ושוב אתכם. גריליש ודין סמית' חוגגים (getty) (צילום: ספורט 5)
ושוב אתכם. גריליש ודין סמית' חוגגים (getty) | צילום: ספורט 5

בזמן שבאנגליה עדיין מתאוששים מאחד ממאבקי האליפות הגדולים בהיסטוריית הפרמייר ליג, בצ'מפיונשיפ עדיין משחקים כדורגל. הליגה השנייה בממלכה הגיעה הערב (שני) לסיומה עם קרב עלייה דרמטי שנערך בוומבלי, בו אסטון וילה גברה 1:2 על דרבי קאונטי וחזרה לליגה הבכירה אחרי שלוש שנים.

אסטון וילה הגיעה להתמודדות לאחר שסיימה את העונה במקום החמישי, אבל האדומים העלו הילוך בשלבי הפלייאוף ונמצאים כעת בכושר נהדר שהביא אותם עד למשחק העלייה. מן העבר השני, דרבי קאונטי הגיעה להתמודדות אחרי שסיימה את העונה במקום השישי והיא קיוותה לעשות את הבלתי ייאמן ולהיות הקבוצה השנייה שעולה מתחתית הפלייאוף ב-13 השנים האחרונות. הראשונה שעשתה זאת הייתה קארדיף סיטי ב-2010.

ולמרות כל התקוות של דרבי קאונטי, אנוואר אל גאזי הוציא לה את הרוח מהמפרשים רגע לפני הירידה להפסקה (44). כדור רוחב מדויק של אחמד אלמוחמדי מצא את ראשו של הקיצוני, שלא התבלבל ונגח פנימה את הראשון. אסטון וילה המשיכה להיות העדיפה ובדקה ה-59, ג'ון מקגין ניצל טעות ענקית של שוער היריבה, שיצא לא טוב לכדור גובה, ודחק פנימה את השני. מרטין וואג'ורן (82) הצליח רק לצמק לזכותה של דרבי בתום מהלך התקפי נהדר, אך זה לא הספיק כדי לקחת את המשחק להארכה. 1:2 לאסטון וילה בסיום, שחוזרת לפרמיירליג.