הפועל ת"א תפגוש הערב (חמישי, 22:05) את רובין קאזאן למשחק הגומלין במסגרת שלב 32 האחרונות של הליגה האירופית.
כבר שעתיים לפני המשחק החלו אוהדי האדומים לזרום לאצטדיון בלומפילד ולתמוך בקבוצה שנמצאת בפיגור של 3:0 מהמשחק הראשון. השחקנים הגיעו כשעה לפני הפתיחה ועלו לחימום 40 דקות לפניו. הדבר הבולט ביותר כרגע באצטדיון זה הגשם שפשוט לא מפסיק לרדת ומציף את בלומפילד.
שחקני הפועל ת"א דרוכים מאוד לקראת ההתמודדות, כאשר המאמן אלי גוטמן ציין בפניהם באסיפה המסכמת שעות ספורות לפני המשחק: "אתם חייבים לצאת קדימה ולפגוש אותם גם בחלק המגרש שלהם. הם יעמדו חזק באמצע, כמו חומה, ואתם תצטרכו לפרוץ את זה. תניעו כדור במהירות וחפשו את שכטר גם בכדורים ארוכים".
בתוך כך שינוי אחד צפוי בהרכב שיפתח מזה שפתח מוקדם יותר השבוע בדרבי של ת"א. עומרי קנדה צפוי לפתוח בעמדת המגן הימני במקומו של דני בונדר, כדי לתמוך בהתקפה. דניאל דה רידר לא צפוי להיכלל בסגל בגלל רגישות ממנה הוא סובל כבר תקופה ארוכה בשריר הארבע ראשי.
גם דדי בן דיין לא יהיה בסגל, אך צפוי לשחק במשחק הליגה הקרוב מול בני סכנין ביום ראשון. שכטר יעלה עם סד מיוחד לכתף, לאחר שפרק אותה במשחק מול מכבי ת"א ביום שני האחרון.
שחקן בקבוצה התייחס למשימה הקשה שעומדת בפני השחקנים הערב ואמר: "אם נצליח לעבור זה יהיה חלום. זו משימה קשה מאוד, אבל נעשה את המקסימום".
הפועל תל אביב: וינסנט אניימה, דני בונדר, דאגלאס דה סילבה, וואליד באדיר, גל שיש, אביחי ידין, ביברס נאתכו, גילי ורמוט, ערן זהבי, מהראן ללה ואיתי שכטר.
אלן קסייב יחליף את ריאזנצב הפצוע שנשאר ברוסיה
קאזאן מגיעה למשחק עם יתרון מבטיח של 0:3 מהמשחק הראשון, ביום חמישי האחרון, כאשר ניצחה בקור המקפיא ברוסיה. בקבוצה מקווים לשמור על יתרון שלושת השערים כדי לעלות לשלב הבא.
שחקני קאזאן הגיעו כבר ביום שבת לישראל ועורכים מחנה אימון בקיסריה לקראת הגומלין מול האדומים. בקבוצה הרוסית רצו להגיע לישראל כמה ימים לפני ההתמודדות, בעיקר כדי להתמודד עם החום הלא צפוי של פברואר. במקביל מתכוננים הרוסים לליגה בארצם שתיפתח בקרוב.
מבחינת ההרכב של הרוסים, במקום אלכסנדר ריאזנצב שפתח במשחק ברוסיה, יפתח אלן קסייב. ריאזנצב הוחלף במשחק בקאזאן לאחר שתוקל ע"י אביחי ידין. הוא עדיין פצוע ולא הגיע עם הקבוצה לישראל.
מאמן קאזאן, קורבן ברדייב פתח את דבריו ואמר: "הפועל ת"א זו קבוצה עם אופי. אנחנו מכירים את המשחק בו האדומים חזרו מפיגור של 3:0 ל-3:3 בתוך זמן קצר. ההכנה רצינית ומלאה כמו לכל משחק בעל חשיבות".
קאזאן: סרגיי ריז'יקוב, כריסטיאן אנסלדי, סזאר נבאס, לשה סאלוקוואדזה , ויטאלי קאלשין, רפאל מוראוסקי, סרגיי סמאק, אלן קסייב, כריסטיאן נובואה, גוקדניז קאראדניז ואלכסנדר בוכארוב.
