sportFive1194636 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

חלום האליפות של ליברפול חי, נושם, אבל לא תלוי רק בה. למרות שהחבורה של יורגן קלופ נקלעה הערב (שלישי) לפיגור מוקדם באיצטדיון סנט מרי, היא הצליחה להשלים מהפך מול סאות'המפטון בדרך ל-1:2 יקר בחוץ מול הקדושים. ניית'ן רדמונד הימם את הרדס עם שער יפהיפה כבר אחרי 13 דקות, אבל טאקומי מינאמינו (27) וג'ואל מאטיפ (67) השיגו ניצחון שהקטין את הפער ממנצ'סטר סיטי שבפסגה לנקודה אחת - רגע לפני מחזור הסיום ביום ראשון הקרוב.

שלושה ימים אחרי שזכתה בתואר השני שלה העונה והניפה את הגביע האנגלי, ליברפול הגיעה בהרכב משני לסנט מרי ונכנסה להלם בדקות הראשונות. אחרי יתרון מהיר מבעיטה מדוייקת של רדמונד, החניכים של קלופ התאפסו, השתלטו על הקצב בכר הדשא והיו טובים יותר ברוב שלבי המשחק. מינאמינו החזיר את הצבע ללחיים של קלופ עם השער הראשון שלו העונה כששלח טיל מתוך הרחבה, אבל ג'ו גומז נפצע לפני ההפסקה והאורחים ירדו לחדרי ההלבשה ב-1:1 ועם עוד שחקן שיורד אל הספסל.

הרדס עלו למחצית השנייה במטרה לעשות הכל כדי להשיג ניצחון שכן כל מצב אחר שבו המשחק היה נגמר הערב היה מכריע, מעשית או אפילו רשמית, את מאבק האליפות בפרמייר ליג. דייגו ז'וטה סיפק החמצה מתוך הרחבה, גם הארווי אליוט הצטרף לרשימת המחטיאים ואל תוך משחק הלחץ של ליברפול יורגן קלופ שלח אל המערכה גם את דיבוק אוריגי. בסופו של דבר - דווקא כדור קרן שהורחק בנגיחה עף בקשת היישר אל ראשו של ג'וטל מאטיפ ומשם עשה את הדרך אל הרשת. 1:2 בסיום.

בזכות התיקו של מנצ'סטר סיטי בתחילת השבוע, הפער של ליברפול מהפסגה ירד לנקודה כשנותר עוד מחזור סיום מכריע בפרמייר ליג ביום ראשון הקרוב. מחזיקת הגביע תארח בביתה את וולבס ויודעת שהיא תהיה חייבת ניצחון ומעידה של היריבה ממנצ'סטר. סיטי תשחק בביתה מול אסטון וילה שאותה מאמן אחד הסמלים הכי גדולים של בהיסטוריה של ליברפול - סטיבן ג'רארד.