מחזור נוסף של הליגה האנגלית יצא מחר (שבת) לדרך: במוקד, במוליכה, מנצ'סטר סיטי, תארח את טוטנהאם לקרב מסקרן ותנסה להגדיל את הפער מליברפול. במקביל, הרדס ייפגשו את נוריץ' וצ'לסי תתארח אצל קרסיטל פאלאס.
סיטי - טוטנהאם
אחרי החמישייה מול ספורטינג בליגת האלופות, וכשהיא עם רצף מרשים של 15 משחקים ללא הפסד, החבורה של פפ גווארדיולה רוצה להמשיך במסע לעבר התואר ולהגדיל את הפער מליברפול שעומד כעת על 9 נקודות (עם משחק יותר). מנגד, טוטנהאם, שסופרת שלושה הפסדים רצופים בפרמייר-ליג, תנסה להיות זו שעוצרת את המוליכה.
ג'ק גריליש, גבריאל ז'סוס וקול פאלמר ימשיכו להיעדר בסיטי, קייל ווקר יחזור. "לא דיברתי עם הרופא", אמר פפ גווארדיולה במסיבת העיתונאים. "אבל אני לא חושב שג'ק ישחק. אני מקווה שהוא יחזור בשבועות בקרובים". פפ המשיך והתייחס למאמן היריב שמנגד, אנטוניו, קונטה, שמתייג אותו כמאמן הטוב בעולם. "תודה רבה, אבל אני לא", אמר מאמן סיטי. "אין לי מילים, אני לומד הרבה כשאני רואה את הקבוצה שלו, התנועה, כמה סומכים עליו, הרעיונות".
בצד השני של המתרס, פוזרו הרבה פחות חיוכים. אנטוניו קונטה התייחס לראיון שלו ב"סקיי איטליה", בו נכתב שאמר ש"הסגל נחלש בחלון ההעברות". "הייתי קצת מוטרד מזה, אני לא מבין למה שמישהו ינסה ליצור איתי בעיות. זה מה שקרה עכשיו עם היו"ר ובכלל במועדון, אבל היו"ר יודע היטב מה אני חושב. התכוונתי מספרית, איבדנו ארבעה שחקנים חשובים בינואר, אבל זה כי המועדון הוציא הרבה כסף על שני שחקני רכש. תמיד אמרתי שאני נהנה לעבוד בטוטנהאם".
Pep Guardiola on Antonio Conte labelling him 'the best coach in the world': "Thank you so much, I am not. I appreciate it..." [via @_joebray]
— City Xtra (@City_Xtra) February 18, 2022
ליברפול - נוריץ'
בצל המרדף אחרי סיטי, הרדס עמדו השבוע במשימתם בליגת האלופות וגברו על אינטר תוך שהם שומרים על שער נקי. עם זאת, ליברפול איבדה בהפסקה את דיוגו ז'וטה שנפצע וצולם לאחר המשחק עם מגף שמגן על הקרסול. כעת מתברר כי הפציעה של הפורטוגלי עלולה להשבית אותו זמן רב יותר.
"הוא לא יהיה זמין מול נוריץ'", הבהיר יורגן קלופ לקראת ההתמודדות. "ההיקף של הפציעה עדיין לא ברור, נצטרך הערכה נוספת. קרה לו משהו ברצועות של הקרסול ומסביבן, הכל אפשרי כרגע, נצטרך להמתין".
בתוך כך, מוחמד סלאח, שכבש את השער השני בסן סירו, יכול לרשום ציון דרך מול נוריץ' אם יכבוש - 150 שערים במדי ליברפול. "הקבוצה הזו היא אחת הטובות בהיסטוריה הנפלאה של ליברפול", אמר קלופ, "וברור למו יש חלק עצום בכך, המספרים שלו מדברים בעד עצמם, זה מטורף לחלוטין. אני מקווה שהוא יצליח לכבוש".
על מירוץ האליפות מול סיטי אמר מאמן הרדס: "מכל הבעיות שיש לי, הקטנה ביותר היא סיטי. אין יום בשבוע שבו אני חושב עליה, למעשה אין דקה ביום שאני חושב עליה. נצטרך לנצח ואז נראה אם אנחנו קרובים או לא. מבחינתי, אנחנו עדיין נלחמים על מקום באלופות".
Jurgen Klopp on Diogo Jota:
— Anfield Watch (@AnfieldWatch) February 18, 2022
"He is not available this weekend. The extent is still not clear - we need further assessment. It is something to do with the ligaments around the ankle." #awlive [lfc]
