זהו זה. אין יותר הכנות מוקדמות, אין יותר מסיבות עיתונאים וגם לא מלחמות פסיכולוגיות. מי שהגיע הגיע, הפצועים נשארו בבית, המוצהבים ישבו ביציע יחד עם האוהדים וב-21:45 עיני כולם יהיו נשואות למשחק הראשון בשלב הפלייאוף של ליגת האלופות בין מכבי חיפה לגנק, אלופת בלגיה.
את המשחק תנהל שישיית שופטים מגרמניה בראשותו של וולפנג שטרק, שניהל אשתקד את המשחק בין ברצלונה לריאל מדריד בליגת האלופות. אותו שופט, ניהל את ה-2:1 של ישראל לקרואטיה ברמת גן.
יוריצה בולייאט המוצהב ואנדריי פילאבסקי הפצועים לא בסגל של מכבי חיפה למשחק, אך מי שכן בסגל הוא תמיר כהן, שצפוי לערוך את הופעת הבכורה שלו בירוק לאחר שהצטרף לפני כשבועיים.
בארוחת הצהריים המסורתית, אמר נשיא הקבוצה, יענק'לה שחר לשחקנים: ”אנחנו קבוצה עם מסורת בליגת האלופות. נצטרך לבוא מוכנים ולכל אלו שאומרים שמכבי חיפה לא מחוברת או לא טובה, אנחנו צריכים לסתום פיות".
"הגענו לבאר ואני רוצה לשתות ממנה תעשו את העבודה ותסתמו לכל האנשים את הפה. יש לא מעט אנשים שרוצים שניפול, אבל על אפם וחמתם אתם תצליחו", סיכם הבוס הירוק.
יוריצה בולייאט שלא ישחק בגלל צהובים אמר לחבריו לקבוצה: "חבל שאני לא יכול לשחק, אבל אני מאמין שבבית ניתן לנצח. משחק החוץ בו אוכל לשחק יהיה חשוב יותר".
פחות מ-20,000 כרטיסים נמכרו עד כה למשחק ושוער הקבוצה, ניר דוידוביץ', התייחס לנושא: "אנחנו יודעים שכדי שתהיי אווירה ביתית ברמת גן צריך אצטדיון מלא. צריך לדון במחירי הכרטיסים אחרי המשחק. אני מקווה שהיציעים יהיו מלאים, כי זה משחק חשוב וכשהאצטדיון לא מלא ניתן לחוש בכך שמדובר במפגש ביתי עבורנו".
אלישע לוי התייחס לפצועים ולמורחקים של גנק ואמר: "גם אנחנו באים עם בעיות. אני רוחש כבוד גדול לאלופת בלגיה, קבוצה עם מסורת וסגל עמוק. המחליפים שלהם טובים, ומה שקובע הוא מי שעולה על המגרש. הסיכויים שווים".
לוי נשאל על אליניב ברדה וענה: "הוא משחק בבית וירגיש בבית. הוא היה שחקן של חיפה. אנחנו לומדים את גנק ויודעים שמלבד ברדה יש כמה שחקנים מסוכנים כמו פוסן. אנחנו בהחלט מכירים אותם ויודעים שמצפה משחק קשה".
מכבי חיפה תעלה לשחק עם ניר דוידוביץ' בשער, בהגנה ישחק המצטרף הטרי איציק כהן, והוא ישתף פעולה עם אייל משומר, סארי פלאח וטאלב טוואטחה. בקישור ישחקו יאיא סיידו, גוסטבו בוקולי, אייל גולסה ועידן ורד שכבש את שער החוץ מול מאריבור. את החוד יאיישו ולדימיר דבאלשווילי ו-וויאם עמאשה.
הרכב מכבי חיפה: ניר דוידוביץ', אייל משומר, איציק כהן, סארי פלאח, טאלב טוואטחה, יאיא סיידו, גוסטבו בוקולי, אייל גולסה, עידן ורד, ולדימיר דבאלישווילי ו-וויאם עמאשה.
ברדה חולם לכבוש, דה ברוין ואוגונג'ימי ייעדרו
חלוץ גנק אליניב ברדה נחת יחד עם חבריו בישראל, אך ללא הכוכב הפצוע קווין דה ברוין, שחקן נבחרת בלגיה, מרווין אוגונג'ימי שסובל מפציעה ואנתוני ואן דן בורה ואנלה אנקונגקה המוצהבים.
ברדה נשאל האם יחגוג במקרה שיכבוש מול קבוצתו לשעבר וענה: "תן לי קודם כל להבקיע ואז אני אחשוב. אני מקווה גם לנצח, יהיה משחק קשה מאוד. אם ננצח זה יהיה תסריט חלומי".
חלוץ הנבחרת המשיך: "נגד חיפה, אני בטוח שיהיה קרב קשה, יש להם יותר ניסיון מאיתנו באירופה. הבנתי שהאצטדיון לא יהיה מלא וחבל. זה שהם לא משחקים בקרית אליעזר זה יתרון פסיכולוגי שהם לא משחקים בבית. הם רגילים לרמת גן, חיפה שיחקה פה קמפיין שלם של ליגת האלופות".
מלבד המאמן פרנקי ואקאוטרן שיעזוב בקרוב, בגנק עוברים על מחליפים. על פי הדיווח בעיתון הפופולרי היוצא בבלגיה "הט לאצטה ניוז", פואל אשר נמצא כרגע בחופשה פרטית בניו יורק קיבל את הפניה והוא מעוניין באתגר חדש מחוץ לצרפת אחרי שאימן בשנים האחרונות בליון, ליל ומונאקו, והוא צפוי להחזיר למועדון הבלגי תשובה בימים הקרובים, אם כי ספק גדול אם יוכל לעמוד על הקווים כבר במשחק הגומלין מול הירוקים.
עוד מדווח הבבלגיה כי מכירת החיסול בקבוצה של ברדה נמשכת וכעת מי שמועמד לעזוב את הכחולים ממחוז לימבורג הוא החלוץ הצעיר המוכשר, ילה פוסן, בו מעוניינת אלופת פורטוגל ומחזיקת גביע הליגה האירופית, פורטו, כמחליף אפשרי לפלקאו הקולומביאני.
כ-100 אוהדים בלגים צפויים לתמוך בקבוצה הבלגית, בתקווה מבחינתם לחזור הביתה עם תוצאה טובה ואולי אפילו עם ניצחון.
הרכב גנק: לאסלו קוטאלס, טורבאן יונאלייט, דניאל פודיל, טימותי דורוואל, דיוויד הובארט, דניאל טוצר, נאדסון, קנדי אנגוואנגה, חאלים היילנד, אליניב ברדה ויילה פוסן.
