאדריאן הדיפה לקרן.
המארחים המשיכו ללחוץ ו-25 דקות לסיום החליט ביליץ' לזרוק את הנשק הכי חם שלו למרגש כשהכניס את דימיטרי פאייט במקומו של נורדוויט. דקה עברה וכדור שחזר לאדריאן סיבך את השוער, דייגו קוסטה שעט לעברו וכשניסה לחטוף ביצע עבירה שהייתה צריכה להעלות לו בצהוב שני.
כנגד ההתרחשות על כר הדשא, קיבלו האורחים כדור חופשי בדקה ה-76, אותו בעט פאייט לחומה ולקרן. את הקרן הגביהה הצרפתי ואחרי ערבוביה ברחבה, שכללה נגיעת יד של שחקן צ'לסי, השתלט קולינס הבלם על הכדור ובעט חזק לרשת, ווסטהאם משווה ל-1:1. קוטנה הגיב והכניס את פדרו על חשבון וויליאן. בדקה ה-85 המאמן האיטלקי ביצע עוד שני חילופים בהתקפה כשמיצ'י באטשואי עלה להופעת בכורה בקבוצתו החדשה במקומו של אוסקר, ומוזס שחזר מהשאלה החליף את אדן הזאר.
בדקה ה-89 טביעת היד של אנטוניו קונטה כבר נראתה בבירור ביציעי הסטמפורד ברידג'. כדור ארוך לכיוון ההתקפה נחת על ראשו של באטשואי ומשם לדייגו קוסטה, שבעט נהדר מ-20 מטרים, כדור שעבר בין רגליו של קולינס ונחת בפינת השער של אדריאן, 1:2 לצ'לסי ולקונטה שקפץ לחגוג עם הקהל ביציע!
הרכבים
צ'לסי: טיבו קורטואה; ג'ון טרי, גארי קיהייל, סזאר אספיליקווטה, בראניסלב איבנוביץ'; נמניה מאטיץ', אנגולו קאנטה, אדן הזאר (מוזס), אוסקר (באטשואי), וויליאן (פדרו), דייגו קוסטה
ווסטהאם: אדריאן; ארתור מסואקו, ג'יימס קולינס, ווינסטון ריד, אנטוניו (52/ ביירון לורנס); מרק נובל, האוורד נורדוויט (פאייט), צ'יקו קויאטה; אנר ולנסיה, אנדרה איוו (34/ גוקהאן טורה), אנדי קארול
