מחזורי החג בפרמיירליג כבר מאחורינו וחגיגה חדשה מתחילה - הגביע האנגלי. הקבוצות הבכירות בממלכה יצטרפו היום (שבת) לסבב של המפעל שהחל עוד ביולי והגיע לסיבוב השלישי שלו. במוקד, מנצ'סטר סיטי תארח את ברנלי למשחק לא פשוט בכלל (17:00), בעוד צ'לסי תצא לנוריץ' מליגת המשנה (19:30).
מנצ'סטר סיטי - ברנלי
הסיטיזנס פתחו ברצף ניצחונות חדש עם ה-1:3 המשכנע על ווטפורד באמצע השבוע, וינסו להגדיל גם את רצף המשחקים ללא הפסד בכל המסגרות לתשעה. פפ גווארדיולה יגיע למשחק ללא מספר שחקנים, כמו וינסנט קומפני, שעדיין לא כשיר וגבריאל ז'סוס שנפצע בברכו, וצפוי לערוך רוטציה רצינית.
17 משחקים נערכו בין שתי הקבוצות בכל המסגרות מאז 1975 ומנצ'סטר סיטי הפסידה רק באחד מהם, אי שם במארס 2015. כדי למצוא את הפעם האחרונה בה הפסידו התכולים לברנלי בבית, צריך ללכת אחורה עד ל-1963, אז המשחק הסתיים ב-2:5 לטובת הקלארטס.
למעשה, מנצ'סטר סיטי נמצאת חזק בתמונה לזכייה בכל המפעלים בהם היא משתתפת. הפעם האחרונה שהודחה כבר בסיבוב השלישי הייתה ב-2011/12 כשעונה לפני כן זכתה בגביע בפעם החמישית בתולדותיה.
#FridayFeeling @aguerosergiokun @benmendy23 pic.twitter.com/ZJ9KpXSrMf
— Manchester City (@ManCity) January 5, 2018
נוריץ' - צלסי
אחרי שאיבדו נקודות בתוספת הזמן ב-2:2 הדרמטי מול ארסנל, לבלוז מצפה יריבה נוחה להתאושש מולה ועל הדרך להגדיל את רצף המשחקים בסיבוב השלישי ללא הפסד ל-20. שישה משחקים היו לצ'לסי מול נוריץ' במפעל ובאף אחד מהם היא לא הפסידה.
אנטוניו קונטה צפוי לערוך גם הוא שינויים ולהעניק מנוחה לשחקני ההרכב הראשון. איתן אמפדו בן ה-17 עשוי לפתוח במרכז ההגנה וגם קנדי בתמונת ההרכב. ווילי קבאז'רו צפוי לחזור אל בין הקורות במקומו של טיבו קורטואה.
Antonio Conte has been nominated for the Premier League Manager of the Month award for December!
— Chelsea FC (@ChelseaFC) January 5, 2018
Vote for the boss here ️ https://t.co/BlsCb1lTpj pic.twitter.com/PfhZ1jmdkv
