חזרנו אחורה בזמן. מנצ'סטר יונייטד בשנים האחרונות היא לא אותה הקבוצה שאוהדיה היו רגילים לראות מימי אלכס פרגוסון, אבל הערב (שלישי) היא נתנה להם תקווה מסוימת כשעלתה לפסגת הפרמייר ליג עם ניצחון 0:1 קטן על ברנלי. זו הפעם הראשונה שהקבוצה מסיימת מחזור בחודש ינואר במקום הראשון מאז עונת 2012/13, וזה קרה הפעם בתזמון מעולה - חמישה ימים לפני משחק העונה הגדול מול ליברפול.
הפער כעת שהשדים האדומים יצרו, בזכות ההפסד של המייטי רדס מול סאות'המפטון, עומד על 3 נקודות. אמנם התוצאה שהחבורה של אולה גונאר סולשיאר השיגה הערב לא נראית משכנעת במיוחד, אבל אי אפשר להתעלם מהרצף המרשים של הנורבגי וחניכיו - חמישה ניצחונות מששת משחקי הליגה האחרונים שלהם.
המשחק הזה מול ברנלי מהתחתית היה קצבי במיוחד עם לא מעט אירועים. המחצית הראשונה הייתה מאופסת, אך אי אפשר להגיד שהיה משעמם. שער של הארי מגווייר נפסל על ידי השופט (שלא נעזר ב-VAR), וכן נרשמה תקרית בה שני שחקנים, אחד מכל צד, היו בסכנת ספיגת כרטיס אדום. לאחר בדיקה של שופטי הטלוויזיה, זה הסתיים בצהוב בלבד.
במחצית השנייה שחקני יונייטד החלו להיכנס ללחץ, וניסו לאיים בכל מצב אפשרי, אך במרבית הפעמים נתקלו בשוער ניק פופ, שרשם משחק טוב מאוד. ואז הגיע פול פוגבה, שקיבל הגבהה מצד ימין ממרכוס רשפורד ושלח וולה ענק מקצה הרחבה לרשת (דקה 71). השער הזה קבע את תוצאת הסיום ואת העובדה שהשדים האדומים מוליכים את הטבלה. כאמור, ביום ראשון יונייטד תפגוש את ליברפול, האלופה המכהנת שירדה כעת למקום השני.
