מכבי חיפה נחתה הערב (שישי) בארץ אחרי ההפסד אתמול לשאלקה 3:1 במסגרת המחזור השני בליגה האירופית. נשיא המועדון יעקב שחר שצפה במשחק אמר ל-ONE: "היו חלקים לא מעטים בהם שיחקנו כדורגל טוב ויפה מול שאלקה. מלבד העובדה שהפסדנו, צריך לקחת את הדברים החיוביים מהמשחק הזה לקראת ההמשך".
שחר, כמו כל שחקני הקבוצה, יכול להיות מאוכזב מהקלות היחסית בה ספגה חיפה שערים. התחושה הכללית הייתה שמכבי יכולה, בהזדמנות בלתי חוזרת, להשיג נקודה ראשונה על אדמת גרמניה. שאלקה הבחינה מהר שהבעיה העיקרית של יריבתה באה מהאגף הימני, שם לא הצליח עלי עותמאן להסתדר עם התקפות המארחת, בהתחשב בעובדה שלא זכה לסיוע מהקישור.
גוסטבו בוקולי, שהיה טוב עד שהוחלף, יכול להיות מרוצה מדרך השתלבותו בהרכב. הברזילאי הוותיק יפתח במשחק ביום שני מול מכבי תל אביב, וההתלבטות של אלישע לוי לקראת המפגש המכריע נוגעת לבן זוגו בקישור האחורי: האם להעלות בהרכב את יאיא סיידו, שלא היה טוב במשחק בגלזנקישרן, או את תמיר כהן, שלא הצליח לתרום מהרגע שעלה כמחליף.
לאייל גולסה היה משחק פושר. בהתחשב בעובדה שיניב קטן לא שיחק, ניתן היה לצפות שגולסה יקח על עצמו את הפיקוד וינהל את המשחק. עידן ורד היה היחיד שראוי למחמאות בחלק הקדמי.
ולדימיר דבאלשוילי, שעלה מהספסל, עדיין צריך להסיר חלודה. דבאלשוילי אמר לחבריו: "ברגע שאשחק יותר, אוכל להבקיע". שחקן נוסף שנכנס למשחק כמחליף הוא מוחמד גדיר, שהביא עימו לא מעט מהירות, אולם היה חסר ריכוז ליד שער היריב.
קפטן מכבי חיפה יניב קטן, המחלים בביתו ממחלת השפעת, והמגן אייל משומר, שסבל ממתיחה בשריר הירך האחורי, אמורים להיות כשירים למשחק העונה מול מכבי. השניים לא יצאו עם חיפה למשחק בשאלקה. אצל קטן ישנה הטבה משמעותית במחלה, וכבר בשבת הקפטן צפוי לחזור ולהתאמן יחד עם משומר. חן עזריאל צפוי לחזור לסגל.
