אחרי לא מעט שנים קשות, כאלה שלא ממש ידעה בימיה תחת סר אלכס פרגוסון, מנצ'סטר יונייטד חזרה העונה לקדמת הבמה. 20 מחזורים בתוך העונה - והשדים האדומים חלק ממאבק האליפות, תואר שאותו לא הניפו מאז עונת 2012/13. יחד עם זאת, ייתכן כי החבורה של אולה-גונאר סולשיאר עדיין לא בשלה לחלוטין כדי ללכת עד הסוף.
מנצ'סטר יונייטד התארחה הערב (שבת) אצל ארסנל, שלושה ימים אחרי שהובכה בביתה על ידי נועלת הטבלה בליגה האנגלית, שפילד יונייטד. זה היה המשחק השישי העונה בליגה של השדים מול חברה ב"מועדון שש הגדולות" (ארסנל, טוטנהאם, מנצ'סטר סיטי, צ'לסי וליברפול) - וזה גם היה משחק שישי ללא ניצחון. יונייטד יצאה עם נקודה בלבד לאחר 0:0 מאכזב באצטדיון האמירויות, וראתה את הפער מסיטי, המוליכה, צומח לשלוש נקודות.
קשה גם לומר שיונייטד הייתה ראויה לצאת מלונדון עם שלוש הנקודות. היא אמנם הכתיבה את הקצב ויצרה גם 14 איומים (רק שלושה כדורים הלכו למסגרת), אבל מצד שני, גם לא הייתה רחוקה מלספוג בכמה מקרים, ובראשם הכדור ששלח אלכסנדר לקאזט למשקוף בבעיטה חופשית אמנותית. אדינסון קבאני, שקיבל קרדיט והשלים 90 דקות, היה רשום על שתי החמצות גדולות. סולשיאר ייאלץ "להסתפק" בכך ששבר שיא שהיה שייך ליונייטד-של-פרגוסון - עם משחק חוץ מספר 18 ברצף ללא הפסד.
18 - Manchester United are now unbeaten in 18 Premier League away games (W13 D5), the longest run without defeat on the road in their top-flight history. Cloud. pic.twitter.com/u0T5MiRCJp
— OptaJoe (@OptaJoe) January 30, 2021
מנגד, ארסנל אמנם נעצרה אחרי שני ניצחונות ליגה רצופים, אבל הציגה יכולת שאמורה לגרום לאופטימיות אצל אוהדיה - וזאת ללא פייר-אמריק אובמיאנג, שנעדר מהסגל פעם נוספת בשל סיבות אישיות. התותחנים ייצרו 17 איומים (רק שלושה למסגרת, כמו יונייטד) ועם מעט יותר מזל גם היו חוגגים ניצחון על היריבה הגדולה. במקרה שלהם, התותחנים "יסתפקו" בכך שסגרו משחק ליגה חמישי ברצף מול יונייטד ללא הפסד.
בחזרה ליונייטד. כאמור, סולשיאר ושחקניו סגרו משחק ליגה שני ברצף ללא ניצחון - והם כעת במרחק של שלוש נקודות ממנצ'סטר סיטי, לה משחק חסר. סגנית המוליכה תקבל הזדמנות לשוב לנצח כבר ביום שלישי, אז היא תארח את סאות'המפטון. הניסיון הבא לנצח חברה ב"מועדון שש הגדולות" צפוי להתרחש בסוף חודש פברואר, אז מנצ'סטר תתארח אצל צ'לסי.
