מכבי חיפה שבה היום (חמישי) לארץ לאחר הפסד 1:0 בטורינו ליובנטוס בליגת האלופות. הירוקים של אלישע לוי עדיין לא נקודות ושער זכות בשלב הבתים של המפעל האירופי החשוב מכולם.
מי שכבר אימן בעבר קבוצה ישראלית מול יובנטוס בליגת האלופות הוא ניר קלינגר, כיום מאמנה של א.א.ל. לימאסול ובעונת 2004/05 מאמנה של מכבי תל אביב, ששיחקה בשלב הבתים של הצ'מפיונס.
קלינגר אף הצליח לחלץ נקודה באצטדיון ר"ג כשקבוצתו סיימה אז ב-1:1, בטורינו הפסידו הצהובים בתוצאה זהה לחיפה 1:0.
המאמן הישראלי דיבר ב-"רדיו ללא הפסקה" בעקבות משחקה של מכבי חיפה מול הגברת הזקנה: "גם לקפריסין יש קבוצה בליגת האלופות. לדעתי, חיפה מסוגלת להוציא נקודות".
"שילוב הצעירים גובה מחיר בתוצאות, אבל אם יש משחק שאפשר לקחת בו נקודות, זה בסיבוב הבא נגד יובנטוס בישראל. אפואל לקחו נקודה ראשונה במשחק הראשון וזה נתן להם אוויר".
"בקפריסין, החליטו להשבית את הליגה, כדי שלא יהיה לניקוסיה עומס עם ליגת האלופות. הם פתחו את העונה לא טוב, והתוצאות שלהם בליגה הרבה פחות טובות מאלו של מכבי חיפה בישראל".
קלינגר התייחס לליאור רפאלוב, שאמור היה להיות האיש המרכזי במשחק נגד יובה: "תמיד מצפים שליאור רפאלוב יפרוץ, אבל צריך לתת לו שקט. הוא אחד הכוכבים שמצפים ממנו להנהיג את מכבי חיפה, אני לא מבין למה תמיד בוחנים אותו בזכוכית מגדלת. אני חושב שאתמול הוא לא היה כל כך חלש, אלא היה קצת עייף".
"כשאני מסתכל על קבוצות קטנות מליגת האלופות אז מכבי חיפה שיחקה עם אותו הרכב. זו קונספציה שעלתה להם ביוקר. הגרוש ללירה שחסר להם זה אולי העייפות".
"בדקות האחרונות בא לידי העייפות, הבעיטה של גאדיר או השמירה בקרן. ההגנה של מכבי חיפה מתפקדת מצוין. ברמות האלו קשה מאוד לעמוד תחת התקפות חוזרת ונשנות. כולם ראו איך הם נראים מול האחרות, אך מה שחסר לה זה להבקיע שער. אם יש להם הזדמנות לנקודות זה מול יובנטוס, כי אז יהיה אפשר לאסוף עוד נקודות כי הבית יהיה למעשה גמור", אמר באופטימיות, המאמן.
"אני חושב שזו טעות שרפאלוב משחק משמאל, הוא שחקן עם רגל ימין, שיכול להבקיע ולבשל עם היכולת הטכנית שלו. הוא קורבן של השיטה, כי אלישע משחק עם שני חלוצים ולכן הוא בצד. אני מניח שיניב קטן היה חסר לקבוצה מאוד מהרבה בחינות, היא נראתה כמו חצי קבוצה נוער, בלי שום מנהיג על המגרש. חיפה תנצח לדעתי את בית"ר, אבל לא בגדול", סיכם קלינגר כשהוא מתייחס למשחק הליגה הקרוב של הירוקים.
