נבחרת ישראל גברה 1:2 על לטביה באצטדיון בלומפילד במסגרת בית 6 במוקדמות יורו 2012 בזכות שער ניצחון של בירם כיאל בדקה ה-81 אחרי דקות רבות של מתח.
הכחולים-לבנים עלו ליתרון משער של אליניב ברדה בדקה ה-16, אבל קספרס גורקס הכניס את האוהדים של הנבחרת למתח, כאשר הישווה במצב נייח. כיאל השאיר לנבחרת סיכוי להעפיל ליורו עם שער נגיחה אחרי בישול נהדר של מאור בוזגלו.
כעת לנבחרת של לואיס פרננדז יש 7 נקודות אחרי חמישה משחקים והיא עדיין במקום הרביעי בבית, אך היא יכולה לשפר את המצב שלה אם תנצח ביום שלישי הקרוב את גאורגיה בבלומפילד, אחרי שהאחרונה גברה 0:1 על קרואטיה.
מאמן הנבחרת, לואיס פרננדז, היה מאושר בסיום: "אני מברך את כל האוהדים שתמכו בנו במשחק כזה מסובך ולא קל. יכולנו להבקיע עוד והשארנו להם תקווה. הנבחרת ידעה לחזור להוביל. זה ניצחון שהגיע לנו כי יצרנו הרבה הזדמנויות, עכשיו נצטרך לארח את הנבחרת הטובה בבית כנראה, גאורגיה. ידענו מראש שהיא נבחרת טובה. הפעם אנחנו לא פייבוריטים".
"יש להם יותר נקודות מאיתנו, גם כששיחקנו פה משחק טוב, לא הצלחנו לנצח את קרואטיה והם ניצחו אותנו. אם זה לא פייבוריטים, אז מה כן? אני רוצה לדעת. אנחנו סבלנו מול לטביה והם גברו על קרואטיה. הייתי גם רוצה לנצח את קרואטיה כששיחקנו ברמת גן. הם השתפרו".
פרננדז המשיך: "לא הייתי לחוץ והייתי מרוכז, יש לי נבחרת של 24 שחקנים, היתה לי בעיה בתחילת השבוע עם שחקן שאני מאוד אוהב, עבדנו כל השבוע מבחינה פיזית וטקטית, ראיתי המון דברים שעבדנו עליהם. אנחנו משתפרים קצת. עושים ניסיונות והשחקנים שהעלינו עשו דברים טובים".
"כשעשינו 0:0 בגאורגיה הרגשתי שהם נבחרת טובה, אם הם ניצחו את קרואטיה זה אומר שהם נבחרת טובה. אם אנחנו רוצים לנצח אותם בשלישי נצטרך תמיכה של הקהל ומשחק טוב. ניצחון ביום שלישי ומצבנו טוב.
על טוואטחה הוסיף פרננדז: "זיהיתי אותו במשחק אימון של חיפה מול קרית שמונה. הוא היה המחליף של מסיללה אז. דיברתי עם טל בנין עליו שאימן אותו בנערים. כבר שלושה חודשים שהוא משחק, נמשיך לעקוב אחריו, מבחינתי הוא הרוברטו קרלוס של הכדורגל הישראלי. לא עם אותה עוצמה או איכויות אבל יש דברים מזכירים".
על בניון הוסיף המאמן: "העובדה שיוסי חזר היא טובה ואני גאה בו. היו לו הרבה בעיות עם הפציעה והוא חזר להתאמן עם צ'לסי. הוא בסגל והכל יכול להיות ביום שלישי. אנחנו יודעים רק שהוא לא יכול לפתוח, אלא רק לסיים משחק".
עיתונאי צרפתי שאל את פרננדז איך הוא מסתדר בישראל והמאמן אמר: "אני מסתדר פה עם כולם, חוץ מהתקשורת, ככה זה. זה ישראל, זה לחץ טוב שלא משפיע עלי לרעה. זה נורמלי והגיוני כי יש לי פה משימה. כשאתה מנצח כולם רגועים. אני המאמן הישראלי הראשון שניצח את לטביה", התלוצץ לסיום.
לסיום אמר המאמן: "בישראל יש שני אצטדיונים שאני אוהב, בלומפילד וטדי. ביום שלישי יהיה מלא לדעתי. אם אני שחקן עדיף לשחק באצטדיון מלא כמובן, המשחק הזה בר"ג לא בטוח שהיינו מנצחים".
אוואט: "הצגנו יכולת טובה", זיו: "שחקנים הוכיחו את עצמם"
כובש שער הניצחון לנבחרת ישראל, בירם כיאל, אמר לאחר המשחק: "היו לנו הרבה הזדמנויות לנצח את המשחק. עשינו את זה קשה, קיבלנו שער ממצב נייח. הדבר הכי חשוב הוא שניצחנו בסוף. זה מתוק".
שוער הנבחרת, דודו אוואט הוסיף: "הצגנו יכולת טובה, היינו דומיננטיים היתה אווירה ביתית וחמה בבלומפילד. השגנו שלוש נקודות חשובות. הניצחון של גאורגיה פתח את הבית, אבל אנחנו צריכים להתרכז בעבודה שלנו. אני בטוח שהמגרש יהיה מלא במשחק הבא".
אוואט הוסיף: "בסך הכל הנבחרת הראתה אופי. ראיתי שהנבחרת לוחצת ומגיעה למצבים והיה חסר רק השפיץ ולכן היתי אופטימי גם אחרי שספגנו את השער. אני שמח שבוזגלו נכנס והביא שינוי. הרגשנו את הקהל גם ב-1:1. בר"ג נבחרות מגיעות ומרגישות כמו בבית. כולם זלזלו בתיקו שלנו בגיאורגיה, אבל היום ראו שהיא נבחרת מאוד חזקה. הולך להיות משחק מאוד קשה".
מגן הנבחרת, יואב זיו: "אנחנו יכולים להוציא 6 נקודות משני המשחקים. הרבה שחקנים שפיקפקו ביכולת שלהם הוכיחו את עצמם. יש כאן סגל רחב שגם אלו שלא שיחקו ולא היו בסגל, יכולים לשחק מול גיאורגיה. הכי חשוב מבחינתנו לנצח ולהשלים את העבודה. מי שראה את הנבחרת ראה נבחרת שמשחקת כדורגל טוב וגם המחליפים שנכנסו עשו עבודה נהדרת".
הבלם איציק כהן הוסיף: "אין מאושר ממני. זה מאוד חשוב, אנחנו רוצים להמשיך את המטרות שלנו ולהשיג את המקום השני. אחרי שגיאורגיה ניצחה, המטרה תהיה יותר קשה. את המחצית הראשונה ניצחנו, צריך גם את השניה".
סטרקובס: "מרוצה מהנחישות והאופי"
מאמן הנבחרת הלטבית, אלכסנדרס סטרקובס: "המשחק הזה יכל להסתיים בתוצאה אחרת ואנחנו לא כל כך מרוצים מאיך שהוא הסתיים. אני מברך את נבחרת ישראל על הניצחון. לא היו יותר מדי הזדמנויות להבקיע שער והיו הגנות טובות. ההזדמנויות שהיו נוצלו. אני מרוצה מהנחישות והאופי של השחקנים שלנו, אבל זה לא מספיק כדי להשיג ניצחונות כנראה. לטעמי התוצאה די משקפת".
על תמונת הבית אמר: "היה ברור שהבית הזה יהיה צפוף עם מספר נבחרות שיתמודדו על הכרטיסים ליורו. ההכרעה הסופית תגיע רק במשחקים האחרונים".
