הפרדה בין המינים היא עניין רציני בכדורגל האיראני כבר למעלה מ-30 שנה. עכשיו פרצה סערה חדשה, לאחר שמספר כדורגלניות, ביניהן ארבע משחקניות נבחרת הנשים של הרפובליקה האסלאמית, התגלו בעצם כ... גברים.
על פי חשיפת "הטלגרף" הבריטי, כל שחקניות הכדורגל באיראן יאולצו לעבור בדיקות מין כדי לברר שהן "נשים לחלוטין". ההחלטה השנויה במחלוקת התקבלה לאחר שמספר כדורגלניות התבררו כגברים שעדיין לא סיימו לעבור הליכים לשינוי מין או בעלות מה שהוגדר "בעיות בהתפתחות המינית".
ניתוחים לשינוי מין הותרו ברפובליקה האסלאמית עוד ב-1979 על ידי המנהיג הרוחני לשעבר אייתוללה רוחאללה חומייני, זאת בניסיון לעקוף סוגיות של יחסים חד-מיניים האסורים על פי ההלכה. אלא שבמדינה המזרח-תיכונית התגלה כי מספר שחקניות שנמצאות בעיצומם של הליכי שינוי מין הקדימו לנדוד בתוך הענף בתוך חשד שניסו לנצל את יתרונן הפיזי.
"אם האנשים האלה יוכלו לפתור את הבעיות שלהם באמצעות ניתוח ויהיו בעמדה בה יוכלו לקבל את כל האישורים הרפואיים הנדרשים, הם יוכלו להשתתף בכדורגל נשים", הבהיר ראש הוועדה הרפואית של ההתאחדות האיראנית, אחמד האשמיאן. ומה יעשו אלה שלא קיבלו אישור? הן יורחקו "עד שיוכלו לעבור טיפול רפואי מתאים".
על פי סוכנות הידיעות האיראנית "אירנ"א", חוזיהן של שבע שחקניות כבר הותרו על ידי ההתאחדות המקומית. גם מחוץ לכר הדשא מתקשות נשים להשתלב בענף הפופולרי, זאת בשל פסק הלכה הקובע כי אוהדות לא יוכלו לצפות באיצטדיון במשחקי גברים. בעבר ניסה הנשיא לשעבר מחמוד אחמדינג'אד לשנות את החוק, אבל נחסם בצורה בוטה על ידי המנהיג הרוחני הנוכחי, אייתוללה עלי חמינאי.
