שלב הבתים של מוקדמות אליפות העולם בדרום אפריקה שב-2010, הסתיים לו הערב (רביעי), בלי יותר מידי הפתעות וללא מהפכים בטבלאות הבתים. למעשה, כל הנבחרות שהובילו את בתיהן והיו במקום השני, נשארו שם.
לצד ספרד, הולנד, גרמניה, איטליה ואנגליה שנהנו מקמפיין יחסית קל, היו גם נבחרות מפתיעות מאוד כמו סלובקיה וסרביה. ובל נשכח גם את צרפת, יוון ופורטוגל, שמחכות לכרטיס דרך הפלייאוף. להלן סיכום העולות והמתמודדות בפלייאוף למונדיאל 2010 באירופה.
בית 1:
הבית הראשון, שכלל שלוש נבחרות איכותיות כמו פורטוגל, שבדיה ודנמרק, נגמר עם עלייתה של האחרונה מהמקום הראשון לאחר שהבטיחה זאת עוד קודם, כשסיימה את שלב הבתים ללא הפסד. הקרב האמיתי היה על המקום השני בבית, זה שמוביל לפלייאוף, כשפורטוגל הגיעה מהמקום השני בבית למחזור האחרון והיתה זקוקה לנצחון שלא יהיה תלוי בתוצאה של שבדיה.
הפורטוגלים לא כשלו, הביסו את מלטה 0:4 וישחקו בפלייאוף על ההעפלה למונדיאל. שבדיה, לא תהיה שם.
בית 2:
גם בבית הישראלי לא נרשמו הפתעות כל שהן, כשהעולות כפי שנצפו עוד בערב המחזור, שוייץ ויוון, גם עשו זאת. בעוד מוליכי הבית השוייצרים נזקקו לתיקו מול ישראל, והשיגו זאת, היוונים היו צריכים נצחון על לוקסמבורג החלשה כדי להבטיח את מקומם בפלייאוף, כשלישראל ולטביה מאחוריהן היה סיכוי קלוש מאוד להדיח אחת מהן. היוונים ניצח 1:2 ללא קושי רב, והעובדה שישראל לא הצליחה לקלקל כלום בבאזל הובילה לכך ששוייץ במונדיאל ויוון תלך למשחקי הפלייאוף.
בית 3:
הבית הבא הוא אולי אחד המפתיעים ביותר, כשדווקא מבית בו שיחקו פולין וצ'כיה, עולה סלובקיה אוטומטית למונדיאל. הסלובקים רשמו קמפיין מרשים מאוד, כשהם מנצחים לא פחות משבעה משחקים בדרך לראשות הבית. על המקום השני שמוביל לפלייאוף נאבקו סלובניה וצ'כיה, כשפולין החזקה בכלל לא מהווה פקטור במאבקים.
ערב המחזור, צ'כיה הגיעה מהמקום השלישי, והיתה חייבת מעידה סלובנית בסן מרינו. בדיוק כמו בבית הישראלי, גם פה ההפתעה לא הגיעה מהקבוצה החלשה, סלובניה נצחה 0:3 ותשחק בפלייאוף. צ'כיה ופולין בחוץ.
בית 4:
ובניגוד לבית הקודם הצמוד, בית 4 הוכרע מזמן, ולא היה ספק שכך יהיה. נבחרת גרמניה העפילה מראשות הביתה בהפרש ניכר מיריבותיה, בעוד רוסיה נאבקה בפינלנד ו-ווילס, אך מאבק עקר. הרוסים הולכים לפלייאוף, כשגם להם, פער נעבד מהמקום השלישי, בו סיימה פינלנד.
בית 5:
כשספרד, אלופת אירופה, קיבלה את בית 5 יחד עם טורקיה, בלגיה ובוסניה, היא בטח ציפתה לאיזשהו קרב, לפחות עם הנבחרות האלו, כשתחתית הבית זימנה לה אסטוניה וארמניה החלשות. הספרדים סגרו בסופו של דבר את השלב עם 10 מ-10, מנצחים את כל המשחקים שלהם בדרך ל-30 נקודות בראשות הבית ומקום בדרום אפריקה.
טורקיה ובלגיה רשמו קמפיין מאכזב מאוד, ובכלל לא היוו פקטור במאבק על המקום השני, ולמרות הפסד 5:2 של הבוסנים במחזור האחרון לספרד, העובדה הזו לא שינתה כלום. עוד שתי נבחרות חזקות ישבו בבית, בוסניה בפלייאוף.
בית 6:
אחרי קמפיין אירופאי כושל, נבחרת אנגליה קיבלה הזמדנות לנקום בנבחרת קרואוטיה, כשהוגרלה לאותו הבית לצידם, ולצד נבחרת אוקראינה. האוקראיינים הצליחו לנצח את האנגלים, שהבטיחו את מקומם במונדיאל כבר חודש לפני כן, והצליחו לעורר ספקולציות לגבי הקלות בה הפסידו, הפסד שמן הסתם פגע מאוד בקרואטיה.
הקרואטים היו חייבים ניצחון בקזחסטן, לצד מעידה של אוקראינה באנדורה, מה שלא קרה, שבצ'נקו סחף את חבריו לנצחון גדול 0:6, ושלח אותה למשחקי ההפעלה למונדיאל. קרואטיה המעולה, נשארת בחוץ.
בית 7:
ריימונד דומנק קיבל עוד צ'אנס להביא את נבחרתו הצרפתית למונדיאל מראשות הבית, כשהוגרל עם סרביה, רומניה, אוסטריה, ליטא ואיי פארו. אבל, אצל דומנאק כמו דומנאק, שום דבר לא הולך חלק.
הצרפתים רשמו עוד קמפיין מאכזב, מסיימים במקום השני בבית בדרך למשחקי פלייאוף על מקום במונדיאל. מי שניצלה את המעידה הזו של הצרפתים, היא סרביה. מי שחשב שרומניה תאבק על מקום, טעה, כשאפילו הנבחרת האוסטרית החלשה הצליחה לסיים לפניה, במקום השלישי.
בית 8:
אלופת העולם, איטליה, לא נתקלה בקשיים גדולים מידי, כשהבית שלה שכלל בין היתר את אירלנד ובולגריה, לא באמת היווה מיכשול כלשהו. האיטלקים עולים למונדיאל מהמקום הראשון עם 24 נקודות, אירלנד, שבדומה לאיטליה לא הפסידה אף משחק, עלתה מהמקום השני ותשחק במשחקי ההעפלה לדרום אפריקה.
בית 9:
הולנד שמחה מאוד כשראתה לאיזה בית הוגרלה, כשהיריבה העיקרית שלה הייתה סקוטלנד החלשה, לצד נורבגיה המעניינת. יש לציין, שבניגוד לכל הבתים שהכילו 6 קבוצות, בית זה היו 5 קבוצות בלבד, לכן עלתה הקבוצה שדורגה במקום הראשון בלבד, מקום שני לא שינה מאום.
ההולנדים לא ממש התקשו להבטיח את המקום הראשון בבית עם 24 נקודות מתוך 24 אפשריות עם 8 נצחונות. סקוטלנד המשיכה לאכזב, סיימה עם 10 נקודות בלבד, כמו נורביגה, ואיבדה את המקום השני בבית בגלל הפרש שערים שלילי. נורבגיה, כאמור, סיימה במקום השני, אך זו נחמת עניים.
לסיום, העולות אוטומטית למונדיאל: דנמרק, שוייץ, סלובקיה, גרמניה, ספרד, אנגליה, סרביה, איטליה והולנד.
יתמודדו בפלייאוף על העלייה: פורטוגל, יוון, סלובניה, רוסיה, בוסניה, אוקראינה, צרפת ואירלנד.
