קורנתיאנס הבטיחה היום (רביעי) את השתתפותה בגמר גביע העולם לקבוצות שנערך ביפן. מחזיקת גביע הליברטדורס תפגוש במשחק הגורלי את המנצחת בין מונטריי לצ'לסי בחצי הגמר שייערך מחר. הקבוצה הברזילאית ניצחה 0:1 את אל אהלי המצרית בטוקיו מול 20 אלף צופים באצטדיון טויוטה ועלתה לגמר שייערך באצטדיון ביוקוהאמה ביום ראשון.
בדקה ה-30 נקבעה תוצאת המשחק כשפאולו גררו הפרואני נגח פנימה כדור שהגביה דגלאס. המצרים שזכו בליגת האלופות באפריקה נאבקו במחצית השנייה על מנת להשוות אך נחלו כאמור כשלון. "לא ציפינו למשחק כל כך קשה", אמר מאמן קורינתיאנס טיטה, "הם הגיעו אגרסיביים והצליחו להחזיק הרבה בכדור. היינו תחת לחץ מנטלי כבד, אבל שמח שניצחנו". בברזיל יודעים שהסטטיסטיקה לא לטובתם, מאז 2006 לא ניצחה במפעל קבוצה מדרום אמריקה והרבה מונח על כתפיהם.
"המטרה העיקרית שלי היא שהשחקנים יוכלו לישון כמו שצריך וישלימו שעות", אמר רפאל בניטז מאמן צ'לסי אחרי ששחקניו חצו את כדור הארץ כדי להגיע ליפן, "זה די קשה. ניסינו להסתגל לזמנים, למגרש, לכדור. הכל די חדש אבל אנחנו עושים הכל כדי להצליח. זה טורניר חשוב מאוד, חלק מהשחקנים אמרו שזה החלום שלהם לשחק בטורניר הזה. אבל אי אפשר לחשוב על הגמר לפני שמנצחים בחצי הגמר".
אחרי שברצלונה זכתה בתואר בעונה שעברה, בצ'לסי מצפים גם הם לאותו הישג, אם כי היכולת שלהם בתקופה האחרונה ממש לא משכנעת. גם אלופת מרכז אמריקה, מונטריי המקסיקנית יודעת שיש לה הזדמנות פז לעשות סנסציה ולהעפיל לגמר הטורניר על חשבונה של אלופת אירופה. "עומד להיפתח דף חדש בהיסטוריה של המועדון שלנו", אמר מאמן מונטריי, ויקטור ווסטיץ', "אני לא אומר שצ'לסי חלשה, אבל אנחנו מוכנים למשחק נגדה".
