"זה רגע האמת שלנו", "אפשר לעשות בקמפיין הזה דברים יפים", "החלום הוא לעלות ליורו 2012 ואפשר להגשים אותו", "ננצח את קרואטיה". כמו בכל קמפיין של נבחרת ישראל בשנים האחרונות, אותן קלישאות חוזרות על עצמן פעם אחר פעם ונאמרות על ידי יושב ראש ההתאחדות התורן, המאמן או השחקנים.
את קרואטיה במשפט האחרון אתם יכולים להחליף בכל נבחרת אחרת: אירלנד, שוייץ, צרפת, יוון, קפריסין. מה שבטוח, המשפט הזה כבר נאמר בעבר ולואיס פרננדז, שביום חמישי האחרון הצהיר שננצח את הקרואטים, לא בדיוק הפתיע או חידש.
קשה להבין מהיכן מגיע הביטחון הזה של המאמן הצרפתי, שהנבחרת הישראלית בראשה הוא עומד אכן תנצח את קרואטיה. הקרואטים הגיעו למוקדמות מהדרג הראשון, בסגל שלהם יש שחקנים מוכשרים פי כמה וכמה מהשחקנים שלנו וכמעט בכל עמדה במגרש יש להם יתרון על פני ישראל, במיוחד לאחר שיוסי בניון מושבת.
יש שלוש דמויות מפתח בנבחרת של סלאבן ביליץ', שאם לנבחרת שלנו לא יהיו תשובות אליהם, ככל הנראה נפסיד באצטדיון רמת גן. אפשר לבחור בקלות את השלושה שעשויים לאמלל את ישראל ביום שבת: אדוארדו דה סילבה, איבן ראקיטיץ' ואיביצה אוליץ'.
מדובר בשחקני החלק הקדמי של הקרואטים - הקשר הקדמי המוכשר ושני החלוצים שלפניו. אז מה עומד בפנינו? סקורר בחסד שהחלים מפציעה אשר איימה להפוך אותו לנכה לכל החיים, גולר שלקח את באיירן מינכן לגמר ליגת האלופות וכישרון ענק שמגיל 19 עושה בבונדסליגה מה שהוא רוצה.
רגע לפני שהמשחק בין ישראל וקרואטיה יוצא לדרך, זה הזמן לעשות לכם היכרות עם שלושת השחקנים שבאמת אסור לנו להשאיר לבד באצטדיון רמת גן.
אדוארדו דה סילבה – את הרשתות ברמת גן הוא כבר מכיר
הסיפור של אדוארדו (27) הוא ללא ספק סיפור סינדרלה אמיתי, כזה שאם לא היה קורה במציאות, לבטח היה יכול להרכיב תסריט לסרט הוליוודי נהדר על ספורטאי מוכשר שלא היה רצוי בארצו, מצא בית חם במדינה זרה, ראה איך הקריירה שלו הולכת לפח לאחר פציעה מזעזעת והשתקם צעד אחר צעד.
ספק אם מישהו לא מכיר את הסיפור של אדוארדו, אך לאלו שלא, הנה טעימה קטנה. החלוץ הנהדר הזה נולד בברזיל אך מעולם לא זכה לקבל צ'אנס אמיתי במדינתו. ב-2001 הוא עבר לדינאמו זאגרב ושיחק שם במשך שש שנים. בקרואטיה הוחלט לאזרח אותו אחרי 120 הופעות ו-84 שערים במדי זאגרב והחלוץ המוכשר הפך במהרה ליקיר המדינה. ב-32 הופעותיו בנבחרת, החל מ-2004 ועד היום, כבש 18 שערים והוכתר כנכס לאומי.
בקמפיין מוקדמות יורו 2008 הוא היה זה שמנע מנבחרת אנגליה להעפיל והפך לשנוא הממלכה, אלא שבאותה השנה ארסן ונגר נפרד מתיירי הנרי והיה חייב מחליפים לחוד, אז הוא החליט להביא ללונדון את השחקן שגרם למדינה שלמה לא לצאת מהבית. ההתחלה בארסנל היתה קסומה: אדוארדו קנה מהר מאוד את ליבם של אוהדי התותחנים, הבקיע חמישה שערים בארבעה משחקים והיה נראה כי ונגר מצא פיתרון לבעיות החוד שלו, אלא שאז הגיע המשחק מול ברמינגהאם סיטי והתפנית הדרמטית של הסיפור.
אדוארדו תוקל בחריפות על ידי מרטין טיילור ושבר את עצם השוקית והקרסול באחת הפציעות היותר מחרידות שנראו במגרשי הכדורגל. בבוקר שלאחר הפציעה, כותרות העיתונים באנגליה זעקו שזהו סוף הסיפור ושאדוארדו לא יוכל לחזור לשחק כדורגל. תחזיות אחרות גרסו כי יסבול מצליעה עד סוף חייו.
למרות כל מנבאי השחורות, הפייטר הברזילאי-קרואטי לא ויתר. באחד מתהליכי השיקום המרשימים ביותר, דה סילבה חזר לעצמו כמו ענק, החלים מהפציעה אחרי שנה של עבודה קשה וחזר למגרשים. בבכורה המחודשת שלו אחרי הפציעה בארסנל הוא כבר כבש ואותת לכולם: "אני כאן". אלא שהתפנית הבאה הגיעה הקיץ, אז החליט ארסן ונגר שהוא לא מעוניין יותר בחלוץ ומכר אותו לשחטאר דונייצק האוקראינית.
דה סילבה הוא אחד השחקנים האהובים ביותר על המאמן סלאבן ביליץ', שטוען כי החלוץ משדרג את סגנון המשחק של קרואטיה בצורה משמעותית. המהירות שלו, היכולת שלו לפרוץ מהאגף למרכז ולשגע את הגנות היריב ובעיקר החדות שלו מול השער הופכות אותו לאיום מספר 1 על הגנת ישראל.
להזכירכם, באותו קמפיין בו אנגליה לא הצליחה להעפיל ליורו, ישראל פגשה את אדוארדו ברמת גן. זה נגמר ב-3:4 ענק לקרואטים עם שלושער שלו. אם יתנו לו גם הפעם חופש כמו שנתנו לו אז, זה יגמר בדיוק באותה הצורה, לפחות מהצד הקרואטי.
איביצה אוליץ' – מתייבש העונה על הספסל בבאיירן מינכן
האיום השני שכבר מחכה בקוצר רוח למפגש עם טל בן חיים ודקל קינן הוא איביצה אוליץ' (31). השחקן שבעונה שעברה הדיח את מנצ'סטר יונייטד לבדו בליגת האלופות וסחב את באיירן מינכן לגמר הצ'מפיונס, נמצא העונה בסוג של ירידה. הוא לא מקבל את הבמה מהמאמן לואיס ואן חאל, דווקא לאחר שאשתקד הוכיח שיש לו את מה שצריך כדי לזכות בחולצת ההרכב של מועדון הפאר הגרמני.
החלוץ הקרואטי שנולד בעיירה הקטנה דאבור, הצליח בשנים האחרונות לבסס את עצמו כאחד החלוצים המובילים של הבונדסליגה אחרי שהגיע מצסק"א מוסקבה להמבורג. 40 שערי ליגה כבש החלוץ בשלוש השנים האחרונות שלו בגרמניה, 29 מהם במדי המבורג ו-11 במדי באיירן מינכן. לא ממוצעים מטורפים, אבל בליגה הגרמנית הקשה זה נתון יפה מאוד.
אוליץ' הוא לא חלוץ מטרה קלאסי ולמעשה לביליץ' אין אחד כזה בהרכב. למרות זאת, לנבחרת ישראל אין את הכלים להתמודד עם חלוץ מסוגו של אוליץ'. הוא מהיר בדיוק כמו חברו אדוארדו, יש לו חוש מיקום נהדר, משחק ראש טוב ורגל שמאלית שאוי לנו אם תישאר פנויה לבעיטה.
בכלל, העובדה שאוליץ' עובר תקופה רעה בגרמניה לא צריכה לעניין את לואיס פרננדז. המערך המסתמן של ביליץ' למשחק הולך לכלול ככל הנראה את אוליץ' כחלוץ בודד, כשאדוארדו וניקו קרנצ'אר באגפים עם איבן ראקיטיץ' מאחור. מה שאוליץ' יביא לחוד זה בעיקר תנועה בלתי פוסקת, אפשרות לחילופי מקום ואופציה תמידית לכיבוש.
איבן ראקיטיץ' – כישרון ענק שלא מוצא את עצמו העונה ליד ראול
החלק השלישי בפאזל הוא הקשר איבן ראקיטיץ' (22). שלא תטעו, לקרואטיה יש שחקנים נהדרים כמו ניקו קרנצ'אר ולוקה מודריץ', אבל דווקא ראקיטיץ' הוא המפחיד מכולם, אולי בגלל שהוא באמת מחפש את המשחק שיחזיר אותו לעניינים אחרי פתיחת עונה רעה למדי במדי שאלקה הגרמנית.
הקבוצה של פליקס מגאת', שהביאה העונה את ראול במטרה לרוץ לאליפות, לא מספקת את הסחורה ועלולה להיקלע לקרבות התחתית בהמשך העונה. בגרמניה יש כאלו שתולים לא מעט מהאשמה בקשר הבלונדיני הנהדר.
בדומה לאדוארדו דה סילבה, גם ראקיטיץ' לא נולד בקרואטיה. למעשה הוא בן להורים קרואטים שהתגוררו בשוייץ, שם נולד. את הקריירה שלו החל בבאזל המקומית עד שפילס את דרכו בגיל 19 לשאלקה והפך מהר מאוד לאחד הברגים המשמעותיים בקבוצה מעמדת הקשר הקדמי.
מבחינת המבנה שלו, ראקיטיץ' מזכיר מאוד כוכבים גדולים אחרים בכדורגל העולמי דוגמת קאקה ורונאלדו וכבר בגיל צעיר סומן כמי שיום אחד יוזכר בנשימה אחת לצד השניים האלו, אך הנסיגה ביכולת שלו מעוררת סימני שאלה רבים.
גם האשראי של ראקיטיץ' בנבחרת הבוגרת הוא די מוזר. הוא נכנס לסגל הבוגר עוד לפני שנכנס לסגל הנבחרת הצעירה. למעשה מ-2007 הוא בסגל הבוגר של קרואטיה, שיחק במדיה 25 משחקים וכבש שמונה שערים. ב-2009 הוא נחלץ לעזרת הנבחרת עד גיל 21 ורשם במדיה שלוש הופעות ושני שערים.
כעת הוא שוב במקומו הטבעי, מרכז המערך של ביליץ' שבונה עליו כמי שיחלק את הכדורים לאוליץ', אדוארדו וקרנצ'אר, אך גם יידע להגיע למצב בעיטה ולקבור את הכדור ברשת.
